“如果將元宇宙比作駛向未來(lái)的飛船，那么虛擬偶像就是必要的船票。”

　　國(guó)泰君安在研報(bào)中寫(xiě)到。去年，元宇宙熱潮四起，在其“輻射”下，游戲、文娛等相關(guān)領(lǐng)域開(kāi)始進(jìn)入“虛擬藍(lán)海”，虛擬人賽道也跟著火了起來(lái)。

　　2022年各大平臺(tái)的跨年活動(dòng)中，多位虛擬人亮相，例如，鄧麗君虛擬形象與歌手周深同臺(tái)合唱;曾登上過(guò)2021年春晚的虛擬偶像洛天依，也與硬糖少女303實(shí)現(xiàn)了同臺(tái)演出。

　　“珍惜和真人同事內(nèi)卷的日子吧，他們至少還是個(gè)人。”虛擬人崔筱盼拿下2021年度萬(wàn)科最佳新人獎(jiǎng)后，網(wǎng)友紛紛感概。

　　崔筱盼的名字，源自她負(fù)責(zé)的提醒、提示工作，即“催”和“盼”。入職10個(gè)月，經(jīng)崔筱盼提醒的單據(jù)處理響應(yīng)程度是傳統(tǒng)IT系統(tǒng)提示的7倍，催辦的預(yù)付應(yīng)收逾期單據(jù)核銷(xiāo)率達(dá)到91.44%。

　　“創(chuàng)造崔筱盼的初衷，是希望賦予系統(tǒng)算法一個(gè)擬人的身份，以更有溫度的方式與同事溝通,讓數(shù)字世界與人類(lèi)世界協(xié)同推動(dòng)工作。”萬(wàn)科集團(tuán)回復(fù)全天候科技。

　　2021年10月的最后一天，一名定位為虛擬美妝達(dá)人的抖音賬號(hào)“柳夜熙”上傳了一條題為“現(xiàn)在，我看到的世界，你也能看到了”的視頻。

　　短短兩分鐘的視頻，賽博朋克和古風(fēng)奇幻場(chǎng)景交叉上演。這條視頻在24小時(shí)內(nèi)獲得300多萬(wàn)點(diǎn)贊，漲粉百萬(wàn)，并以此登上熱搜。

　　上述研報(bào)提到，虛擬人是指由CG技術(shù)構(gòu)建、以代碼形式運(yùn)行的擬人化形象。其分類(lèi)方式也因風(fēng)格、制作主題、應(yīng)用場(chǎng)景、驅(qū)動(dòng)方式等而異。此外，根據(jù)美術(shù)風(fēng)格不同，虛擬人人物形象分為卡通、擬人、寫(xiě)實(shí)、超寫(xiě)實(shí)等。

　　實(shí)際上，虛擬人的故事并不算新鮮。在柳夜熙之前，已經(jīng)有虛擬人進(jìn)入大眾視野，并嘗試商業(yè)化。

　　2007年，初音未來(lái)在VOCALOID語(yǔ)音合成技術(shù)的加持下誕生，成為首個(gè)聞名世界的2D虛擬歌手，其熱度延續(xù)至今。

　　此后，隨著3D建模、AI、動(dòng)作捕捉、全息投影等技術(shù)的進(jìn)步，虛擬人的設(shè)計(jì)逐步向3D、超寫(xiě)實(shí)方向發(fā)展。

　　同時(shí)，虛擬人的商業(yè)應(yīng)用場(chǎng)景也更加豐富，除了文娛、游戲領(lǐng)域，汽車(chē)、房地產(chǎn)等傳統(tǒng)行業(yè)也試圖將虛擬人作為內(nèi)容輸出的載體，進(jìn)入年輕化營(yíng)銷(xiāo)的賽道。

　　據(jù)天眼查數(shù)據(jù)，我國(guó)現(xiàn)有“虛擬人”、“數(shù)字人”的相關(guān)企業(yè)28.8萬(wàn)余家，2016年至2020年，5年新增注冊(cè)企業(yè)增速?gòu)?fù)合增長(zhǎng)率近60%。

　　演出、帶貨、代言、入職大廠……越來(lái)越多的“虛擬人”在市場(chǎng)上活躍，并由此卷起了資本和創(chuàng)業(yè)潮的雪球。隨著虛擬人迎來(lái)廣泛應(yīng)用，其也被認(rèn)為將成為下一個(gè)商業(yè)神話，但現(xiàn)實(shí)真是如此嗎?

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　　“接活接到手軟”

　　四年前，公司不得不轉(zhuǎn)型的時(shí)候，陳堅(jiān)沒(méi)有預(yù)料到虛擬直播行業(yè)的風(fēng)口來(lái)的這么快。

　　2015年，他創(chuàng)辦的創(chuàng)幻科技從VR/AR解決方案起家。

　　2017年，因技術(shù)發(fā)展不成熟造成體驗(yàn)感差、價(jià)格貴等問(wèn)題，市場(chǎng)未被打開(kāi)，不少VR體驗(yàn)店在短時(shí)間內(nèi)關(guān)門(mén)倒閉，全球VR/AR行業(yè)風(fēng)險(xiǎn)投資額暴跌，行業(yè)進(jìn)入寒冬，創(chuàng)幻科技自然也受到了波及。

　　“2017年的時(shí)候公司賬上基本沒(méi)什么錢(qián)了，我必須集中力量提供一套市場(chǎng)非常需要而且能夠快速變現(xiàn)的產(chǎn)品。”陳堅(jiān)對(duì)全天候科技說(shuō)。

　　彼時(shí)，虛擬主播“絆愛(ài)(Kizuna AI)”已在YouTube上活躍了半年。絆愛(ài)是由漫畫(huà)家森倉(cāng)圓和動(dòng)畫(huà)作者Tda式設(shè)計(jì)“皮套”(形象)的世界首個(gè)VTuber(虛擬主播)。一經(jīng)推出，便大受用戶(hù)追捧，跟風(fēng)者不斷。

　　根據(jù)不同的核心交互方式，虛擬人分為智能驅(qū)動(dòng)型虛擬數(shù)字人和真人驅(qū)動(dòng)型虛擬數(shù)字人。

　　智能驅(qū)動(dòng)型虛擬數(shù)字人是以深度學(xué)習(xí)技術(shù)為主，本質(zhì)上還是某種算法，但會(huì)擁有一個(gè)定制化的虛擬外表。比如，初音未來(lái)、小布以及華智冰分別在文娛、語(yǔ)音助手、教學(xué)領(lǐng)域應(yīng)用的成果。真人驅(qū)動(dòng)型虛擬數(shù)字人則是以真人為核心，用戶(hù)可以通過(guò)3D建模、動(dòng)作捕捉技術(shù)、渲染等技術(shù)，在網(wǎng)絡(luò)上形成一個(gè)自己的虛擬化身。

　　絆愛(ài)則是后者。其運(yùn)用了面部捕捉、動(dòng)作捕捉、聲音處理等一系列計(jì)算機(jī)技術(shù)，將一位配音演員的面部表情及動(dòng)作套用在皮套上，從而實(shí)現(xiàn)在視頻和社交網(wǎng)站中的活動(dòng)。

　　很快，這陣風(fēng)從YouTube吹到B站。絆愛(ài)的走紅給了陳堅(jiān)新思路，“雖然那時(shí)候虛擬人在國(guó)內(nèi)還沒(méi)有日本那么火，但我個(gè)人感覺(jué)，一年以后肯定有很多企業(yè)會(huì)入局做這個(gè)事情。”

　　在對(duì)比、評(píng)估了多個(gè)細(xì)分市場(chǎng)后，創(chuàng)幻科技決定從虛擬直播切入。“我們要給客戶(hù)提供一套類(lèi)似‘傻瓜’操作的虛擬直播工具，它不需要對(duì)方(客戶(hù))的運(yùn)營(yíng)人員懂任何專(zhuān)業(yè)知識(shí)。”陳堅(jiān)說(shuō)。

　　2018年，創(chuàng)幻科技的虛擬直播工具推出市場(chǎng)，這種工具抓住了B站等平臺(tái)上一批想嘗試虛擬直播領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)卻預(yù)算不高的客戶(hù)，以此打開(kāi)局面。

　　隨著行業(yè)的發(fā)展，如今，在提供直播工具之外，陳堅(jiān)將業(yè)務(wù)拓展至虛擬偶像IP經(jīng)營(yíng)等領(lǐng)域。

　　“2020年疫情初期時(shí)虛擬直播小火了一下，但很快就熄下去了。現(xiàn)在又因?yàn)樵�宇宙概念火的一塌糊涂�?rdquo;陳堅(jiān)告訴全天候科技，虛擬人行業(yè)乘上了元宇宙的東風(fēng)，不僅為他節(jié)省了教育用戶(hù)的成本，還給公司帶來(lái)了“平均一天兩家”的投資意向咨詢(xún)。

　　“如果算密度應(yīng)該是在元宇宙這個(gè)概念火之前的至少十倍吧。”陳堅(jiān)補(bǔ)充說(shuō)。

　　同樣感受到市場(chǎng)升溫的還有提供數(shù)字人定制化商業(yè)解決方案的上海漫福社文化傳播有限公司(下稱(chēng)“上海漫福社”)。

　　“從2021年年初開(kāi)始，我們基本上就是接活接到手軟的狀態(tài)。”其聯(lián)合創(chuàng)始人張嘉敏對(duì)全天候科技透露，不僅如此，公司也吸引了一批前來(lái)談意向的投資方。

　　這家公司也是哈爾濱啤酒虛擬代言人哈醬的內(nèi)容制作方兼運(yùn)營(yíng)方。去年7月，2019年誕生的哈醬正式與華納音樂(lè)旗下舞曲廠牌Whet Records正式簽約，成為華納首位虛擬音樂(lè)藝術(shù)家。

　　有了哈醬這個(gè)成功案例后，上海漫福社試圖在虛擬偶像領(lǐng)域更進(jìn)一步。據(jù)張嘉敏介紹，公司計(jì)劃接下來(lái)推出5個(gè)虛擬偶像，其中還包括明星的虛擬人形象。

　　處于同一個(gè)圈內(nèi)的多家創(chuàng)業(yè)公司也明顯感到了資本的熱情。據(jù)天眼查數(shù)據(jù)，過(guò)去一年，虛擬數(shù)字人相關(guān)投資十余起，集中在虛擬數(shù)字人、虛擬偶像以及泛娛樂(lè)領(lǐng)域相關(guān)技術(shù)等公司。

　　以跨次元虛擬IP內(nèi)容開(kāi)發(fā)運(yùn)營(yíng)公司次世文化為例，去年，這家公司在3個(gè)月內(nèi)完成兩輪融資，融到數(shù)百萬(wàn)美元，領(lǐng)投方包括互聯(lián)網(wǎng)大廠網(wǎng)易。

　　不僅僅是網(wǎng)易，騰訊、字節(jié)跳動(dòng)、阿里等巨頭都在加速布局虛擬偶像。

　　最近的投資信息來(lái)自字節(jié)跳動(dòng)，1月6日，打造了虛擬IP形象“李未可”的杭州李未可科技有限公司宣布完成數(shù)千萬(wàn)元天使輪融資，由字節(jié)跳動(dòng)獨(dú)家投資。

　　“大廠的動(dòng)向在一定程度上可以代表產(chǎn)業(yè)的方向，這些布局也說(shuō)明它們對(duì)虛擬人的態(tài)度是明確的。”長(zhǎng)期跟蹤元宇宙市場(chǎng)的一級(jí)市場(chǎng)投資人丁偉告訴全天候科技。

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　　“大部分IP在流血階段”

　　在虛擬人的應(yīng)用領(lǐng)域中，目前大多數(shù)集中在企業(yè)級(jí)市場(chǎng)及文娛市場(chǎng)。

　　前者有萬(wàn)科崔筱盼、百信銀行虛擬品牌官AIYA艾雅等，這類(lèi)虛擬人的落地場(chǎng)景主要包括協(xié)同、服務(wù)、營(yíng)銷(xiāo)等。

　　除此之外，大部分虛擬人的應(yīng)用場(chǎng)景集中在文娛市場(chǎng)。包括虛擬主播和具備IP屬性的虛擬偶像，活躍于時(shí)尚、音樂(lè)與廣告等領(lǐng)域，目前影響較大的有柳夜熙、阿里巴巴虛擬員工AYAYI、翎、哈醬、阿喜等。

　　對(duì)于這些虛擬偶像而言，流量依然是商業(yè)化之母。因而，有流量支持或長(zhǎng)期有內(nèi)容產(chǎn)出的平臺(tái)方成為大部分虛擬人制作公司的首選合作對(duì)象。

　　“和華納合作后，哈醬是真正要走上偶像藝人這條路的，華納有多年打造藝人的經(jīng)驗(yàn)，哈醬跟著華納一步步走，相信能發(fā)展成一個(gè)頭部的虛擬偶像。”張嘉敏說(shuō)。

　　去年9月29日，采用了微軟智能語(yǔ)音定制技術(shù)的哈醬在QQ音樂(lè)、網(wǎng)易云音樂(lè)等多個(gè)平臺(tái)發(fā)布了自己的新歌《MISS WHO》，正式以歌手身份出道。

　　單眼皮、厚嘴唇、藍(lán)色頭的哈醬，定位是偶像化打造的嘻哈歌手。在人物小傳中，她熱愛(ài)國(guó)潮穿搭，既熟悉流行音樂(lè)，又熱衷于傳統(tǒng)文化。

　　華納音樂(lè)廠牌總監(jiān)楊雅瑜介紹，哈醬是華納在虛擬歌手領(lǐng)域的“試水”，“我們想看一下虛擬人在音樂(lè)以及藝術(shù)娛樂(lè)這一塊是不是有培養(yǎng)出巨星的可能，或者能否成為一個(gè)有發(fā)展前途、有商業(yè)價(jià)值的IP。”

　　對(duì)于未來(lái)，楊雅瑜表示，不排斥在嘗到“甜頭”后，簽約第二個(gè)、第三個(gè)哈醬的可能性。

　　有了人設(shè)之后，“代言”也成為虛擬偶像商業(yè)化的常規(guī)選擇。

　　AYAYI、阿喜、翎等虛擬偶像吸引了一批國(guó)內(nèi)外品牌的合作。走時(shí)尚路線的AYAYI拿下的品牌有LV、歐萊雅、保時(shí)捷等。近期，阿喜成為雅迪電動(dòng)車(chē)換換系列新品推薦官，此前，阿喜還合作過(guò)鐘薛高、奇瑞等，涵蓋汽車(chē)、食品、快消、飾品等領(lǐng)域。

　　變現(xiàn)，是一切商業(yè)行為的終極目標(biāo)。

　　來(lái)自國(guó)盛證券研究所的數(shù)據(jù)顯示，虛擬主播是虛擬人當(dāng)前商業(yè)化成績(jī)最好的方式之一。“2021年11月，B站虛擬主播‘珈樂(lè)Carol’創(chuàng)下了單月214萬(wàn)元的收入，占據(jù)榜首。其中，一場(chǎng)維持4小時(shí)的生日派對(duì)直播創(chuàng)下了單場(chǎng)189萬(wàn)元的收入。”

　　但這樣的成績(jī)并不普遍。另一組公開(kāi)數(shù)據(jù)顯示，截至2021年8月18日，B站相對(duì)有關(guān)注度的3472個(gè)虛擬主播中，1827人當(dāng)月?tīng)I(yíng)收0元，無(wú)收入者超過(guò)半數(shù)。

　　“大部分的虛擬人制作公司或者說(shuō)IP仍然處于流血階段，還在燒著資本的錢(qián)。假如虛擬人這個(gè)賽道上大家都拿不到投資，90%都會(huì)死掉，自己造血的功能還沒(méi)有。”陳堅(jiān)說(shuō)。

　　“柳夜熙”團(tuán)隊(duì)此前在接受媒體采訪時(shí)表示，推出“柳夜熙”之前的半年多時(shí)間，成本投入已“遠(yuǎn)超百萬(wàn)”。即便目前柳夜熙擁有超過(guò)800萬(wàn)粉絲，仍處在燒錢(qián)吸粉階段。從去年發(fā)出第一條視頻至今，柳夜熙已發(fā)布6條短視頻，這些視頻時(shí)長(zhǎng)均不長(zhǎng)，但成本均不低。

　　火星文化曾披露，旗下虛擬形象“默默醬”的一條幾分鐘定制類(lèi)視頻成本要數(shù)萬(wàn)元。

　　但輸出仍不可“省”。張嘉敏認(rèn)為，用戶(hù)對(duì)沒(méi)有內(nèi)容輸出的虛擬人沒(méi)有粘性，虛擬人IP的吸引力要靠不斷輸出的優(yōu)質(zhì)內(nèi)容賦予，而這是虛擬人運(yùn)營(yíng)中最燒錢(qián)的環(huán)節(jié)之一。

　　與投入對(duì)應(yīng)，虛擬人在收入方面并不樂(lè)觀。

　　瑞銀報(bào)告指出，高級(jí)虛擬人物的先期投入成本平均為3000萬(wàn)元，比如虛擬女團(tuán)A-SOUL，單曲制作成本約200萬(wàn)元，一場(chǎng)線下演唱會(huì)成本約2000萬(wàn)元。而另一組調(diào)查顯示，愿意為虛擬偶像花費(fèi) 500元以上的人群僅占比6.3%，意愿仍比較低。

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　　先入局占位

　　虛擬人賽道的蛋糕是誘人的。

　　國(guó)內(nèi)平臺(tái)虛擬主播的增長(zhǎng)趨勢(shì)和行業(yè)報(bào)告指出了這一點(diǎn)。

　　B站2021年第二季度財(cái)報(bào)顯示，基于直播及大會(huì)員業(yè)務(wù)的高速發(fā)展，B站增值服務(wù)業(yè)務(wù)收入同比提升98%達(dá)16.3億元。在娛樂(lè)領(lǐng)域，虛擬主播(VUP)已成為B站直播增長(zhǎng)最快的品類(lèi)。過(guò)去一年，有超過(guò)60%的全球知名虛擬主播都在B站開(kāi)播。

　　同時(shí)，在此前12周年慶上，B站CEO陳睿提到，2020年6月至2021年6月，共有32412位新的虛擬主播開(kāi)播，同比增長(zhǎng)40%，總投稿量超189萬(wàn)。

　　行業(yè)市場(chǎng)研究平臺(tái)頭豹研究院在《2021年虛擬數(shù)字人行業(yè)概覽系列報(bào)告》中預(yù)測(cè)，得益于虛擬IP、虛擬第二分身以及多模態(tài)AI助手應(yīng)用的發(fā)展，十年后，中國(guó)虛擬數(shù)字人行業(yè)市場(chǎng)規(guī)模將實(shí)現(xiàn)2703億元。

　　“這也是那些公司迫切想擠進(jìn)來(lái)的原因。”張嘉敏說(shuō)，他理解那種迫切，“大部分新進(jìn)來(lái)的公司都是看到市場(chǎng)火爆就進(jìn)來(lái)了，可能也是覺(jué)得這樣比較好融錢(qián)。”

　　在全天候科技接觸到的虛擬人初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)中，有一組為00后，團(tuán)隊(duì)成員來(lái)自北大、清華計(jì)算機(jī)相關(guān)專(zhuān)業(yè)。在去年本科畢業(yè)后，他們決定以虛擬人為方向創(chuàng)業(yè)，并很快拿到了第一輪百萬(wàn)融資。

　　創(chuàng)始人黃晴表示，過(guò)去幾個(gè)月，已有汽車(chē)、家居、互聯(lián)網(wǎng)金融等領(lǐng)域的數(shù)十個(gè)客戶(hù)找她談合作。其中，一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)金融公司計(jì)劃打造元宇宙APP，希望黃晴能提供技術(shù)方案為每個(gè)用戶(hù)生成虛擬形象，在對(duì)方的計(jì)劃書(shū)中，這一項(xiàng)目將投入上千萬(wàn)。

　　“我本來(lái)以為我們會(huì)只做自己原創(chuàng)的IP，但是沒(méi)有想到做了一個(gè)之后，就會(huì)有一些客戶(hù)主動(dòng)來(lái)找我們做。其實(shí)現(xiàn)在我覺(jué)得這種新的模式會(huì)更好，因?yàn)樗�可以保證你一開(kāi)始就有現(xiàn)金流。”黃晴對(duì)全天候科技說(shuō)。

　　不過(guò)，在虛擬人行業(yè)從業(yè)數(shù)年的人看來(lái)，資本的火熱掩蓋不了內(nèi)容制作落地少、技術(shù)受限等難題。

　　“元宇宙概念的火爆給虛擬人出圈帶來(lái)了太大的幫助，什么人都來(lái)，好像什么人都能做虛擬人，市面上的很多IP都自稱(chēng)是虛擬人，但質(zhì)量參差不齊。拍個(gè)照片、P個(gè)頭就能自稱(chēng)為超寫(xiě)實(shí)虛擬人。”陳堅(jiān)說(shuō)，建模的門(mén)檻不高，能建模的人才也不少，但認(rèn)真做虛擬人產(chǎn)品的不多，技術(shù)上能做到超寫(xiě)實(shí)虛擬人的就更少了。

　　張嘉敏也有同感。“你去觀察最新進(jìn)來(lái)的一批公司就能發(fā)現(xiàn)，要么是做游戲失敗的團(tuán)隊(duì)，要么是做影視失敗的團(tuán)隊(duì)。他們看到賽道熱了，一窩蜂涌進(jìn)來(lái)，但多半都沒(méi)有認(rèn)真做虛擬人。”

　　道理很簡(jiǎn)單，賽道熱、資金多，哪怕沒(méi)有過(guò)硬的技術(shù)，先入局占位就有成功的可能性。

　　而對(duì)于大廠的入局，丁偉也總結(jié)為“先占位”。但與創(chuàng)業(yè)公司相比，大公司在技術(shù)、資金、人才儲(chǔ)備等方面擁有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，找到好的標(biāo)的投資或者親自下場(chǎng)，后者都有更高的勝算。

　　概念、風(fēng)口終有一天會(huì)過(guò)去，一個(gè)行業(yè)能否長(zhǎng)久存活和發(fā)展，歸根結(jié)底是要看是否有內(nèi)容、有人、有錢(qián)賺。

　　“內(nèi)容、生態(tài)，這些打造好了，才能滋養(yǎng)行業(yè)。”丁偉說(shuō)。

　　(文中丁偉、黃晴為化名)