馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)于2014年1月首次體驗了一番開創(chuàng)性的虛擬現(xiàn)實頭盔Oculus Rift。站在少有的一間配備百葉窗的Facebook辦公室中，他的臉上掛著一個類似磚塊的設(shè)備，轉(zhuǎn)瞬之間被帶到了一座中世紀(jì)城堡的廢墟，周圍都是厚厚的雪花。這次炫目的虛擬冒險馬上就讓他覺得，VR有朝一日會成為一個主要的計算平臺。兩個月后，他通過豪砸20億美元收購Oculus支持了他的這一信念。

　　不過，在扎克伯格進(jìn)行該項演示之時，業(yè)內(nèi)還有另外一項鮮少被討論的技術(shù)：一項更年輕的、名為增強(qiáng)現(xiàn)實(AR)的相關(guān)技術(shù)，它有機(jī)會超越VR，有潛力僅僅通過智能手機(jī)就將背景信息或特殊效果的數(shù)字疊層疊加到物理世界。盡管Facebook沒有進(jìn)行轟動性的收購交易，但扎克伯格命令他的工程師開始同時構(gòu)建AR和VR未來。鑒于兩種媒介有不少相同的底層技術(shù)，從硬件組件到復(fù)雜的計算機(jī)視覺軟件，兩手一起抓是有道理的。

　　Facebook首席技術(shù)官邁克·斯科洛普夫(Mike Schroepfer)在接受福布斯采訪時指出，“那個時候扎克伯格是真正推動我們投資于AR的那個人。”他表示，AR和VR在Facebook的三大優(yōu)先發(fā)展技術(shù)之列——連同網(wǎng)絡(luò)連接和人工智能。在Facebook內(nèi)部，數(shù)百名工程師正在研究諸如計算機(jī)視覺的基礎(chǔ)技術(shù)，以使得手機(jī)能夠?qū)崟r跟蹤面部動作，識別咖啡杯或根據(jù)情境推薦圖像效果。人工智能對于增強(qiáng)AR非常重要，因此Facebook員工經(jīng)常將他們的應(yīng)用內(nèi)相機(jī)稱為“AI相機(jī)”。 斯科洛普夫說，整個項目需要“巨大的資本支出”。

　　如今，F(xiàn)acebook正在與另外的兩家科技巨擘蘋果和谷歌(某種程度上還包括“閱后即焚”通訊應(yīng)用Snapchat開發(fā)商Snap)展開一場事關(guān)重大的爭斗，勝出者將會成為AR開發(fā)人員的首選平臺，占據(jù)統(tǒng)治地位。這項技術(shù)本身雖然還處于起步階段，但已經(jīng)迅速普及，這印證了扎克伯格最近的直覺——AR有望在大眾當(dāng)中快速流行開來，而VR則仍然是一項相對笨拙的技術(shù)，它很大程度上只對重度玩家有吸引力。AR的關(guān)鍵優(yōu)勢在于它不依賴昂貴且笨重的設(shè)備，不會將用戶與周圍世界隔絕。它適用于智能手機(jī)這一已經(jīng)為全球超過四分之一人口所有的設(shè)備。

　　“一大領(lǐng)悟在于，你可以使用手機(jī)來體驗AR，我們有大約13億用戶在手機(jī)上使用Facebook。”Facebook負(fù)責(zé)為AR項目提供AI技術(shù)支持的應(yīng)用機(jī)器學(xué)習(xí)部門主管杰奎因·坎德拉(Joaquin Candela)表示，“手機(jī)的數(shù)量比VR頭盔要多百倍。這使得AR非常有趣，使得它成為顯而易見的要重點關(guān)注的領(lǐng)域。”

　　很明顯，早期的跡象表明AR有能力吸引消費者，有時候甚至從根本上改變他們與手機(jī)的互動方式�？纯匆恍╅_創(chuàng)性的AR應(yīng)用有多么地流行，比如Snapchat上的小狗面具和Pokémon Go等游戲上的虛擬尋寶游戲。它們說明，AR，而不是VR，是我們的混合現(xiàn)實未來的下一個主要階段。基于AR的智能手機(jī)互動活動——使用面具搖身變成搖滾明星，或者用手機(jī)捕捉精靈——已經(jīng)是可讓人們接受的社交行為。

　　不過，科技巨頭們之所以紛紛大舉押注AR，是因為它的應(yīng)用遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了社交媒體、游戲和古怪特效的范疇。該技術(shù)有望在從導(dǎo)航到電子商務(wù)的各個領(lǐng)域催生實用的應(yīng)用，如虛擬試衣間可能會促進(jìn)服飾的在線購買。宜家的應(yīng)用已經(jīng)可以幫助購物者通過虛擬形式擺放他們家中的家具。制藥公司正在使用AR來展示有關(guān)藥物的實時信息。韓國現(xiàn)代公司使用AR應(yīng)用來引導(dǎo)消費者了解一些汽車的功能特性。AR還有望出現(xiàn)在整合到聊天機(jī)器人的客戶支持教程上面。Facebook攝像頭團(tuán)隊工程經(jīng)理湯姆·梅耶爾(Tom Meyer)表示，“智能手機(jī)基本上能夠成為你觀看整個世界的魔幻鏡頭。”

　　在Facebook內(nèi)部，工程師和高管承認(rèn)AR項目事關(guān)重大。要是沒能正確地推行AR，公司就會面臨旗下各款應(yīng)用使用量下降的風(fēng)險。它與Snapchat爭奪年輕用戶的競爭表明，社交應(yīng)用的忠誠度可能轉(zhuǎn)瞬即逝。用戶會很快轉(zhuǎn)向那些具有最誘人的工具的社交應(yīng)用，以及那些可以將通訊(特別是通過圖像和視頻)轉(zhuǎn)化為富有吸引力的、不斷演變的體驗的社交應(yīng)用。

　　Facebook推出其AR特效功能要比Snapchat晚好幾年，好幾年在互聯(lián)網(wǎng)時代可以說很長一段時間了。不過，F(xiàn)acebook最終還是完成了克服起步過晚劣勢的艱巨任務(wù)，這主要得益于該社交媒體巨頭內(nèi)部強(qiáng)大的人工智能技術(shù)(支持大規(guī)模提供高級特效)以及強(qiáng)大的產(chǎn)品設(shè)計能力。這些資產(chǎn)共同使得Facebook能夠快速匹配Snapchat的功能，抑制其年輕競爭對手的增長，從而避免Facebook重蹈谷歌(Google Plus)等其他科技巨頭的覆轍。由于Google Plus上線過晚，谷歌錯失了在社交媒體領(lǐng)域占據(jù)一席之地的機(jī)會。

　　在AR上的成功，可以為Facebook帶來豐厚的回報。該公司的廣告業(yè)務(wù)主要受其應(yīng)用的活躍度和用戶使用時長來驅(qū)動，2016年帶來了269億美元的收入。AR特效對該社交網(wǎng)絡(luò)的用戶使用時長的貢獻(xiàn)越來越大，它鼓勵用戶更多地發(fā)送消息，并花費更多時間瀏覽朋友的帖子和發(fā)布帖子。Facebook用戶每天在其主應(yīng)用、Instagram和Messenger上平均花費大約50分鐘——Facebook需要持續(xù)不斷地推出吸引眼球和刺激圖像通訊的新產(chǎn)品功能，以將用戶平均使用時長維持在很高的水平，抵御外部的競爭，特別是在公司尋求盡量減少動態(tài)消息中的釣魚內(nèi)容(如點擊誘餌和惡作劇)的時候。

　　面具和濾鏡功能廣泛出現(xiàn)在Facebook的各款應(yīng)用上,標(biāo)志著該公司在從針對靜態(tài)圖像和相冊的“過去式相機(jī)”轉(zhuǎn)變成梅耶爾所說的“未來相機(jī)”上邁出了重大的第一步——“未來相機(jī)”在AI的驅(qū)動下提供富有吸引力的效果，它附屬于一個由朋友和家人組成的網(wǎng)絡(luò)。面具功能看起來可能很瑣碎，但將AR做好來對于Facebook而言有著生死存亡的意義。據(jù)Facebook首席產(chǎn)品官克里斯·考克斯(Chris Cox)稱，公司目前轉(zhuǎn)向側(cè)重圖像的功能，對于公司未來的重要性絲毫不亞于當(dāng)初從桌面到移動的轉(zhuǎn)型。

　　“廣泛來說，如果我們想要在未來10年或20年扮演重要角色，那Facebook就必須要將AR做得非常出色。”斯科洛普夫說道。

　　從“過去式”相機(jī)到“未來”相機(jī)

　　去年5月的一個早晨，扎克伯格戴著破破爛爛的眼鏡出現(xiàn)在社交網(wǎng)絡(luò)上，數(shù)學(xué)方程在他頭頂上旋轉(zhuǎn)。扎克伯格專門選擇用這種怪癖的數(shù)字配件來發(fā)布Instagram Stories功能的第一個“臉部濾鏡”(在Snapchat上則被叫做“面具”)。“這是我目前為止最喜歡的一個。”扎克伯格面帶微笑望著鏡頭說道。

　　那些特效，包括拋散五彩紙屑的婚禮、充滿泡沫的水下場景、顫搐的考拉鼻子和小兔子耳朵，吸引了3億人進(jìn)行試驗，從像女演員瑞茜·威瑟斯彭(Reese Witherspoon)和模特卡莉·克洛斯(Karlie Kloss)這樣的名人，到每個月懶洋洋地躺臥在家中使用Instagram富有AR元素的Stories功能的青少年，每個人都參與其中。在Instagram Stories(24小時后消失的一系列照片和視頻剪輯)以及在WhatsApp和Facebook主應(yīng)用程上類似功能的驅(qū)動下，F(xiàn)acebook如今成了世界上最大的社交AR生態(tài)系統(tǒng)，此時距離扎克伯格的Oculus演示僅僅過了4年，距離該公司開始選定該核心AI技術(shù)也才過了6年。

　　數(shù)百名開發(fā)人員正在使用去年12月開放的軟件“AR Studio”在Facebook的AR相機(jī)平臺上打造應(yīng)用�，F(xiàn)在，任何擁有Facebook賬號的人都可以為該社交網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造AR效果，包括面具、動畫和3D對象。

　　雖然Facebook正在攻克社交AR，但它并不是第一家普及社交AR的公司。該頭銜歸屬于其主要競爭對手之一Snapchat。該款流行應(yīng)用最初被許多人視為色情短信工具。Snapchat最早推出“Stories”功能(包含各種AR效果)，比2016年才上線近乎一樣的功能的Facebook足足早了3年。直至一年多之前，Snapchat的AR功能還遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于Facebook。然而，F(xiàn)acebook近些年一直在幕后專心地準(zhǔn)備該項核心技術(shù)，得益于扎克伯格早早就預(yù)感到AR有朝一日會成為主流通訊工具。

　　Snapchat的首批AR效果是用于照片和視頻的全屏疊加效果，它接著在2014年至2016年先后推出了名為“geofilters”的基于位置的藝術(shù)效果，諸如有名的吐彩虹面具的“鏡頭”，以及名為“Bitmojis”的定制頭像。Snapchat的AR效果一炮而紅，幫助該應(yīng)用獲得了1.5億的日活躍用戶。青少年這一或許是最有價值和最難以捉摸的群體，將其視為每天必不可少的聊天工具�，F(xiàn)在，F(xiàn)acebook高管們在接受采訪時都避談這個年輕的競爭對手，但之前，該社交網(wǎng)絡(luò)一直憂心忡忡地跟蹤Snapchat的增長情況。

　　在Facebook監(jiān)視其新的競爭對手的一舉一動之時，它也了解到了自己的應(yīng)用上的一股趨勢。該社交網(wǎng)絡(luò)上的帖子越來越多地轉(zhuǎn)向照片、GIF和視頻形式，文本帖子越來越少。更為令人驚訝的是用戶對2016年4月上線的視頻直播功能的反應(yīng)。包括扎克伯格在內(nèi)的高層管理人員都對它的迅速普及感到震驚，那清楚地表明在Facebook上人們想要通過圖像和動畫來發(fā)言，他們想要實時地這么做。

　　加大對基于圖像的共享的投資是不可避免的。在Facebook推出視頻直播功能，并注意到名為Masquerade(MSQRD)的白俄羅斯自拍面具應(yīng)用之時，F(xiàn)acebook的產(chǎn)品路線圖出現(xiàn)重大轉(zhuǎn)折。Masquerade已經(jīng)在東歐實現(xiàn)騰飛，并開始在美國流行開來，總用戶量達(dá)到1600萬。其面具工具與Snapchat鏡片幾乎完全相同，它依托的是MSQRD聯(lián)合創(chuàng)始人尤金·扎特帕金(Eugen Zatepyakin)花了近三年時間開發(fā)的3D圖形渲染技術(shù)。Facebook設(shè)計副總裁朱莉·周(Julie Zhou)回憶說，在公司加利福尼亞州門洛帕克的總部試用該款應(yīng)用的時候，公司的高管們很快就被它迷住了。

　　“讓人嘗試改變自己的工具，有某種天然的吸引力——你想成為別人，想要裝扮一番。”朱莉·周說道，“它讓人感覺再次成為一個孩子并獲得樂趣，但它不會一直是一個玩具。”

　　2016年3月，F(xiàn)acebook收購了該創(chuàng)業(yè)公司，金額不詳，并開始瘋狂地彌補(bǔ)失去的時間，追趕Snapchat。不久之后，扎克伯格在社交網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布了一段自己使用MSQRD的鋼鐵俠面具的視頻，同時悄悄地啟動了一個重要的內(nèi)部項目，以快速構(gòu)建技術(shù)基礎(chǔ)來支持更復(fù)雜的應(yīng)用內(nèi)相機(jī)。

　　AI 突破

　　自2015年以來，F(xiàn)acebook一直在致力于研發(fā)人工智能，例如后來支持AR的計算攝影技術(shù)。但是，直到他在2016年夏天呼吁組建專門的“相機(jī)部門”，扎克伯格才啟動公開的AR項目。該團(tuán)隊一開始只有少數(shù)幾位工程師和研究人員，歸屬于Facebook應(yīng)用機(jī)器學(xué)習(xí)部門，在于扎克伯格的玻璃屏墻辦公室鄰近的“20號樓”辦公。

　　在接下來的一年半時間里，相機(jī)部門擴(kuò)張到100多人，成員包括從好萊塢和游戲公司挖來的設(shè)計師，他們與Messenger和Instagram等獨立Facebook應(yīng)用的相機(jī)產(chǎn)品主管共事，幫助他們發(fā)布功能和快速迭代。該部門一直忙于從事各種各樣的工作，從推進(jìn)底層視覺識別技術(shù)和深度學(xué)習(xí)技術(shù)，到在Facebook之外組織焦點小組來試驗AR工具。

　　在相機(jī)團(tuán)隊的其中一項研究性學(xué)習(xí)中，應(yīng)用機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊的產(chǎn)品設(shè)計負(fù)責(zé)人、前Netflix移動設(shè)計主管丹特利·戴維斯(Dantley Davis)回想起來訪人員與他們談?wù)撟Ｋ麄冊诤醯娜?ldquo;生日快樂”的體驗。該團(tuán)隊為參與該研究的人提供了一系列可用于發(fā)送特效和信息的工具。丹特利指出，他們的研究小組中的一名男子因能夠通過動畫祝妻子生日快樂而感到如釋重負(fù)，因為那比用口頭或文字表達(dá)自己要更加容易，更加快捷。

　　“在與妻子的溝通中，他基于我們提供的工具創(chuàng)造了一種非常親密和個性化的體驗。”丹特利說道，“AR工具讓他能夠以他覺得很有價值的方式便捷地表達(dá)了自我。他們讓人們能夠更加自在地用古怪的方式來傳達(dá)自己的情感。”

　　相機(jī)團(tuán)隊成立后不久，游戲開發(fā)商N(yùn)iantic的一款應(yīng)用的爆紅，很大程度上證明了AR能夠吸引大眾消費者。在2016年7月上線19天后，Niantic的游戲Pokemon Go玩家數(shù)量增長到5000萬。玩家們走出室外，使用智能手機(jī)來抓取AR精靈。扎克伯格本人也是該款游戲的粉絲，在Facebook那個月的季度財報電話會議上，他提到他跟“其他人”都很喜歡玩。對于Facebook的高層而言，該游戲印證了AR不會僅僅局限于像Snapchat這樣的一些通訊應(yīng)用。

　　與此同時，F(xiàn)acebook的相機(jī)團(tuán)隊工程師埋頭開發(fā)內(nèi)部的AR處理軟件，他們希望該軟件能夠成為未來AR特效的基石。像Snapchat這樣的競爭對手依靠外部服務(wù)器來提供AR功能，因此速度和復(fù)雜性上會受到限制。而Facebook則試圖發(fā)明一種直接在智能手機(jī)上處理AI的系統(tǒng)，該技術(shù)最終被命名為Caffe2Go。Facebook希望完全搭建好基礎(chǔ)設(shè)施才推出AR特效，因為這樣會確保它的AR特效能夠無縫擴(kuò)展，擁有比Snapchat更加出色的渲染效果、面部跟蹤和速度。

　　在Caffe2Go處在準(zhǔn)備階段之時，F(xiàn)acebook的產(chǎn)品團(tuán)隊在MSQRD的幫助下試驗AR工具。2016年8月，比如在夏季奧運會開幕之前，F(xiàn)acebook在巴西和加拿大首次測試將其旗艦應(yīng)用直接打開為全屏相機(jī)模式(Snapchat風(fēng)格)，并推出了以奧運為主題的動畫框架和針對個人主頁頭像的面部彩繪面具。那個月，F(xiàn)acebook在Instagram上推出其第一個版本的“Stories”(近乎克隆Snapchat標(biāo)志性的“閱后即焚”帖子功能)，為Instagram上的AR特效打下基礎(chǔ)。

　　那年秋天，F(xiàn)acebook完成了Caffe2Go的開發(fā)工作，創(chuàng)造了第一個可以通過直接在智能手機(jī)上處理AI來實時捕捉和分析像素的系統(tǒng)。在2016年秋季在“style transfer”功能(將照片或視頻轉(zhuǎn)變成像畢加索或梵高這樣的藝術(shù)家的風(fēng)格)上測試該項技術(shù)以后，F(xiàn)acebook準(zhǔn)備好用Caffe2Go來支持其各款應(yīng)用上的AR功能，2016年12月率先在Messenger上推行。不久后，通過一項名為“My Day”的“Stories”為照片和視頻提供面具和濾鏡，Messenger看起來跟Snapchat極其相像。2017年3月，F(xiàn)acebook將AR特效擴(kuò)展到其旗艦應(yīng)用，讓用戶滑動一下屏幕就能進(jìn)入全屏相機(jī)模式，在中間提供圍繞面具和動畫疊加的特效按鈕。

　　2017年4月，在Facebook F8年度開發(fā)者大會上，扎克伯格的重大發(fā)布就是發(fā)布首個“相機(jī)平臺”，該平臺允許一些開發(fā)人員在該社交網(wǎng)絡(luò)上開發(fā)AR功能。扎克伯格在發(fā)布之前先是從哲學(xué)角度解釋未來的工作。扎克伯格認(rèn)為，最終，科技將釋放出人們的時間，讓人們能夠更多地去社交，去做創(chuàng)造性的事情，去做出更多的藝術(shù)作品。

　　“未來，我們當(dāng)中的更多人將會用傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)或GDP無法衡量的方式為文化和社會做出貢獻(xiàn)，”扎克伯格在顯示公司十年路線圖的大屏幕前說道，“我們很多人都將做今天被認(rèn)為是藝術(shù)的事情，這將成為我們很多社區(qū)的基礎(chǔ)。”

　　“這就是為什么我會對增強(qiáng)現(xiàn)實感到如此的興奮，”扎克伯格繼續(xù)說道，“這將使得我們能夠創(chuàng)造出各種各樣今天以前只能在數(shù)字世界中實現(xiàn)的事物，我們將能夠與它們進(jìn)行互動，并一起探索它們。”

　　扎克伯格第一次將Facebook的應(yīng)用內(nèi)相機(jī)標(biāo)榜為Facebook平臺通訊的核心。扎克伯格預(yù)測，雖然AR眼鏡和隱形眼鏡未來可能會成為首批AR可穿戴設(shè)備，但人們現(xiàn)在就可以開始在他們的智能手機(jī)上享受AR的樂趣。

　　自從2016年末Facebook開始推出AR特效以來，Snapchat的增長就一直停滯不前。隨著Facebook最受歡迎的AR平臺Instagram Stories的興起，Snapchat用戶增長持續(xù)下滑�，F(xiàn)在每天只有約1.9億人使用Snapchat，而Instagram則每天有5億人使用。

　　更廣泛的 AR 競賽

　　盡管AR最大的消費級用途是在社交媒體上，但幾乎每家科技巨頭都在爭先恐后地將AR功能引入旗下的產(chǎn)品當(dāng)中，同時為普遍對AR開發(fā)還很陌生的開發(fā)者社區(qū)打造生態(tài)系統(tǒng)。在Facebook推出其AR相機(jī)平臺兩個月后，蘋果為其移動操作系統(tǒng)iOS 11推出了自有的開發(fā)者工具箱ARKit，方便開發(fā)人員和營銷人員將AR集成到他們原有的應(yīng)用中。根據(jù)市場研究公司Forrester的數(shù)據(jù)，與Apple的ARKit兼容的設(shè)備估計已經(jīng)有4億臺。去年9月，蘋果公司還為iMessage推出了“Animoji”，通過利用iPhone X上的人臉識別技術(shù)，該功能讓人們能夠用他們的臉部表情來定制表情包。

　　然而，谷歌可能才是研究AR時間最長的科技公司，它早在2013年就推出了智能眼鏡(Google Glass)。該產(chǎn)品成了一大敗筆，雖然頗受技術(shù)愛好者的歡迎，但由于隱私和社會接受度問題，它沒能在消費者當(dāng)中流行開來。 谷歌隨后于2016年推出了名為Tango的AR平臺，該平臺使用深度傳感器來繪制室內(nèi)空間，但僅與少數(shù)普及率不高的設(shè)備兼容。為了將Tango的能力推向更多無需專門添加攝像頭和傳感器的手機(jī)，谷歌于去年8月推出了自有的ARKit版本ARCore。該開發(fā)者工具包旨在覆蓋現(xiàn)有和未來的Android設(shè)備，其中包括三星Galaxy 8。

　　谷歌發(fā)言人稱，到冬季結(jié)束時，ARCore預(yù)計將覆蓋1億臺Android設(shè)備。與Facebook一樣，谷歌自然也對將AR用于搜索感興趣。去年5月，谷歌宣布推出計算機(jī)視覺工具“Lens”，讓人們整理Google Photos中的相冊，并讓Pixel和Pixel 2的用戶將攝像頭對準(zhǔn)店面等物體就能獲取實時的信息。 蘋果和谷歌不僅僅受益于擁有自己的操作系統(tǒng)(開發(fā)者可以在這些操作系統(tǒng)上開發(fā)大量的AR應(yīng)用)，它們還擁有Facebook迄今無法匹敵的成功硬件產(chǎn)品開發(fā)履歷。Facebook在設(shè)備開發(fā)方面跟它們不在一個層面上，因此很難施展硬件雄心。

　　Forrester分析師托馬斯·哈森(Thomas Husson)指出，“Facebook的相機(jī)平臺將會讓開發(fā)者和營銷人員能夠隨著時間的推移吸引到更多的受眾，但Facebook的局限性在于它不是硬件的掌控者。要真正帶來令人驚嘆的增強(qiáng)現(xiàn)實體驗，需要軟件和硬件之間的整合。”

　　Facebook、蘋果和谷歌都聚焦于智能手機(jī)，而微軟這一直專注于為企業(yè)客戶提供可穿戴設(shè)備。該公司在2016年推出了售價3000美元的AR頭盔Hololens。Hololens運行于名為Windows Mixed Reality的操作系統(tǒng)，該系統(tǒng)可為其他的VR和AR硬件制造商使用。然而，AR設(shè)備可能需要好些年的時間才能變得足夠便宜和贏得廣大消費者的青睞。

　　Facebook可能永遠(yuǎn)都不會擁有自己的操作系統(tǒng)或者下一個AR設(shè)備(雖然它正在嘗試)，但它確實擁有一些獨一無二的重要資產(chǎn)：首先，它覆蓋的受眾比Snap、Kakao、Line和微信等任何其他的社交或通訊應(yīng)用都要多。(有關(guān)人們興趣和關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的數(shù)據(jù)對于個性化AR特效很有幫助)。其次，F(xiàn)acebook擁有世界上規(guī)模最大的計算機(jī)視覺團(tuán)隊之一，這將有助于它開發(fā)出比后來者更好的功能。即使Facebook從未能夠讓自有的AR硬件流行開來，未來好些年它也仍將會是最大的AR內(nèi)容生態(tài)系統(tǒng)之一。

　　廣告營銷的下一個趨勢

　　在去年7月爆紅電視劇《權(quán)力的游戲》第七季最后一集的周末，世界各地的粉絲都像往常一樣跑到社交媒體上，分享他們的觀后感和吐槽劇中角色命運的安排。但除了傳統(tǒng)的狀態(tài)更新以外，一種更引人注目的帖子類型也發(fā)生了病毒式傳播：超過100萬人在Facebook上創(chuàng)建了自己逐漸變成可怕的、藍(lán)眼睛的夜王，并配上聲音轉(zhuǎn)換器和飄雪背景的視頻剪輯。該跟蹤臉部的面具會隨著人們咆哮或放聲高歌而在他們的臉上實時調(diào)整，那些視頻廣泛流傳于動態(tài)消息和朋友之間的信息。

　　該面具的轉(zhuǎn)變能力不是唯一的亮點。它是由HBO制作的，而不是Facebook(左上角有“GOT”標(biāo)志)。它迅速成為Facebook上最成功的AR廣告活動之一，且表明高質(zhì)量的AR特效能夠成為促使人們選擇發(fā)送給他們的朋友的廣告。正如夜王面具所展示的那樣，AR對于許多營銷者來說是一種誘人的廣告格式，因為它帶來了更長時間維持智能手機(jī)用戶的關(guān)注的新方法。Facebook正在將自己定位為AR營銷推廣活動的默認(rèn)平臺，這類活動旨在鼓勵用戶與朋友一起玩游戲或者發(fā)布自拍動畫。

　　HBO數(shù)字媒體和營銷總監(jiān)艾米麗·揚(yáng)努莎(Emily Giannusa)向福布斯表示，“《權(quán)力的游戲》粉絲巴不得一年165天每天都有新的互動方式。Facebook相機(jī)平臺對我們很有吸引力，因為它是一個簡單且先進(jìn)的工具，讓粉絲可以直接將自己帶到《權(quán)力的游戲》的世界。粉絲有臺智能手機(jī)就行了。”

　　據(jù)估計，現(xiàn)在只有大約5%的營銷者在使用AR技術(shù)。根據(jù)Forrester最近的一項研究，17%的營銷者計劃今年使用該技術(shù)，對于營銷者來說AR至少在未來三年內(nèi)都會比VR更加重要。Forrester的哈森指出，雖然VR體驗對于意在長時間吸引住顧客的、雄心勃勃的品牌更有意義，但目前來說，會有多得多的營銷者從試驗AR中獲益。

　　“探索階段”

　　隨著AR從智能手機(jī)延伸到可穿戴設(shè)備，該技術(shù)可能會成為一種幾乎永遠(yuǎn)在線的提升人們感官體驗的工具，也有可能會替代傳統(tǒng)的搜索欄，根據(jù)我們的位置、興趣和社交網(wǎng)絡(luò)呈現(xiàn)我們需要的實時信息。但AR的消費級用途仍處于初始階段。在接下來的幾年中，科技巨頭們將忙于改進(jìn)核心技術(shù)和為智能手機(jī)打造AR，F(xiàn)acebook將專注于它擅長的領(lǐng)域——通訊和個人表達(dá)。隨著時間的推移，AR可能會使得Facebook和它的動態(tài)消息變得全然不同——更具沉浸感，有更多的視頻和互動性，盡管具體細(xì)節(jié)還很模糊。

　　Facebook將需要持續(xù)不斷地改進(jìn)它的AI，以提升其運行速度和準(zhǔn)確度，比如在識別視頻中的物體，理解場景在從不同角度觀看時如何像素化，以及如何繪制場景中物體之間的關(guān)系的時候。長期來看，要覆蓋范圍更廣的用戶，包括在發(fā)展中國家，F(xiàn)acebook將需要使得它的AR功能更加兼容相對較弱的蜂窩網(wǎng)絡(luò)和舊款手機(jī)。

　　“我們?nèi)蕴幱诨�礎(chǔ)探索階段，我們?nèi)栽跇?gòu)建基礎(chǔ)技術(shù)，”Facebook的坎德拉指出，“所以我現(xiàn)在側(cè)重于執(zhí)行工作。與此同時，我們也將會有一些瘋狂的探索性項目。”

　　與此同時，據(jù)斯科洛普夫稱，F(xiàn)acebook正在“大力投資”硬件來支持AR和打造更多社交工具。除了捍衛(wèi)Facebook的行業(yè)地位以外，改進(jìn)底層AR也有其他的好處，例如通過更好的視覺識別和語言理解工具幫助打擊垃圾郵件制造者和有問題的內(nèi)容，以及推動游戲和機(jī)器人技術(shù)的發(fā)展。

　　“以為‘這完全就是打造太空貓面具'，是不對的。”坎德拉說道，“你們使用我們的社會基礎(chǔ)設(shè)施和我們推行的技術(shù)，而你們開發(fā)出些什么應(yīng)用是難以想象的。但我確信，這將開啟我們現(xiàn)在沒有想到過的事情——有意義的AR體驗將會很有社交性，在體驗中你就是你自己。”