7月23日消息，據(jù)國外媒體報道，當(dāng)?shù)貢r間周日早上，太空探索公司SpaceX旗下獵鷹9號火箭在卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，成功將一顆加拿大通信衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。這是該公司今年的第13次發(fā)射，也標(biāo)志著公司2018年下半年發(fā)射計(jì)劃的啟動。

　　據(jù)悉，此次發(fā)射任務(wù)是加拿大Telesat計(jì)劃中兩項(xiàng)任務(wù)的第一個。SpaceX的下個發(fā)射計(jì)劃將是當(dāng)?shù)貢r間本周三早上從加利福尼亞州再次發(fā)射火箭。

　　7月22日星期日凌晨1點(diǎn)50分，一枚高77米的獵鷹9號火箭所屬的9部梅林發(fā)動機(jī)點(diǎn)火，不到33分鐘后，火箭兩次成功點(diǎn)火后，超過14噸的Telstar 19 Vantage衛(wèi)星進(jìn)入預(yù)定軌道。

　　升空后大約8.5分鐘，獵鷹9號的第一級火箭助推器以腳部著地的方式降落在位于大西洋的SpaceX公司拖船甲板上，也標(biāo)志著火箭的成功回收。

　　此次火箭助推器的回收是SpaceX公司的第26次成功回收。而回收的火箭助推器將在三到四天內(nèi)返回卡納維拉爾港。

　　周日的發(fā)射任務(wù)開啟了SpaceX公司使用可重復(fù)使用火箭助推器的新階段。

　　這是最新款獵鷹9號的第二次飛行，SpaceX將其稱之為Block 5。

　　公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)預(yù)計(jì)，升級后的火箭助推器至少可以反復(fù)使用10次，兩次發(fā)射任務(wù)之間只需進(jìn)行少量整修。老款的獵鷹9號，也就是所謂的Block 4僅能執(zhí)行兩次發(fā)射任務(wù)。

　　新的火箭助推器于5月份首次發(fā)射，隨后又有三次老款火箭助推器的再次重復(fù)發(fā)射。

　　周日的成功發(fā)射標(biāo)志著一個時代的開始，預(yù)計(jì)SpaceX將在未來幾年內(nèi)使用相同的火箭完成各項(xiàng)發(fā)射任務(wù)，其中包括在大約一年內(nèi)將宇航員送往國際空間站。

　　此前，獵鷹9號火箭已經(jīng)完成向美國國家航空航天局的軌道實(shí)驗(yàn)室運(yùn)輸貨物的任務(wù)。

　　此次發(fā)射中的Telstar 19 Vantage衛(wèi)星由總部位于加利福尼亞州SSL建造，位于西經(jīng)63度的近地3.5萬千米軌道處，其提供的高吞吐量廣播和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)將覆蓋從巴西到加拿大最北部的廣大地區(qū)。

　　“Telstar 19 Vantage還將能夠?yàn)檗r(nóng)村地區(qū)和偏遠(yuǎn)地區(qū)的人們提供互聯(lián)網(wǎng)連接，甚至覆蓋北大西洋，這對于為商業(yè)航空公司乃至游輪提供互聯(lián)網(wǎng)接入至關(guān)重要。”SpaceX工程師Brian Mahlstedt在公司發(fā)布網(wǎng)絡(luò)直播期間表示，“因此，除了能夠在萬米高空欣賞飛機(jī)上的電影或查看你的電子郵件之外，飛機(jī)機(jī)組人員和維護(hù)團(tuán)隊(duì)也能夠從這種飛行連接中受益。”

　　另一部名為Telstar 18 Vantage的衛(wèi)星將于下個月通過獵鷹9號火箭發(fā)射，并將為亞洲客戶提供服務(wù)。

　　SpaceX的下一個計(jì)劃是周三早上從加利福尼亞發(fā)火箭，將10顆銥星通信衛(wèi)星送入軌道，隨后是8月2日發(fā)射印度尼西亞通信衛(wèi)星。

　　而8月6日，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(United Launch Alliance)將在卡納維拉爾角空軍基地中心40號火箭發(fā)射臺將德爾塔IV重型火箭發(fā)射升空，將美國國家航空航天局的帕克(Parker)太陽能探測器送入太空。