正如羅伯特·朗(Robert J. Lang)在2003年出版的《折紙?jiān)O(shè)計(jì)的秘密 》(Origami Design Secrets)一書中所描述的一樣，日本的折紙藝術(shù)與數(shù)學(xué)密不可分。折紙是一種將平面紙張轉(zhuǎn)換為優(yōu)雅藝術(shù)作品的表現(xiàn)形式，其中最杰出的例子可能是紙鶴。對于以《Another World》和《Heart of Darkness》而聞名的傳奇游戲設(shè)計(jì)師Eric Chahi而言，紙張與令人著迷的大數(shù)據(jù)世界具有可比性。為了傳達(dá)出這一點(diǎn)，Chahi于2016年成立了一家名為Pixel Reef的工作室，并著手研發(fā)一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目：PSVR獨(dú)占游戲《Paper Beast》。

　　Chahi說道：“這個(gè)概念源于創(chuàng)建一款關(guān)于野性之聲的游戲的渴望。”The Verge的Cian Maher曾在數(shù)周前的Gamescom 2019大會體驗(yàn)了《Paper Beast》，并在虛擬現(xiàn)實(shí)中走過了一個(gè)非常豐富的世界。其中，通過將數(shù)據(jù)重新編譯成人工生命，作品營造出一個(gè)獨(dú)特的生態(tài)系統(tǒng)。

　　在游戲中，你將探索這個(gè)基于數(shù)據(jù)的世界。根據(jù)我的體驗(yàn)，你的任務(wù)是發(fā)現(xiàn)各種奇怪的異常，其中包括原始但具有感知能力的紙獸。事實(shí)上，一切都似乎毫無道理：這是一個(gè)由代碼組成的奇怪世界，但你會感覺它似乎是某種的生命體。事實(shí)上，它確實(shí)是一種生命體。

　　Chahi表示說，他在開始開發(fā)游戲之前已經(jīng)構(gòu)思了《Paper Beast》的核心理念。對他而言，這個(gè)概念一直在腦海中打轉(zhuǎn)：“就像一個(gè)必須把所有都整合起來的旋轉(zhuǎn)衛(wèi)星……今天，大量的數(shù)據(jù)遍布我們的世界，而且我們本身過多地沉浸在信息流之中，比如電子郵件。那里都有這么多的信息。”

　　Chahi知道，這可以為游戲營造一個(gè)創(chuàng)新而且有趣的主題基礎(chǔ)，但他不確定如何實(shí)現(xiàn)自己的愿景。從第一個(gè)原型開始，他開始將紙張與大數(shù)據(jù)并列并創(chuàng)造出一個(gè)充滿獨(dú)特動植物的世界。他解釋說：“這不寫實(shí)，但與數(shù)據(jù)有關(guān)。紙張的首個(gè)用例是作為書寫媒介，并通過這樣的方式與數(shù)據(jù)相連，因?yàn)樗�與信息相關(guān)。所以，為什么不創(chuàng)建一個(gè)基于大數(shù)據(jù)的宇宙呢?”

　　Chahi現(xiàn)在有了一個(gè)起點(diǎn)，但他知道如果要成功創(chuàng)建一個(gè)基于數(shù)據(jù)衍生的、自給自足的生態(tài)系統(tǒng)，他需要進(jìn)一步擴(kuò)展這個(gè)概念。他表示：“當(dāng)你在游戲中時(shí)，它可能看起來有點(diǎn)逼真。但到處都會出現(xiàn)某種故障或異常現(xiàn)象，如暴風(fēng)雨。里面的動物是用紙張或奇怪的材料制成。在游戲中，你應(yīng)該會感受到大數(shù)據(jù)的壓力，因?yàn)樗鼈兙褪怯蓴?shù)據(jù)而成。但有時(shí)候世界會出現(xiàn)一種異常，而這對它們來說并不總是令人贊嘆的情況。”

　　但很快，《Paper Beast》中的詩意就變得清晰起來。從概念上講，這是一個(gè)在游戲設(shè)計(jì)和AI哲學(xué)方面而言都是實(shí)驗(yàn)性質(zhì)的項(xiàng)目，但它深深植根于我們在當(dāng)代生活中對待自然的方式。正如Chahi所說，“我們很難擺脫(數(shù)據(jù))流。”，所以真實(shí)世界和數(shù)字世界的融合變得如此迅速，并且能產(chǎn)生如此大的影響。

　　然而，這更像是一次思想實(shí)驗(yàn)，而不是對未來的預(yù)測。Chahi解釋說：“這是一個(gè)隱喻性的概念。我想如果它成為現(xiàn)實(shí)，它不會像《Paper Beast》一樣，而是一種非常不同的東西。如果某些計(jì)算機(jī)的意識能夠誕生什么，并且可以拾取我們放入其中的部分內(nèi)容，我們就可以想象出一些畫面。但我們不知道到底會發(fā)生什么。我認(rèn)為對于AI，它們在20年內(nèi)或者更短時(shí)間內(nèi)會令我們感到非常驚訝。我們了解得越來越多，而它有時(shí)候會令人感到非常害怕。”

　　《Paper Beast》的世界里存在著一系列彼此和諧存在的的異常現(xiàn)象。但一個(gè)特殊的生物會脫穎而出，并成為你的向?qū)�。它不僅具有感知能力，而且特別聰明。你可以操縱較小的紙獸，用元力量拾取它們并將它們扭曲成一個(gè)布娃娃狀態(tài)，然后你又輕輕放下它們并恢復(fù)原來的狀態(tài)。但這個(gè)更大的生物無法控制，你只能去理解它。

　　Chahi解釋說：“它非常神秘。因?yàn)檫@個(gè)生物是《Paper Beast》宇宙和玩家之間的第一個(gè)連接。這對玩家尤為敏感。為什么會這樣呢?這是一個(gè)謎。但在冒險(xiǎn)之后，你會再次見到這個(gè)生物。”神秘，但這正是數(shù)據(jù)生成的微觀世界的本質(zhì)，而這里充滿了奇特的和非預(yù)期的生命。

　　當(dāng)這個(gè)生物迎接玩家并開始展示其數(shù)字領(lǐng)域時(shí)，Chahi希望玩家能夠感受發(fā)現(xiàn)的樂趣。他希望這個(gè)世界的冒險(xiǎn)者認(rèn)識到，自己正在步入一個(gè)生命的奇跡之中，里面神秘而平和，但有時(shí)會令你產(chǎn)生對未知的恐懼感和壓迫感。

　　他指出：“最重要的事情是與《Paper Beast》宇宙的交互，你會感覺它是一個(gè)有生命的世界，而里面的生物能夠自主行動。這就像你不僅只是通過觀察一個(gè)世界來發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界，更是通過與它的交互，觸碰它，感受它的獨(dú)特來發(fā)現(xiàn)這個(gè)世界。有時(shí)候在現(xiàn)實(shí)生活中，你去爬山時(shí)天氣晴朗。然后，突然間出現(xiàn)了一場風(fēng)暴，而你必須找個(gè)地方躲雨。但這是一個(gè)驚喜。當(dāng)你記住這一點(diǎn)的時(shí)候，它可能是一段美好的回憶，因?yàn)槟阃瑫r(shí)感受到一種強(qiáng)烈而美麗的東西。”

　　在Chahi的眼中，這種理念正是《Paper Beast》的核心。他說道：“有些游戲充滿詩意，但《Paper Beast》在每個(gè)方面都充滿詩意。”實(shí)際上，Chahi為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)而在Unity中集成了一個(gè)不同的引擎。他解釋說：“這是Unity，Unity里面還有另一個(gè)引擎。這是我們自己開發(fā)的引擎，因?yàn)槲覀儗?shí)現(xiàn)了自己的物理，而且95%的渲染都是我們自己的渲染。它是引擎內(nèi)的引擎。”

　　之所以要設(shè)計(jì)自己的引擎，主要原因是令《Paper Beast》兼容VR系統(tǒng)。根據(jù)他的說法，虛擬現(xiàn)實(shí)需要大量的調(diào)整和優(yōu)化，而團(tuán)隊(duì)無法通過Unity實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。他解釋說：“因?yàn)閁nity是一個(gè)黑盒子，有時(shí)我們不能做到我們需要的一切。在內(nèi)部，我們將(我們開發(fā)的引擎)稱為Atoll。這是因?yàn)槲覀兿Ｍ麑?shí)現(xiàn)一個(gè)靜謐的開發(fā)環(huán)境。這與Pixel Reef的理念相同。作為一家公司，Pixel Reef是一個(gè)允許富有創(chuàng)造力的人們能夠在靜謐的環(huán)境中進(jìn)行創(chuàng)的公司。”

　　Atoll的中文意思是環(huán)礁。環(huán)礁是海洋中呈環(huán)狀分布的珊瑚礁，中間有封閉或半封閉的潟湖或礁湖，而實(shí)際的珊瑚通常位于一個(gè)淹沒在水下深處的死火山上。有趣而且矛盾的是，只有當(dāng)侵蝕速度允許它逐漸增加大小時(shí)，環(huán)礁才得以存在。這是衰變與生長，破壞和創(chuàng)造糅合在一起的產(chǎn)物。這個(gè)概念同時(shí)反映在演示內(nèi)容中。當(dāng)風(fēng)暴開始將大塊數(shù)據(jù)吸入未知的深淵時(shí)，為了拯救你的生命，神秘的向?qū)�將把你帶到一個(gè)光線昏暗的洞穴中，然后用一塊巨石封住路口并將你限制在黑暗之中。盡管你被困住，但最終得以避開風(fēng)暴。它完全不會說話，但你會感受到令人難以置信的情感浮動，并在你和《Paper Beast》世界之間建立一種聯(lián)系。

　　Chahi最后在采訪中說道：“討論自己的游戲總是令人感到高興。如果你有時(shí)間，我就有時(shí)間。”他的道別之詞說明了他對這個(gè)奇妙數(shù)據(jù)世界的熱情，而這款作品希望促使你質(zhì)疑你對現(xiàn)實(shí)世界的看法。這是一個(gè)代碼成為一種生命力的世界。最后，物理現(xiàn)實(shí)與大數(shù)據(jù)之間的界限開始模糊，曾經(jīng)屬于人造的元素變得真實(shí)，強(qiáng)大，并能給我們產(chǎn)生深刻的影響。

　　據(jù)介紹，《Paper Beast》定于今年晚些時(shí)候登陸PSVR(具體時(shí)間未公布)。