網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的免費與付費之爭

　　2020年4月27日，閱文集團宣布管理團隊調(diào)整，現(xiàn)任聯(lián)席CEO吳文輝和梁曉東、總裁商學(xué)松、高級副總裁林庭鋒等部分高管團隊成員辭任。

　　同時，騰訊影業(yè)CEO程武出任閱文集團CEO和執(zhí)行董事，騰訊平臺與內(nèi)容事業(yè)群副總裁侯曉楠出任閱文集團總裁和執(zhí)行董事，推動閱文深度聯(lián)動騰訊和行業(yè)伙伴，邁向全新的發(fā)展階段。

　　對于吳文輝團隊辭任，騰訊直接接管閱文，二級市場給出了買入反饋。

　　公告宣布當(dāng)日，掌閱集團收盤報收31.7港元/股，漲幅5.14%。4月28日港股開盤后，閱文股價繼續(xù)上漲，截止下午收盤，報價36.5港元/股，漲幅14.24%，兩日合并漲幅接近兩成，市值達到了370.76億港元。

　　直觀的說，閱文這兩天的市值增量達到國內(nèi)另一家網(wǎng)文集團掌閱四成市值(同期掌閱為市值131.05億元人民幣)。

　　市場普遍認為，吳文輝團隊的離任與騰訊的全面接管有利于實現(xiàn)閱文集團與騰訊資源的“無縫對接”，對閱文IP全產(chǎn)業(yè)鏈的內(nèi)容整合與商業(yè)化前景有很大利好。

　　對于吳文輝的離職，外界有猜測指向近幾年網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的免費與付費之爭。

　　有知情人士向媒體透露，此次團隊震蕩與免費閱讀有關(guān)，“據(jù)說要在內(nèi)部推動免費閱讀，但意見并沒有達成統(tǒng)一”。

　　作為起點中文網(wǎng)的主要創(chuàng)始人之一，吳文輝在2003年主導(dǎo)了在線付費閱讀的普及，為起點中文網(wǎng)的內(nèi)容生態(tài)及盈利模式打下了堅實的基礎(chǔ)，有「網(wǎng)絡(luò)文學(xué)產(chǎn)業(yè)現(xiàn)行商業(yè)規(guī)則締造者」之譽。

　　2018年底開始，免費+廣告的在線閱讀模式快速崛起，閱文的付費業(yè)務(wù)受到不小的沖擊。

　　2019年整體付費率繼續(xù)下降，閱文的自有平臺產(chǎn)品及自營渠道平均月付費用戶減少至980萬人，比2017年的1.11 千萬人減少11.7%;付費比率由2017年的5.8%下降至5.1%。

　　受益于騰訊第三方平臺的分發(fā)資源與2019年自有免費閱讀App飛讀的上線，2019年閱文自有平臺產(chǎn)品及自營渠道平均月活躍用戶同比增長2.9%至約2.2億人，其中閱文自有平臺產(chǎn)品的月活躍用戶同比增加9.4%至約1.2億人。

　　此外，財報還顯示，2019年閱文版權(quán)運營收入由2018年的人民幣10.030 億元同比增長 341.0%至人民幣 44.231 億元，該增長主要是由于2019年合并了新麗傳媒業(yè)務(wù)(2018年10月被閱文收購)全年的收入;及與閱文版權(quán)相關(guān)的自營網(wǎng)絡(luò)游戲及聯(lián)合投資的影視劇的收入增加。

　　付費用戶的持續(xù)下降，與版權(quán)延伸業(yè)務(wù)的深入與營收增長，是閱文2019年整體業(yè)務(wù)中值得注意的兩個特點。

　　免費還是付費，這是內(nèi)容行業(yè)共同的難題。

　　內(nèi)容付費現(xiàn)狀與付費養(yǎng)成要素，認為廣告是內(nèi)容行業(yè)不變的核心盈利模式。同時能夠兼顧單次付費與可持續(xù)創(chuàng)作的，目前看來僅有網(wǎng)絡(luò)連載小說一種產(chǎn)品，但也需要不短的免費章節(jié)來聚攏付費追更用戶。

　　歸根到底，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)在付費用戶培養(yǎng)與版權(quán)衍生收入的商業(yè)模式上，與普遍意義上的內(nèi)容付費完全不同，這種不同類似于音樂產(chǎn)業(yè)與音頻行業(yè)的差別。

　　免費閱讀近兩年雖然行情火熱，但網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)若偏離付費邏輯走向普遍免費化，仍然是不可能的，閱文的付費基礎(chǔ)依然很牢固。

　　網(wǎng)文興于付費

　　不夸張的講，國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)付費模式的形成，是中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)得以發(fā)展至如今的程度最重要的根基。

　　網(wǎng)絡(luò)文學(xué)最初的盈利同樣也是廣告、版權(quán)代理、收費閱讀，2003年起，吳文輝開始建立起點中文網(wǎng)付費閱讀體系，他認為對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)而言，大量優(yōu)秀的作家以及忠實的讀者才是最重要的，長遠看付費閱讀是一個更為穩(wěn)健的商業(yè)模式。

　　網(wǎng)絡(luò)寫作一開始就是一個近乎零門檻的行業(yè)，任何人都能夠在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)表作品并獲得相應(yīng)的稿酬收益。

　　2003年起，起點中文網(wǎng)開始實行原創(chuàng)文學(xué)作品網(wǎng)絡(luò)版權(quán)簽約制度，并設(shè)置作品VIP章節(jié)訂閱和“打賞”“更新票”“月票”制度來直接給予作者額外的收入獎勵，已經(jīng)簽約的作家通過這種模式能獲得一個基本的稿酬收入。對于還未夠資格簽約成“大神”的新手作家設(shè)有一定的全勤獎、“低保”工資等福利。

　　2007年，起點還提出了“萬元保障”和“億元基金”計劃。前者是針對所有簽約作者，網(wǎng)站為他們提供最低一萬元的年薪保障，以鼓勵其寫作;后者則是起點為寫手團隊設(shè)置各種獎項、基金、年終獎等。這些計劃都是為了保障作家的收入以維持基本生活。

　　2013年，起點中文網(wǎng)對上架作者提供每月1300元的補貼，未上架作者則需根據(jù)日更字數(shù)來領(lǐng)每月300元、500元、1000元不等的“低保”補貼。

　　這些規(guī)則一定程度上緩解了網(wǎng)絡(luò)作家的生活壓力，刺激了他們的創(chuàng)作熱情。

　　2003年10月，起點中文網(wǎng)管理層決定開始運行VIP付費模式，第一個月對會員開放免費試用，并且確立了每千字2分錢全額優(yōu)惠的稿費制度，這一制度逐漸發(fā)展成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

　　起點中文網(wǎng)開始實行全額支付的制度，并且把付費方式與游戲點卡相結(jié)合后，有作者的月稿費超過千元。

　　這吸引了大量的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)作者，此后，天鷹文學(xué)網(wǎng)、翠微居、爬爬書庫、幻劍書盟等網(wǎng)站紛紛開始實行VIP付費閱讀制度，但都以失敗告終。

　　至2016年，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)付費閱讀市場規(guī)模達到46億元，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)付費閱讀市場規(guī)模增長率達到61%。

　　在這個過程中，起點中文網(wǎng)始終保持著行業(yè)領(lǐng)先的地位，白金作家、大神作家，成為國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)極具代表性的稱號。

　　雖然網(wǎng)絡(luò)文學(xué)一直是盜版橫行的重災(zāi)區(qū)，但網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的用戶付費能力一直比較出色，業(yè)內(nèi)曾有估計，單個網(wǎng)文付費用戶一年的付費額可以達到上千元。“月票”、“盟主”成為網(wǎng)絡(luò)作品中常見的互動詞匯，在忠實讀者的付費、互動、反饋中，一部又一部網(wǎng)絡(luò)小說“封神”。

　　從這個意義上講，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的神作確實是付費讀者“養(yǎng)”出來的。

　　整合了國內(nèi)網(wǎng)絡(luò)文學(xué)超過半數(shù)以上資源的閱文，目前擁有網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)最大的內(nèi)容庫，2019年，平臺上共有810萬位作家，作品總數(shù)達到1220萬部。

　　4月27日晚間，吳文輝在朋友圈回應(yīng)離職一事， 吳文輝稱：

　　“過去十八年，無數(shù)刀光劍影，但終算為中國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)于中國和世界文化之中爭得了一席之地，終算是為當(dāng)年所蔑為微末的草根作家爭得足以自豪面對妻兒的稿費，每思如此，雖身心俱疲，只覺心滿意足。”

　　免費的幻夢，付費的未來

　　網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)具有典型的雙邊市場效應(yīng)，網(wǎng)絡(luò)作家與網(wǎng)絡(luò)文學(xué)付費用戶之間產(chǎn)生正反饋交互，從而一起助推了網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的繁榮。

　　對于免費閱讀，一些分析認為這有助于吸價格敏感型用戶，實現(xiàn)廣告效益與讀者獲益，乃至作者收入的平衡。

　　媒體人郭靜總結(jié)過網(wǎng)絡(luò)文學(xué)盜版橫行的三個主要問題：

　　萬惡的用戶，不愿意付費的盜版網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶有著龐大的需求;

　　鴕鳥的巨頭，瀏覽器、網(wǎng)盤平臺、應(yīng)用商店等第三方巨頭因流量獲益對盜版現(xiàn)象視而不見;

　　版權(quán)方“不差錢”，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的版權(quán)方單部作品的版權(quán)收益可以達到百萬、千萬元，而打擊盜版所費精力與賠付都顯得“不值得”。

　　誠然，米讀、連尚等新興免費閱讀工具獲得了很高的用戶流增長，但一方面本身在廣告營收上的獲益仍然無法覆蓋版權(quán)采購成本，另一方面，完全沒有創(chuàng)作環(huán)境與作家成長體系。

　　此外，當(dāng)前廣告市場增長趨緩乃至呈現(xiàn)下行趨勢，再加上信息流、短視頻等不同媒介產(chǎn)品的競爭，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)想切廣告的蛋糕只會更難。

　　目前看免費閱讀仍然是網(wǎng)絡(luò)文學(xué)的一種分銷渠道，而無法形成完整的產(chǎn)業(yè)閉環(huán)。

　　此外，對于網(wǎng)絡(luò)文學(xué)而言，來自付費體系是基礎(chǔ)，而版權(quán)收入則是作者和平臺獲益的大頭。

　　當(dāng)年明月、南派三叔、我吃西紅柿、貓膩、江南等網(wǎng)絡(luò)作家都憑借作品以版稅及版權(quán)授權(quán)獲得了千萬級乃至過億元的收入。

　　總體來看，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)此后的發(fā)展，必然是建立在以原創(chuàng)作品生態(tài)的健康運營以及版權(quán)衍生產(chǎn)業(yè)，也就是IP全產(chǎn)業(yè)鏈開發(fā)的基礎(chǔ)上。

　　吳文輝設(shè)計的付費閱讀體系，才是閱文最核心的護城河。

　　畢竟，從來沒有建立在免費模式上的版權(quán)。