究其原因，相比靠各種本土原創(chuàng)劇集吸引全球用戶的 Netflix，Apple TV 的用戶群體更多的還是集中在北美地區(qū)，選擇棒球作為審慎的業(yè)務(wù)開局，可以說(shuō)更本土化，也比買下耀眼的足球明星成本更低，風(fēng)險(xiǎn)更小。

　　如今選擇足球，選擇梅西，是蘋果更大的賭注。

　　Apple TV 渴望更多的國(guó)際用戶，而不是北美觀眾的一畝三分地。除了美國(guó)的 MLS 聯(lián)賽，蘋果據(jù)稱還在考慮競(jìng)標(biāo)英超聯(lián)賽的版權(quán)，更多的現(xiàn)場(chǎng)體育比賽可能會(huì)出現(xiàn)在 Apple TV 上。

　　在原創(chuàng)影視劇集方面，流媒體市場(chǎng)可謂「內(nèi)卷」嚴(yán)重。要找更多「外卷」空間，只能將目光放在傳統(tǒng)電視的現(xiàn)場(chǎng)體育領(lǐng)域，這也是獲取新用戶的洼地。據(jù)研究機(jī)構(gòu) Parks Associates 預(yù)測(cè)，到 2027 年，美國(guó)體育流媒體訂閱收入將從 2022 年的 131 億美元增長(zhǎng)到 226 億美元。

　　但對(duì) Apple TV 而言，同行競(jìng)爭(zhēng)不少，想要更多體育內(nèi)容不只它一家。體育賽事越來(lái)越成為流媒體平臺(tái)商業(yè)策略的一大重點(diǎn)。亞馬遜的 Prime Video、谷歌的 YouTube TV、Netflix 等流媒體公司都在競(jìng)標(biāo)和探索體育直播。迪士尼和華納兄弟已經(jīng)擁有各種體育內(nèi)容。

　　去年春天，亞馬遜首次在 Prime Video 上推出了*的紐約洋基隊(duì)比賽。亞馬遜還簽署了為期 11 年的「星期四夜橄欖球」協(xié)議，每年向 NFL 支付大約 10 億美元用于直播該體育節(jié)目。此外，亞馬遜還獲得了在巴西直播 NBA 比賽的權(quán)利。這家電商巨頭去年在內(nèi)容版權(quán)投入方面，燒的錢是百億美元級(jí)別。

　　與此同時(shí)，另一巨頭，谷歌為了 YouTube TV 擲下 140 億美元，去年底與美國(guó)國(guó)家橄欖球聯(lián)盟(NFL)達(dá)成轉(zhuǎn)播協(xié)議，這項(xiàng)協(xié)議為期 7 年，每年價(jià)值超過(guò) 20 億美元。

　　Netflix 也盯上了體育內(nèi)容，計(jì)劃在今年 11 月推出現(xiàn)場(chǎng)名人高爾夫比賽，與原創(chuàng)系列相結(jié)合，將邀請(qǐng)來(lái)自 Netflix 兩個(gè)紀(jì)錄片系列《一級(jí)方程式》和《全力揮桿：高爾夫大滿貫之路》的人參加。此外，該巨頭據(jù)稱還曾考慮競(jìng)標(biāo)美國(guó)一級(jí)方程式賽車、網(wǎng)球和自行車賽事的轉(zhuǎn)播權(quán)。

　　不過(guò)，這家流媒體巨頭的步伐更為謹(jǐn)慎。在 2023 年第二季度盈利電話會(huì)議上，Netflix 的聯(lián)席 CEO 將現(xiàn)場(chǎng)高爾夫比賽視為對(duì)紀(jì)錄片的「促銷工具」和一項(xiàng)「實(shí)驗(yàn)性工作」。該公司高管只有在認(rèn)為公司能夠獲得可觀收入，并且能夠「控制資源」、獲得*權(quán)益時(shí)，才會(huì)考慮投資這類現(xiàn)場(chǎng)體育賽事。

　　此前，Netflix 聯(lián)席 CEO 泰德·薩蘭多斯在 2022 年的一次盈利電話會(huì)議上稱：「我不是說(shuō)我們永遠(yuǎn)不會(huì)做體育，但我們必須看到一種增加大量收入和大量利潤(rùn)的途徑�！埂�對(duì)于擁有 2 億全球訂閱用戶的 Netflix 而言，站在市場(chǎng)*，關(guān)鍵支柱不在此，自然也有底氣拒絕通過(guò)押注昂貴的體育賽事來(lái)獲取邊際用戶，但競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)軍體育的步伐難以忽視。

　　而 Apple TV，訂戶數(shù)量相形見絀，沒(méi)有 Netflix 的《黑鏡》、《魷魚游戲》、《怪奇物語(yǔ)》等影響力蔓延全球的熱門劇集基礎(chǔ)，爭(zhēng)取體育內(nèi)容的*權(quán)益，押注梅西，成了在差異化競(jìng)爭(zhēng)方面突出重圍的可行之舉。

　　挑戰(zhàn)在于，如何確保投資的可持續(xù)性、內(nèi)容庫(kù)的豐富性，如果沒(méi)有梅西，用戶是否還會(huì)保持忠誠(chéng)。短期內(nèi)，在梅西的*光環(huán)面前，就像邁阿密國(guó)際球隊(duì)那樣，Apple TV 的好運(yùn)依舊。

　　03蘋果如何改變體育賽事？

　　面對(duì)行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，流媒體巨頭們各自擁有不同的優(yōu)勢(shì)和策略。相比靠?jī)?nèi)容起家的 Netflix、HBO 們，蘋果的 Apple TV 獨(dú)特優(yōu)勢(shì)或許在于，其智能軟硬件生態(tài)。

　　Apple TV 算是蘋果參與流媒體競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品，根據(jù)蘋果高管的說(shuō)法，蘋果希望通過(guò)創(chuàng)新和合作改變觀看傳統(tǒng)體育比賽的模式，以及消費(fèi)方式，提供更具吸引力和互動(dòng)性的體育體驗(yàn)。

　　在前不久的 iPhone 15 發(fā)布會(huì)上，該公司還演示了如何使用「靈動(dòng)島」將賽場(chǎng)比分推送給用戶。在邁阿密國(guó)際隊(duì)和亞特蘭大聯(lián)隊(duì)之間的一場(chǎng)假想比賽中，梅西在比賽進(jìn)行僅 8 分鐘時(shí)，就進(jìn)了球，一則推動(dòng)通知立即發(fā)送到設(shè)備上。在 7 月的現(xiàn)實(shí)中，這兩支球隊(duì)的確相遇了，邁阿密國(guó)際贏得了勝利。

　　蘋果高級(jí)副總裁 Eddy Cue 據(jù)稱也是一名狂熱的體育迷，負(fù)責(zé)蘋果與各類體育聯(lián)盟和廣播公司的交易，如同蘋果的「體育大使」。多年前，他曾負(fù)責(zé)與 NBA 達(dá)成協(xié)議的事項(xiàng)，在蘋果的 iTunes 商店上銷售總決賽比賽的錄像。蘋果和 MLS 的*協(xié)議也是由他經(jīng)手的。

　　在該高管看來(lái)，體育比賽是「最偉大的非編劇性戲劇」，對(duì)蘋果來(lái)說(shuō)孕育著潛力巨大的機(jī)會(huì)，可以通過(guò)蘋果的各類設(shè)備，被設(shè)計(jì)成前衛(wèi)的產(chǎn)品，如增加球迷社交互動(dòng)，在 Apple Watch 上聯(lián)動(dòng)推送等。最近，他還參與設(shè)計(jì)了 Apple TV 的「激烈比賽」通知警報(bào)。

　　為了慶祝梅西加盟邁阿密國(guó)際，Apple Fitness+還推出了特別的訓(xùn)練項(xiàng)目，配有拉丁音樂(lè)播放列表，是邁阿密國(guó)際在 Apple Music 上的歌曲。為了跟蹤聯(lián)賽中的所有事件，球迷還可以在 Apple News 中找到并關(guān)注俱樂(lè)部，并自動(dòng)同步到 Apple TV 應(yīng)用程序。

　　此外，直播流媒體仍面臨延遲和視頻質(zhì)量問(wèn)題，特別是在大型賽事活動(dòng)中，蘋果的硬件優(yōu)勢(shì)也可從中體現(xiàn)。蘋果還開發(fā)了 Apple TV 觀看體育比賽的多畫面視圖功能。Siri 還能尋找丟失的 Apple TV 遙控器。

　　但從整個(gè)行業(yè)來(lái)看，值得注意的一點(diǎn)是，大多數(shù)體育迷其實(shí)更傾向于，為一個(gè)集成了所有他們想看的賽事的流媒體服務(wù)付費(fèi)。然而現(xiàn)實(shí)是，各個(gè)大型體育賽事分散不同的平臺(tái)上。

　　有調(diào)查顯示，高昂的體育直播訂閱成本導(dǎo)致許多體育迷轉(zhuǎn)向盜版流媒體，近一半的球迷曾用過(guò)盜版流媒體服務(wù)。還有研究估計(jì)，全球廣播公司每年因盜版在線流媒體體育內(nèi)容損失 283 億美元。

　　在流媒體之戰(zhàn)中，如果蘋果真能完成「體育觀看的革命」，著眼于整體的硬件生態(tài)體驗(yàn)，Apple TV 的優(yōu)勢(shì)或?qū)㈦y以復(fù)制。

　　而且，靠一場(chǎng)賽事，難以解決訂閱用戶的忠誠(chéng)度問(wèn)題，即使靠梅西吸引了新用戶，用戶留存也是一大挑戰(zhàn)，許多用戶在觀看他們感興趣的內(nèi)容后會(huì)取消訂閱。

　　在依靠「梅西效應(yīng)」之外，未來(lái)，蘋果如何圍繞軟硬件生態(tài)打造體育內(nèi)容體驗(yàn)，在流媒體之戰(zhàn)中，或許將是 Apple TV 有別于其他流媒體巨頭的重要突圍點(diǎn)。