據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道稱(chēng)，全球首富杰夫-貝索斯(Jeff Bezos)旗下太空公司藍(lán)色起源(Blue Origin)日前表示，公司計(jì)劃在今年內(nèi)將游客送入太空。外界分析認(rèn)為，這或許意味著這家由貝索斯領(lǐng)航的太空公司終于將進(jìn)入自己商業(yè)化的新階段。

　　根據(jù)貝索斯在Instagram上分享的視頻來(lái)看，該公司此前已經(jīng)成功運(yùn)送一個(gè)名為“人體模型天行者”(Mannequin Skywalker)的假人上去。視頻中，一個(gè)被綁在椅子上的假人，乘坐著“藍(lán)色起源”的船員艙，在近太空游覽。貝索斯配文稱(chēng)：“和這個(gè)假人不同，你可以在零重力的狀態(tài)下離開(kāi)座位，體驗(yàn)完全失重的感覺(jué)。”

　　消息稱(chēng)，藍(lán)色起源未來(lái)將提供的太空旅行總耗時(shí)約為41分鐘(包含登機(jī)和著陸)。由于整個(gè)旅途實(shí)在太短，因此可能根本不會(huì)引起嘔吐的發(fā)生，首次飛行的飛船中也不會(huì)提供盥洗室和嘔吐袋。

　　藍(lán)色起源是亞馬遜CEO杰夫-貝索斯旗下的一家商業(yè)太空公司，在2000年利用私人資金一首打造成立(比馬斯克的SpaceX還早兩年)。公司總部位于美國(guó)華盛頓州肯特市，如今已經(jīng)擁有近600名員工。

　　當(dāng)時(shí)，他親眼看見(jiàn)了技術(shù)、耐心和長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo)給自己帶來(lái)的豐厚回報(bào)。當(dāng)滿(mǎn)世界的人們都在對(duì)亞馬遜的未來(lái)前景擔(dān)憂(yōu)時(shí)，貝索斯秘密創(chuàng)立了致力于宇宙探險(xiǎn)的“藍(lán)色起源”，并在華盛頓州注冊(cè)。只是在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，這家公司刻意保持神秘色彩，外界并不清楚它與貝索斯的關(guān)系。

　　在這一公司的信息最終曝光后，外界幾乎全都認(rèn)為貝索斯的此舉存在很大風(fēng)險(xiǎn)，但過(guò)去亞馬遜的許多不尋常舉動(dòng)也同樣被視為冒險(xiǎn)之舉。

　　“成功的公司常常是那些愿意開(kāi)拓未知領(lǐng)域的企業(yè)，亦步亦趨的公司通常做得并不好。”貝索斯在當(dāng)年面對(duì)質(zhì)疑時(shí)回應(yīng)道。

　　和亞馬遜一樣，藍(lán)色起源非常注重保密工作，許多人甚至直到2011年該公司出現(xiàn)的墜毀事故才開(kāi)始了解到其技術(shù)攻堅(jiān)方向和最終夢(mèng)想。

　　貝索斯在最近的一次采訪中表示，他將減持10億美元的亞馬遜股票為“藍(lán)色起源”提供資金。貝索斯目前個(gè)人財(cái)富值為1270億美元，已經(jīng)超過(guò)比爾-蓋茨(Bill Gates)成為全球首富。

　　一直以來(lái)，貝索斯都毫不掩飾自己對(duì)于藍(lán)色起源的重視。在此前在接受外媒采訪時(shí)，他就宣稱(chēng)，“將在每次拋售亞馬遜股票后，都把錢(qián)投資給藍(lán)色起源”。因?yàn)樵谒�看�?lái)，其他任何項(xiàng)目的重要性都無(wú)法與藍(lán)色起源同日而語(yǔ)，這家公司的目標(biāo)是將人類(lèi)文明放入太空中。

　　如今，藍(lán)色起源位于佛羅里達(dá)州在“探索公園”(Exploration Park)的新火箭生產(chǎn)工廠即將投入使用。新工廠占地75萬(wàn)平方英尺(約合7萬(wàn)平方米)，將用于生產(chǎn)藍(lán)色起源未來(lái)的軌道火箭。而且，新工廠毗鄰佛州卡納維拉爾角的肯尼迪航天中心，距離Complex36發(fā)射場(chǎng)非常近，且該發(fā)射場(chǎng)正是藍(lán)色起源在卡納維拉爾角租賃的發(fā)射中心。

　　去年，貝索斯還在科羅拉多斯普林斯舉行的第33屆“太空研討會(huì)”(Space Symposium)上發(fā)言，闡述了自己對(duì)“藍(lán)色起源”以及整個(gè)太空旅游的未來(lái)戰(zhàn)略。他當(dāng)時(shí)宣稱(chēng)，“藍(lán)色起源”計(jì)劃在2018年讓亞軌道航天器“新謝潑德”全面投入使用，同時(shí)做好商業(yè)太空旅游的準(zhǔn)備。

　　貝索斯在2011年卡耐基梅隆大學(xué)的一次演講中透露，藍(lán)色起源的目標(biāo)是壓低太空旅行的成本，并提高技術(shù)的安全性。他說(shuō)，研發(fā)團(tuán)隊(duì)努力降低太空旅行的成本，創(chuàng)建一個(gè)人類(lèi)可以親自探索太陽(yáng)系的未來(lái)，隨著時(shí)間的推移，緩慢、穩(wěn)健的進(jìn)展將會(huì)深刻影響我們所面臨的挑戰(zhàn)。

　　不過(guò)，研發(fā)工作進(jìn)展的緩慢確實(shí)超出了貝索斯和科研人員當(dāng)初的想象。2011年，藍(lán)色起源的試驗(yàn)飛行器有一次失去了控制，當(dāng)時(shí)它的飛行速度是1.2馬赫，高度為4.5萬(wàn)英尺，在天上留下了一個(gè)巨大火球，使當(dāng)?shù)鼐用窕叵肫甬?dāng)年“挑戰(zhàn)者號(hào)”宇宙飛船的災(zāi)難場(chǎng)景。

　　對(duì)此，貝索斯在藍(lán)色起源網(wǎng)站上的博客中寫(xiě)道：“這是我們都不愿看到的結(jié)果，但我們當(dāng)初就想象到了它的困難”

　　一年以后，公司成功研制了宇宙飛船的乘員艙逃生系統(tǒng)，且這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)得到了美國(guó)宇航局的直接資助

　　目前，藍(lán)色起源的計(jì)劃是通過(guò)自己研發(fā)的“新謝潑德”(New Shepard)火箭來(lái)完成整個(gè)載人飛行，這種火箭能夠重復(fù)回收利用，從而大大降低火箭的太空發(fā)射成本，讓普通人的太空旅行成為可能。

　　2016年1月23日，藍(lán)色起源成功將前一年回收的“新謝潑德”火箭再次發(fā)射升空，使其成為人類(lèi)歷史上首枚越過(guò)卡門(mén)線(xiàn)(100千米高度)的復(fù)用火箭(首枚連續(xù)兩次成功發(fā)射和著陸的垂直起降商用火箭)。

　　該公司的最終目的是，通過(guò)自己的“新謝潑德”的太空船2號(hào)搭載6名乘客和2名飛行員升空。每個(gè)乘客都有相同的座位位置，有兩個(gè)大窗戶(hù)：一個(gè)在側(cè)面，另一個(gè)在頭頂，能夠保證每一位旅客都具有良好的觀賞視野。此外，這些窗戶(hù)都是由多層耐裂材料打造的，能夠讓失真和反射效果最小化，而且能夠像玻璃一樣通過(guò)92%的可見(jiàn)光。

　　而一旦乘客艙到達(dá)太空，乘客就可以從座位上解開(kāi)綁帶，享受大約4分鐘的失重體驗(yàn)。乘客艙配有扶手并且墻壁柔軟，以確保當(dāng)乘客失重在艙內(nèi)亂漂浮時(shí)，不會(huì)受到傷害。

　　盡管太空旅行的體驗(yàn)時(shí)間很短，但藍(lán)色起源也依然在努力控制成本，目前我們尚不清楚其太空服務(wù)的具體報(bào)價(jià)。但可以肯定的是，這一飛行價(jià)格一定超出了大多數(shù)普通人的預(yù)算，因?yàn)樘峁╊?lèi)似服務(wù)的“維珍銀河公司”(Virgin Galactic)一次太空之旅的定價(jià)就達(dá)到了25萬(wàn)美元。

　　藍(lán)色起源之于SpaceX

　　可以肯定的是，藍(lán)色起源在太空探索的道路上始終繞不過(guò)伊隆-馬斯克(Elon Musk)的SpaceX。在過(guò)去的兩年時(shí)間里，SpaceX已經(jīng)發(fā)射了20枚可供重新使用的獵鷹9號(hào)火箭，且旗下重型獵鷹火箭今年剛剛首飛成功，太空移民之夢(mèng)又進(jìn)一步。相比之下，貝索斯可重復(fù)使用的火箭“新謝潑德”僅發(fā)射了7次，其中有6次成功著陸。

　　從技術(shù)角度來(lái)看，相比SpaceX要完成的環(huán)月之旅，藍(lán)色起源更傾向于只是把用戶(hù)帶到大約101公里高度的太空邊緣，讓普通人體驗(yàn)一把失重的感覺(jué)。

　　而相比于SpaceX的高調(diào)，藍(lán)色起源成立16年來(lái)甚至顯得有些默默無(wú)聞。藍(lán)色起源的研發(fā)進(jìn)程幾乎保密，每年只有零星技術(shù)上的突破消息傳出，但這樣的藍(lán)色起源如今看起來(lái)更像是在憋大招。2016年，貝索斯的“新格倫”軌道火箭橫空出世，再度震動(dòng)了整個(gè)航天界。

　　“新格倫”系列火箭是一組可回收火箭：在起飛和到達(dá)太空后，可以垂直返回地球的發(fā)射場(chǎng)地。

　　至此，成立16年來(lái)1分錢(qián)都沒(méi)有賺到的藍(lán)色起源在一夜之間斬獲了數(shù)筆大單，客戶(hù)包括法國(guó)衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商 Eutelsat Communications和風(fēng)頭正勁的衛(wèi)星創(chuàng)業(yè)公司OneWeb，這或許揭示了藍(lán)色起源背后的貝索斯式發(fā)展模式。即雖然起步顯得十分低調(diào)，但發(fā)展進(jìn)程和速度卻呈現(xiàn)出前所未有的狀態(tài)，而如今的藍(lán)色起源是否會(huì)成為業(yè)內(nèi)的下一個(gè)SpaceX，也已經(jīng)愈發(fā)引人關(guān)注。