據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，對(duì)于馬斯克創(chuàng)辦的民營(yíng)火箭公司SpaceX來(lái)說(shuō)，4月10日是一個(gè)美好的一天。

　　該公司的獵鷹重型火箭完成了有史以來(lái)第一次商業(yè)發(fā)射任務(wù)，將沙特阿拉伯巨大的Arabsat-6A通信衛(wèi)星發(fā)射升空，并成功讓三枚一級(jí)火箭全部回收著陸，其中一枚火箭成功降落在海上的回收船上。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，而在這次太空飛行任務(wù)即將結(jié)束的同時(shí)，美國(guó)宇航局(NASA)宣布SpaceX將執(zhí)行其雙重小行星重定向測(cè)試(DART)任務(wù)。宇航局官員說(shuō)，此次的總發(fā)射成本約為6900萬(wàn)美元。

　　如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，2021年6月，DART航天器將通過(guò)SpaceX公司的獵鷹九號(hào)火箭，從美國(guó)加州范登堡空軍基地發(fā)射升空。

　　一年多以后的2022年10月，DART航天器將撞擊一顆名為“DidyMoon”，的星體，這是一顆圍繞近地小行星Didymos飛行的衛(wèi)星，尺寸大約為165米。

　　地球上的望遠(yuǎn)鏡將記錄碰撞如何影響DidyMoon及其圍繞Didymos的775米飛行軌道。DART小組成員說(shuō)，這樣的觀察將有助于研究人員評(píng)估促使危險(xiǎn)小行星偏轉(zhuǎn)的“動(dòng)力撞擊”策略。

　　屆時(shí)，我們也可以近距離觀察一下這顆被撞壞了的小衛(wèi)星。據(jù)報(bào)道，一個(gè)名為“赫拉”(Hera)的候選歐洲航天器將在2023年發(fā)射、飛行到Didymos小行星，并在2026年到達(dá)那里。

　　歐洲的航天器將會(huì)觀察DidyMoon新的隕石坑，并對(duì)DidyMoon被撞擊之后的軌道偏離情況進(jìn)行詳細(xì)測(cè)量。

　　然而，目前還不清楚“赫拉”是否會(huì)離開(kāi)地面。預(yù)計(jì)歐洲航天局(European Space Agency)將在今年年底前決定擬議中的飛行任務(wù)的命運(yùn)。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，如果美國(guó)宇航局的試驗(yàn)獲得成功，人類的航天設(shè)備能夠引導(dǎo)小行星遠(yuǎn)離地球軌道路徑，避免行星撞擊地球的悲劇發(fā)生。據(jù)推測(cè)。美國(guó)宇航局在2005年的“深度撞擊”任務(wù)是一次小規(guī)模的類似試驗(yàn)。

　　美國(guó)宇航局DART裝置的目標(biāo)是降低所需的人類反應(yīng)時(shí)間，以阻止一塊太空巖石沖向一個(gè)大城市所造成的災(zāi)難性影響。目前，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院預(yù)測(cè)，要使一顆較小的小行星偏離軌道，需要一到兩年的預(yù)警時(shí)間。對(duì)于更大的小行星，這個(gè)數(shù)字可能膨脹到20年，對(duì)于直徑幾百公里的太空巨型巖石，甚至需要幾十年時(shí)間。

　　由于我們沒(méi)有太多的測(cè)試數(shù)據(jù)，目前還不清楚DART對(duì)任何比小行星更大的星體是否有效。然而，到2021年6月，我們將離找到答案又近了一步。

　　據(jù)悉，這次空中撞擊發(fā)生時(shí)， Didymos這顆小行星離地球只有1100萬(wàn)公里。

　　DART并不是是第一個(gè)撞擊小行星的人類航天器。本月早些時(shí)候，日本的Hayabusa2探測(cè)器將一枚銅“炮彈”撞向名為“Ryugu”的一塊太空巖石，以挖掘出原始的地下材料，供研究之用。任務(wù)小組成員說(shuō)，Hayabusa2也可能收集一些新出土的東西。

　　Hayabusa2屬于一個(gè)攜帶樣品返回地球的任務(wù)。探測(cè)器已經(jīng)捕獲了一個(gè)Ryugu樣本，樣本定于2020年12月返回地球。

　　值得一提的是，依靠火箭重復(fù)利用，SpaceX大幅度降低了火箭發(fā)射的成本，據(jù)稱該公司已經(jīng)占領(lǐng)了全球半數(shù)以上的衛(wèi)星發(fā)射市場(chǎng)。官方資料顯示，SpaceX獵鷹九號(hào)火箭單次發(fā)射的報(bào)價(jià)為6000萬(wàn)美元，獵鷹重型火箭的單次發(fā)射報(bào)價(jià)為9000萬(wàn)美元。

　　美國(guó)宇航局是SpaceX公司發(fā)展的重要推手，SpaceX之前已經(jīng)獲得了向國(guó)際空間站運(yùn)送物資的大量合同，今年年中，SpaceX的龍飛船還將把美國(guó)宇航員送到國(guó)際空間站，SpaceX還將獲得宇航局源源不斷的發(fā)射和運(yùn)送合同。(騰訊科技審校/承曦)