800萬年的一顆超新星爆發(fā)最終導(dǎo)致人類直立行走

　　據(jù)外媒報(bào)道，堪薩斯大學(xué)的一項(xiàng)新研究表明，800萬年前，地球就開始受到宇宙能量的轟擊，在260萬年前達(dá)到頂峰。這些轟擊引發(fā)了低空電子的雪崩式爆發(fā)。由能量波引起的大氣電離引發(fā)了閃電雷擊，導(dǎo)致了非洲東北部的森林火災(zāi)。森林被大火燒掉，廣闊的混合林地和開闊的草原則取而代之。這也就意味著我們遠(yuǎn)古的人類祖先不再需要經(jīng)常爬樹，正因?yàn)槿绱�，研究人員表示，人類進(jìn)化到用兩條腿直立行走。

　　梅洛特表示，甚至在這次事件之前，人類就已經(jīng)出現(xiàn)了用兩條腿走路的趨勢(shì)。熱帶稀樹大草原出現(xiàn)后，要從一棵樹前往另一棵樹，他們就需要穿過草原行走，他們還要在草叢中站起來以更好地觀察周圍是否有捕食者，因此他們擅長(zhǎng)了直立行走。

　　根據(jù)地球海床上的鐵-60沉積物，天文學(xué)家非常有信心的認(rèn)為，在從上新世到冰河時(shí)代的過渡期間，地球附近有超新星發(fā)生爆炸。鐵-60是在巨大恒星的核心和超新星中產(chǎn)生的，而且，鐵-60在地球上極其稀有，沒有已知的自然生產(chǎn)方法，這就使得鐵-60從太空到達(dá)地球成為人類祖先學(xué)習(xí)直立行走的邏輯上的起源。

　　梅洛特教授說，研究小組計(jì)算了宇宙射線對(duì)大氣的電離作用。根據(jù)對(duì)海床上鐵-60沉積的研究，宇宙射線可能來自一顆超新星。

　　電離是原子或分子通過獲得或失去電子而獲得負(fù)電荷或正電荷的過程。“通常情況下，由于宇宙射線不能穿透那么遠(yuǎn)的大氣層，所以不會(huì)發(fā)生低空電離，但是超新星釋放出的能量更高的射線就能實(shí)現(xiàn)，”梅洛特補(bǔ)充道。

　　據(jù)梅洛特教授表示，低層大氣中的電離作用意味著大量的電子將為雷擊形成更多的路徑。“當(dāng)高能宇宙射線擊中大氣中的原子和分子時(shí)，就會(huì)將其中的電子撞出，所以這些電子會(huì)四處游離，而不是束縛在原子上。”

　　當(dāng)云層之間，或云層與地面之間，有電壓積聚時(shí)，就會(huì)發(fā)生閃電。更多的原子中撞擊出更多的電子，電子的大量積聚，再加上電離作用的引發(fā)，從而產(chǎn)生更多的閃電。

　　研究人員稱，早在800萬年前，史前人類，或者說是早期原始人，就在森林中四肢著地進(jìn)行生活，后來為了適應(yīng)新的平原，人類進(jìn)化為雙腿直立行走。

　　不過，究竟是什么原因，以及從什么時(shí)候開始，我們的遠(yuǎn)祖才進(jìn)行直立行走，科學(xué)家們?nèi)栽谶M(jìn)行著廣泛的爭(zhēng)論。(騰訊科技編譯/羽佳)