馬斯克和貝索斯如何顛覆太空探索行業(yè)：造更高效火箭省錢(qián)

　　費(fèi)恩霍爾茨：這取決于兩個(gè)不同因素：一是它們的業(yè)務(wù)都是從零開(kāi)始，沒(méi)有陷入當(dāng)前的行業(yè)問(wèn)題中，采取全新的融資模式、轉(zhuǎn)包模式，且不信任現(xiàn)有組件。他們信奉的理念是：讓我們盡可能便宜地做這件事。二是它們?cè)敢獬袚?dān)NASA不愿意承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)，特別是在投資可重復(fù)使用的火箭系統(tǒng)上，這使他們的航天器比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手便宜得多。

　　問(wèn)：獵鷹9號(hào)火箭已經(jīng)發(fā)生多次爆炸事故，你是否覺(jué)得他們始終保持有足夠信心，認(rèn)為他們的努力最終會(huì)成功？是否曾失去過(guò)信心？

　　費(fèi)恩霍爾茨：我想他們會(huì)說(shuō):“如果我們下周不能成功地發(fā)射這枚火箭，我們就會(huì)用光錢(qián)，然后關(guān)門(mén)大吉。”但我認(rèn)為，他們始終相信能夠?qū)崿F(xiàn)自己的目標(biāo)。不同之處在于，如果美國(guó)宇航局有可重復(fù)使用的火箭項(xiàng)目，并且像SpaceX那樣發(fā)生多次火箭爆炸事件，國(guó)會(huì)很可能會(huì)要求取消這個(gè)計(jì)劃。但是由于SpaceX是由馬斯克控制的，他堅(jiān)持了下來(lái)。

　　問(wèn)：這場(chǎng)新的太空競(jìng)賽有什么意義？

　　費(fèi)恩霍爾茨：馬斯克和貝索斯都在努力研發(fā)更廉價(jià)的火箭，并為此投入了數(shù)以億美元資金。此外，SpaceX、OneWeb、波音、LeoSat在內(nèi)的許多公司也在試圖打造龐大的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)，同樣投資不菲。這些人可能希望將人類(lèi)送入太空，并建立永久性基地。雖然這些目標(biāo)還很遙遠(yuǎn)，但他們正在構(gòu)建能夠幫助人們實(shí)現(xiàn)它們的工具。我認(rèn)為你必須仔細(xì)看看他們?cè)谧鍪裁�，然后不得不承認(rèn)：“好吧，這是我們必須考慮的一種可能性。”

　　問(wèn)：私人太空競(jìng)賽對(duì)NASA這樣的國(guó)家機(jī)構(gòu)意味著什么？

　　費(fèi)恩霍爾茨：一方面，這意味著他們能夠以比過(guò)去便宜得多的價(jià)格進(jìn)入太空，同時(shí)能更頻繁將太空探測(cè)器發(fā)射到其他星球上以進(jìn)行研究。另一方面，這將意味著美國(guó)載人航天項(xiàng)目的回歸，這將是自2011年以來(lái)的第一次，波音和SpaceX分別將于今年晚些時(shí)候和2019年初送宇航員進(jìn)入太空，促使他們重新思考自己的使命。

　　重型獵鷹火箭于上月發(fā)射時(shí)，為美國(guó)宇航局敲響了警鐘，讓他們意識(shí)到這些私營(yíng)企業(yè)同樣能夠完成重大太空任務(wù)，就像運(yùn)行世界上最大的火箭。他們需要考慮：“政府最好將資源集中到哪些領(lǐng)域，以及如何利用私營(yíng)部門(mén)實(shí)現(xiàn)目標(biāo)?”

　　問(wèn)：最終，你認(rèn)為這場(chǎng)私人太空競(jìng)賽能給公眾帶來(lái)什么好處？

　　費(fèi)恩霍爾茨：你可以納稅人的身份看待它，隨著SpaceX進(jìn)入并顛覆了這個(gè)市場(chǎng)，現(xiàn)在政府為發(fā)射軍用衛(wèi)星或GPS衛(wèi)星支付的費(fèi)用要少得多。由此來(lái)看，SpaceX做的事情非常重要。我認(rèn)為在不同的衛(wèi)星商業(yè)模式中，有很多可以使互聯(lián)網(wǎng)連接更便宜，使收看電視、物聯(lián)網(wǎng)更便宜，而且太空對(duì)于我們的生活是至關(guān)重要的。實(shí)際上，每個(gè)金融交易都是通過(guò)GPS系統(tǒng)進(jìn)行的，美國(guó)軍方也依靠太空來(lái)完成任務(wù)。所以我們對(duì)太空的依賴程度遠(yuǎn)比想象中的更高。

　　問(wèn)：讀者最驚訝的是什么？

　　費(fèi)恩霍爾茨：讓我感到驚訝的是，許多非太空領(lǐng)域的專(zhuān)家曾嘗試創(chuàng)辦私人企業(yè)，試圖推進(jìn)太空飛行和開(kāi)展更多太空活動(dòng)。在上世紀(jì)80年代，曾經(jīng)有許多嘗試但最終失敗的公司，20世紀(jì)90年代同樣如此。只有在新一代公司中我們才看到有些取得了成功，這就是為什么它值得關(guān)注的原因。

　　但是我偶然發(fā)現(xiàn)了NASA經(jīng)濟(jì)學(xué)家亞歷山大·麥克唐納(Alexander McDonald)的工作，他整理的數(shù)據(jù)集顯示，富人(多為億萬(wàn)富翁)早在100多年前就已經(jīng)在私人太空探索方面投資。早在18世紀(jì)，他們開(kāi)始投資建造巨大的望遠(yuǎn)鏡，加州最富有的人在19世紀(jì)建造了巨大的望遠(yuǎn)鏡天文臺(tái)。如今，世界首富杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)正在建造巨大的火箭來(lái)幫助建造太空站。所以歷史趨向于自我循環(huán)。

　　問(wèn)：你寫(xiě)這本書(shū)覺(jué)得有趣嗎？

　　費(fèi)恩霍爾茨：我獲得了很多樂(lè)趣。我去了很多火箭發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)，那真的很酷。我參觀了許多高科技設(shè)施，那里的人比向我解釋火箭科學(xué)的人聰明得多，我覺(jué)得這很有意思。我遇到了很多對(duì)太空和未來(lái)充滿激情的人，這總是令人感到興奮。我還去見(jiàn)了馬斯克，這同樣很有趣。