投資界(微信ID：pedaily2012)7月6日消息，北京星亢原生物科技有限公司(neoX Biotech，簡稱：星亢原)宣布完成千萬美元的pre-A輪融資，由元璟資本、紅杉中國種子基金聯(lián)合領(lǐng)投，原有投資方晨興資本持續(xù)加注。此輪融資主要用于人才團隊的擴建、高通量實驗室的擴展以及推進合作的藥物研發(fā)管線。

　　星亢原是一家結(jié)合人工智能(AI)與生物物理進行早期藥物開發(fā)的生物高科技公司，專注大分子藥物研發(fā)，聚焦腫瘤免疫治療領(lǐng)域。此前，星亢原于2018年完成了數(shù)百萬美元的首輪融資，由晨興資本和真格基金共同投資完成。

　　星亢原在AI賦能新藥研發(fā)的價值創(chuàng)造是基于生物體系和藥物作用可計算(computable)的底層邏輯，深入研究和表征蛋白質(zhì)之間相互作用(protein-protein interactions, PPI)，堅信AI計算設(shè)計在藥物研發(fā)產(chǎn)業(yè)鏈中會起到發(fā)動機的驅(qū)動作用。

　　“AI+生物醫(yī)藥”的交叉背景：完善的人才團隊成為獲投的第一要義

　　談及接連獲得資本方的認可，星亢原創(chuàng)始人陳航博士首先歸因的便是團隊體系的組建。“星亢原的人才團隊有著很強的多學(xué)科交叉背景，研發(fā)團隊來自計算化學(xué)、生物物理、人工智能、免疫學(xué)、生物學(xué)等不同領(lǐng)域，從各自專長角度分析問題，并一起解決生物醫(yī)藥領(lǐng)域前沿問題，進行藥物研發(fā)。”

　　星亢原是由陳航博士和劉帆博士于2018年聯(lián)合創(chuàng)建，核心研發(fā)團隊還包括了來自北京大學(xué)、美國萊斯大學(xué)、中國科學(xué)院、德國亥姆霍茲感染研究中心、默沙東(MSD)等生物醫(yī)藥領(lǐng)域研究機構(gòu)和跨國藥企的高級科學(xué)家、研究員和博士，對計算物理化學(xué)和生物醫(yī)學(xué)交叉領(lǐng)域都有著數(shù)年的研究經(jīng)驗。星亢原研發(fā)團隊成員曾在《Nature》《Science》《Cell》等國際頂級期刊發(fā)表相關(guān)學(xué)術(shù)文章，并被學(xué)術(shù)媒體報道。

　　融合AI和生物物理底層邏輯，加速藥物研發(fā)

　　星亢原通過研究蛋白質(zhì)之間相互作用，從多維度探尋藥物研發(fā)的底層邏輯，其中包括蛋白質(zhì)動態(tài)結(jié)構(gòu)、自由能狀態(tài)、功能作用機理等多層次問題的研究。“我們對蛋白模擬的研究，時間尺度也要達到微秒數(shù)量級，才能達到生物可觀測的程度。”陳航博士提及星亢原在以計算驅(qū)動大分子藥物研發(fā)時，會涉及到的維度和參考，其中還包括了對蛋白質(zhì)間能量維度的研究，這里一系列底層邏輯的研究形成了星亢原AI制藥的技術(shù)壁壘。

　　對生物體系底層邏輯的探索和理解，需要通過大量的高通量實驗去驗證。星亢原目前正在搭建高通量實驗平臺，積累實驗數(shù)據(jù)。陳航博士表示，除了自主搭建高通量實驗平臺，公司也和已有高通量實驗平臺和數(shù)據(jù)的公司合作，共同優(yōu)化藥物發(fā)現(xiàn)的進程。

　　其中，針對抗體藥物研發(fā)，星亢原打造的AI抗體發(fā)現(xiàn)平臺包括了最新的人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法、機器學(xué)習(xí)和分子動力學(xué)，可模擬抗體的定向演化，輸出特異性有效結(jié)合靶抗原的優(yōu)化序列，助力藥企加快抗體序列的優(yōu)化和篩選。

　　產(chǎn)業(yè)認可度的塑造：neoX平臺與BioDuro等生物醫(yī)藥企業(yè)的深度合作

　　資本認可的第二個關(guān)鍵點在于星亢原在新藥研發(fā)產(chǎn)業(yè)鏈中逐步被認可和重視。據(jù)悉，星亢原已經(jīng)與BioDuro(保諾科技)等生物醫(yī)藥企業(yè)展開了深度合作，根據(jù)合作機構(gòu)的需求，公司利用計算驅(qū)動新藥研發(fā)的邏輯，已經(jīng)展開了腫瘤新抗原預(yù)測/TCR篩選、抗體藥物發(fā)現(xiàn)等多種業(yè)務(wù)。

　　neoXTM高通量新抗原-TCR計算篩選平臺可以脫離對數(shù)據(jù)量的依賴，從單個癌癥患者腫瘤細胞的基因測序和高通量單細胞測序數(shù)據(jù)中，建立新抗原庫和TCR庫，預(yù)測其功能性(如免疫原性)，找到最佳方案的個性化癌癥疫苗或TCR-T細胞療法。

　　在與BioDuro的合作上，星亢原與其以高通量篩選百億數(shù)量級多樣性的候選序列，優(yōu)化目標(biāo)序列的親和力、特異性、穩(wěn)定性以及可開發(fā)性。該平臺的設(shè)計針對以前難以攻克的靶點(GPCR、離子通道、MHC遞呈抗原)進行優(yōu)化，提高抗體藥物的開發(fā)效率。

　　此外，星亢原正在開發(fā)小分子蛋白降解劑PROTAC設(shè)計的通用性方法。neoXTM計算平臺通過設(shè)計蛋白-蛋白接觸面和虛擬篩選PROTAC化合物庫，優(yōu)化“靶標(biāo)蛋白-PROTAC-E3連接酶”三元復(fù)合物，更高效地設(shè)計獲得先導(dǎo)化合物。值得一提的是，星亢原還被選入了默克中國創(chuàng)新中心的加速器，也是強生上海JLABS入駐企業(yè)，進一步肯定了該公司在行業(yè)內(nèi)的創(chuàng)新勢能。關(guān)于未來，星亢原將通過與生物制藥公司合作開發(fā)項目獲取營收和AI計算結(jié)合產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗的積累，并推動自研管線的開發(fā)。

　　對于投資星亢原，元璟資本合伙人田敏表示：“neoX作為一家AI驅(qū)動的藥物研發(fā)公司，其平臺型計算技術(shù)已在新抗原-TCR篩選、抗體設(shè)計、PROTAC等多個領(lǐng)域展開探索。在行業(yè)趨勢上，我們長期看好AI技術(shù)對藥物研發(fā)效率的提升，尤其在一些難以成藥的靶點上進行攻堅。在團隊方面，我們也看到neoX團隊擁有很高的完備性，具備多學(xué)科交叉領(lǐng)域的研究能力。neoX正在成為AI藥物研發(fā)領(lǐng)域冉冉升起的一顆新星，元璟將持續(xù)助力neoX的發(fā)展，也將持續(xù)關(guān)注新藥研發(fā)與AI算法高度結(jié)合的領(lǐng)域，助推AI新藥研發(fā)產(chǎn)業(yè)進步。“

　　紅杉資本中國基金合伙人曹曦表示：“紅杉中國持續(xù)關(guān)注新技術(shù)在新藥研發(fā)領(lǐng)域帶來的突破，將傳統(tǒng)“試錯式”制藥模式，推向“科學(xué)式”制藥模式。neoX是我們在該方向看到的很有潛力的公司，技術(shù)上，neoX基于AI和計算生物物理等技術(shù)，能較好的彌補單一AI或計算技術(shù)的缺陷，壁壘高。方向上，neoX切入的新抗原-TCR、PROTAC、抗體藥物等，是近些年快速興起的新興藥物研發(fā)領(lǐng)域，潛力大。團隊上，neoX有計算、AI、藥學(xué)、免疫等學(xué)科的復(fù)合背景優(yōu)秀團隊。我們期待neoX為新藥研發(fā)產(chǎn)業(yè)帶來變革。”

　　晨興資本副總裁井緒天肯定道：“在方興未艾的免疫治療領(lǐng)域，我們漸漸意識到更加精準(zhǔn)化的治療手段將成為未來的主角，而要實現(xiàn)這一步關(guān)鍵的跨越，通過計算方法和機器學(xué)習(xí)去研究蛋白和蛋白的相互作用成為必不可少的環(huán)節(jié)。neoX團隊擁有這個交叉領(lǐng)域全球領(lǐng)先的稀缺經(jīng)驗和算法，其不僅適用領(lǐng)域廣，且能夠隨著實驗和經(jīng)驗的積累持續(xù)迭代算法引擎，相信不久的未來將進化出可以高效且持續(xù)性的進行精準(zhǔn)療法研發(fā)的能力。”