3月16日消息，據(jù)國(guó)外媒體CNBC撰文闡釋了Alphabet旗下生命科學(xué)公司Verily與初創(chuàng)公司Verb Surgical之間的特殊關(guān)系。Verb Surgical的主要研發(fā)產(chǎn)品是手術(shù)機(jī)器人。

　　大約9個(gè)月前，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人謝爾蓋·布林和強(qiáng)生CEO亞歷克斯·戈?duì)査够�一道出現(xiàn)在Verb Surgical公司的辦公室中。他們彼此挑戰(zhàn)使用機(jī)械臂把縫線放進(jìn)松軟的人造組織中。

　　谷歌和強(qiáng)生的工程師聯(lián)合設(shè)計(jì)的機(jī)器人原型在幾年后才有可能向市場(chǎng)推出。這項(xiàng)技術(shù)并未對(duì)外開放，只有內(nèi)部員工和幾個(gè)來訪的外科醫(yī)生測(cè)試過它們的性能。

　　在醫(yī)療行業(yè)，Alphabet壓了不少大賭注，如，研究對(duì)糖尿病患者血糖的非侵入式測(cè)量技術(shù)以及幫助帕金森患者進(jìn)食的勺子，但對(duì)Verb的手術(shù)機(jī)器人投入了迄今規(guī)模最大的投資。

　　Verb的目標(biāo)是在2020年向市場(chǎng)引入一款質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的手術(shù)機(jī)器人，并推出一些提升手術(shù)視野的軟件工具。

　　這是一個(gè)潛力巨大的市場(chǎng)。

　　到2025年，手術(shù)儀器市場(chǎng)有望超過120億美元，其中最重量級(jí)的企業(yè)是強(qiáng)生、美敦力(Medtronic)和直覺外科(Intuitive Surgical)。Verb認(rèn)為，這還是只是保守估計(jì)，目前的市場(chǎng)規(guī)模已達(dá)數(shù)十億美元。

　　Verb公司有望成為Alphabet和強(qiáng)生的超級(jí)印鈔機(jī)。

　　Verily與Verb的親密關(guān)系

　　Alphabet和Verb之間的關(guān)系比較復(fù)雜。

　　Verily(原名Google Life Sciences)，是Alphabet旗下重要的生命科學(xué)公司。在財(cái)報(bào)中，Verily與自駕汽車公司W(wǎng)aymo、GV風(fēng)投等被歸入“Other Bets”項(xiàng)目。

　　目前，Verily的業(yè)務(wù)可不少：與德康醫(yī)療(Dexcom)、賽諾菲(Sanofi)等傳統(tǒng)的生命科學(xué)企業(yè)結(jié)為合作伙伴;進(jìn)行股權(quán)投資;開展創(chuàng)新研發(fā)項(xiàng)目。。

　　對(duì)于公司的盈利情況，Verily透露的不多。不同傳聞中的數(shù)據(jù)相差懸殊，不太可信。不過在2016年的一次內(nèi)部會(huì)議中，布林曾告知谷歌員工，Verily現(xiàn)已盈利。

　　2016年，Verb低調(diào)創(chuàng)立，此后也鮮有它的報(bào)道。它是Verily和強(qiáng)生合作創(chuàng)建的獨(dú)立公司，這種性質(zhì)的公司尚屬首例。

　　它從Verily那里享受的待遇不同于一些健康和生物技術(shù)初創(chuàng)公司。對(duì)待后者，Verily通常是小規(guī)模投資，并在辦公園區(qū)中為之提供辦公空間。

　　據(jù)數(shù)個(gè)消息源稱，Verb得到了大約5億美元的投資，Alphabet和強(qiáng)生是主要股東。

　　如果Verb業(yè)績(jī)好，強(qiáng)生可選擇買斷Alphabet持有的Verb股票，但具體買斷條款仍然不明。

　　Verb現(xiàn)在擁有200多個(gè)員工，正在研發(fā)一系列供手術(shù)機(jī)器人使用的軟件工具。大約50名來自Alphabet的開發(fā)者被派往Verb公司。

　　這種安排凸顯了Alphabet除了長(zhǎng)期優(yōu)厚待遇外的另一大福利：?jiǎn)T工保留策略。

　　對(duì)醫(yī)療業(yè)務(wù)感興趣的工程師可以為相關(guān)項(xiàng)目工作幾年，但同時(shí)保留Alphabet員工的身份。Verb為來自Alphabet的工程師支付工資。如果工程師熱愛這一項(xiàng)目，可以轉(zhuǎn)為Verb的全職員工。

　　目前Verb借用的Alphabet員工來自通過熱氣球提供互聯(lián)網(wǎng)的Project Loon、YouTube、谷歌應(yīng)用、谷歌光纖等公司或項(xiàng)目。

　　Verily軟件主管湯姆·斯坦尼斯(Tom Stanis)是詮釋這一員工保留策略的極佳例子。他原本是谷歌AdWords團(tuán)隊(duì)的一員，在遭遇一次嚴(yán)重的自行車事故后，他決定調(diào)到Verily。

　　在治療期間，醫(yī)生發(fā)現(xiàn)他的腎臟中有一個(gè)腫塊發(fā)生了癌變。他清楚地記得，醫(yī)生告訴他要用機(jī)械臂移除他的腫塊。

　　他說，“他本以為在手術(shù)室里只會(huì)有個(gè)自主機(jī)器人。不過事實(shí)是，需有外科醫(yī)生在場(chǎng)，才能保證手術(shù)操作更準(zhǔn)確。”

　　電子手術(shù)平臺(tái)

　　Verb和Verily的合作讓它們比Intuitive Surgical公司的達(dá)芬奇機(jī)器人更具優(yōu)勢(shì)。Intuitive Surgical是目前最知名的手術(shù)機(jī)器人制造商。

　　達(dá)芬奇手術(shù)系統(tǒng)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠完美。它體型大而笨重，而且昂貴。第四代達(dá)芬奇的售價(jià)近200萬美元。在發(fā)展中國(guó)家，醫(yī)院根本無力負(fù)擔(dān)這么高的費(fèi)用。

　　一次采訪中，Verb的CEO斯科特·休恩肯斯(Scott Huennekens)表示，“地球上有近80億人口，50億人所在的國(guó)家無法引進(jìn)這類手術(shù)系統(tǒng)。”

　　Verb、Alphabet和強(qiáng)生的野心并不止步于硬件。

　　休恩肯斯把公司正在研發(fā)的產(chǎn)品稱為“數(shù)字手術(shù)平臺(tái)，機(jī)器人只是其中的一部分。”

　　他相信，Verb的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)在于集結(jié)了來自不同領(lǐng)域的專業(yè)人士，如光學(xué)、硬件和機(jī)器學(xué)習(xí)。目前，公司研發(fā)的手術(shù)機(jī)器人正在接受動(dòng)物測(cè)試，最終將提交監(jiān)管審批。

　　他說，“我們想要?jiǎng)?chuàng)造卓越的產(chǎn)品，我知道我們承載著極高的期望。”