2月7日消息，據(jù)外媒報(bào)道，索尼的PlayStation 5、微軟的Xbox Series X將于今年晚些時(shí)候發(fā)布，再加上任天堂Switch取得的持續(xù)成功，這表明在不斷循環(huán)的游戲機(jī)大戰(zhàn)中，一場(chǎng)熟悉的戰(zhàn)爭(zhēng)正在醞釀之中。但微軟游戲業(yè)務(wù)總裁菲爾·斯賓塞(Phil Spencer)最近在接受采訪時(shí)表示，未來(lái)幾年，這家游戲巨頭更關(guān)注亞馬遜和谷歌等擁有云端服務(wù)的科技巨頭的威脅，而不是任何具體的游戲機(jī)制造商。

　　游戲業(yè)務(wù)對(duì)科技巨頭越來(lái)越重要

　　自從20世紀(jì)70年代現(xiàn)代技術(shù)出現(xiàn)以來(lái)，視頻游戲就被視為對(duì)計(jì)算能力的獨(dú)特考驗(yàn)。在過(guò)去50年的大部分時(shí)間里，隨著大型機(jī)讓位于個(gè)人電腦，互聯(lián)網(wǎng)和便攜式無(wú)線計(jì)算機(jī)(或稱手機(jī))重塑了人類生存的大部分方面，主流科技公司和電子娛樂(lè)行業(yè)往往幾乎沒(méi)有什么關(guān)系。除了微軟，它在2001年推出了最初的Xbox，多年來(lái)，互聯(lián)網(wǎng)巨頭傾向于將視頻游戲視為小眾市場(chǎng)。

　　然而，這一切如今都變了。全球游戲行業(yè)的年收入超過(guò)1500億美元，現(xiàn)在是全球電影票房(2019年為425億美元)和全球唱片音樂(lè)業(yè)務(wù)(2018年為191億美元，包括流媒體)總和的兩倍多。全球大約有25億人玩游戲，即使許多人不認(rèn)為自己是“游戲玩家”。大型科技公司已經(jīng)注意到了這種趨勢(shì)。在過(guò)去的幾年里，亞馬遜、蘋(píng)果、Facebook和谷歌都加入了微軟的行列，將游戲作為戰(zhàn)略重點(diǎn)。在2020年，游戲?qū)τ谒麄儊?lái)說(shuō)將變得更加重要。

　　谷歌副總裁兼總經(jīng)理、長(zhǎng)期擔(dān)任游戲業(yè)務(wù)高管的菲爾·哈里森(Phil Harrison)說(shuō)，“多年來(lái)，游戲行業(yè)在某種程度上被音樂(lè)和電影所籠罩，一直試圖證明自己是主流媒體和娛樂(lè)的一種形式。現(xiàn)在，從數(shù)字的角度來(lái)看，游戲無(wú)疑是地球上最大的娛樂(lè)媒體。因此，作為將其產(chǎn)品和服務(wù)帶給更多人的一種方式，對(duì)大型科技公司來(lái)說(shuō)具有龐大吸引力。”

　　微軟游戲業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人菲爾·斯賓塞(Phil Spencer)表示：“作為一家科技公司，你必須從事游戲業(yè)務(wù)。”他是微軟首席執(zhí)行官薩蒂亞·納德拉(Satya Nadella)的直接下屬。在接下來(lái)的一年里，每家科技巨頭都希望擴(kuò)大自己在游戲領(lǐng)域的影響力，同時(shí)他們也都將面臨自己的特殊挑戰(zhàn)。

　　微軟

　　對(duì)于游戲老將微軟來(lái)說(shuō)，今年最大的變化是它認(rèn)為自己的大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是誰(shuí)。今年秋天，微軟將再次與傳統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手索尼展開(kāi)較量，各自推出新的游戲機(jī)Xbox Series X和PlayStation5。

　　但微軟的斯賓塞表示，他不再認(rèn)為索尼和任天堂是微軟的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這在很大程度上是因?yàn)檫@兩家日本公司都沒(méi)有自己的高端全球云基礎(chǔ)設(shè)施，比如類似于微軟的Azure平臺(tái)。微軟新Xbox的主要賣點(diǎn)之一將是與其XCloud技術(shù)集成，這意味著你可以在游戲機(jī)、臺(tái)式PC和移動(dòng)設(shè)備上玩同樣的游戲。

　　斯賓塞稱：“當(dāng)談到任天堂和索尼時(shí)，我們非常尊重他們，但我們認(rèn)為亞馬遜和谷歌才是我們未來(lái)的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。這并不是因?yàn)槲覀儾粔蛑匾暼翁焯煤退髂�，而是因�(yàn)閭鹘y(tǒng)游戲公司已經(jīng)有些落伍。我猜他們可以嘗試重新創(chuàng)造Azure，但多年來(lái)我們已經(jīng)在云端投資了數(shù)百億美元資金。”

　　考慮到索尼在2012年收購(gòu)的云游戲服務(wù)Gaikai自2014年以來(lái)始終通過(guò)其PlayStation Now服務(wù)直播游戲，關(guān)于試圖“重新創(chuàng)建Azure”的說(shuō)法似乎是個(gè)特別奇怪的夸口。索尼最近還與微軟合作，現(xiàn)在使用Azure數(shù)據(jù)中心來(lái)支持PlayStation Now Streaming，這似乎消除了他們“重新創(chuàng)建”任何東西的需要。

　　亞馬遜似乎也是個(gè)奇怪的潛在游戲競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，該公司自己的游戲開(kāi)發(fā)努力時(shí)斷時(shí)續(xù)，長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)于亞馬遜游戲流媒體服務(wù)計(jì)劃的報(bào)道尚未取得公開(kāi)證實(shí)。也許英偉達(dá)及其新推出的GeForce Go流媒體服務(wù)可以視為對(duì)微軟的更大威脅。

　　盡管如此，斯賓塞的主要觀點(diǎn)似乎是，爭(zhēng)奪“下一代”游戲關(guān)注度的戰(zhàn)斗可能在很大程度上與硬件無(wú)關(guān)。他說(shuō)：“我不想與那些家伙(索尼和任天堂)為格式而戰(zhàn)，而亞馬遜和谷歌則專注于如何將游戲帶給全球70億人。歸根結(jié)底，那也是我們的目標(biāo)。”

　　從某種意義上說(shuō)，微軟的這種說(shuō)法并不令人感到意外。早在2016年，該公司就是第一家打破在線游戲服務(wù)“圍墻花園”模式的大型游戲機(jī)制造商。幾年后，索尼也開(kāi)始效仿。自2015年以來(lái)，斯賓塞就表示，對(duì)微軟來(lái)說(shuō)，成為游戲機(jī)硬件銷售的領(lǐng)先者并不重要，更重要的是獲得滿意的客戶利潤(rùn)。

　　盡管如此，因基于云端的優(yōu)勢(shì)而將亞馬遜和谷歌視為微軟的主要游戲競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，對(duì)該公司來(lái)說(shuō)是個(gè)重大轉(zhuǎn)折。盡管微軟最近幾個(gè)月推出了自己的Project XCloud流媒體服務(wù)的大規(guī)模測(cè)試，但斯賓塞在去年8月份表示，他認(rèn)為這樣的流媒體服務(wù)距離真正的主流還有“數(shù)年”的距離。目前，微軟始終將XCloud定位為更多的附加服務(wù)，以增加其廣受歡迎的Game Pass訂閱。雖然關(guān)于“低成本”、專注于流媒體的Xbox即將問(wèn)世的報(bào)道不斷，但微軟的公開(kāi)游戲硬件計(jì)劃仍然聚焦于更傳統(tǒng)的X系列。

　　然而，撇開(kāi)眼前的計(jì)劃不談，斯賓塞的評(píng)論表明，微軟，就像之前的索尼和Ubisoft一樣，現(xiàn)在認(rèn)為基于云端的流媒體服務(wù)在不久的將來(lái)會(huì)成為游戲越來(lái)越關(guān)鍵的部分。對(duì)此，我們將拭目以待，看看這種信念是否得到了回報(bào)，或者微軟是否只是頭腦發(fā)熱。

　　亞馬遜

　　亞馬遜進(jìn)軍游戲領(lǐng)域的方式可能是科技巨頭中最耐人尋味的，也是最不透明的。這是因?yàn)閬嗰R遜控制著一系列與游戲相關(guān)的企業(yè)，但每項(xiàng)業(yè)務(wù)都是單獨(dú)管理的，它似乎并不急于將它們整合到一個(gè)共同的戰(zhàn)略中。

　　在亞馬遜的游戲資產(chǎn)中，最引人注目的是Twitch，這家強(qiáng)大的流媒體服務(wù)公司近年來(lái)開(kāi)始崛起，成為全球游戲文化(和營(yíng)銷)最重要的載體之一。每月有超過(guò)1.4億人觀看Twitch，每天收看的1500萬(wàn)觀眾平均每人停留95分鐘。

　　不太顯眼的是亞馬遜的云計(jì)算服務(wù)AWS，它為大部分行業(yè)提供后端計(jì)算支持。亞馬遜也開(kāi)發(fā)游戲，它的首款游戲?qū)⒃诮酉聛?lái)的幾個(gè)月里推出。

　　亞馬遜負(fù)責(zé)游戲服務(wù)和工作室的副總裁邁克·弗拉奇尼(Mike Frazzini)說(shuō)，“亞馬遜不是強(qiáng)迫協(xié)調(diào)。我們考慮的是分布式所有權(quán)模式，這讓我們可以更快地行動(dòng)。我們不會(huì)過(guò)多考慮如何整合整體情況，我們會(huì)在每個(gè)客戶自己的背景下考慮他們的需求，并向他們講述我們的故事。”

　　其他公司的分析師和高管預(yù)計(jì)，亞馬遜將在今年晚些時(shí)候推出一項(xiàng)新的云游戲服務(wù)，與谷歌的Stadia、微軟的XCloud以及英偉達(dá)的GeForce Now服務(wù)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。GeForce Now服務(wù)在進(jìn)行了七年的Beta測(cè)試后于本周推出。弗拉齊尼拒絕討論這一問(wèn)題。

　　韋德布什證券公司分析師邁克爾·帕切特(Michael Pachter)說(shuō)：“我敢打賭，今年會(huì)是亞馬遜推出的一款真正的游戲流媒體服務(wù)的年份。不會(huì)晚于Xbox Series X和PlayStation 5的發(fā)布日期，這兩款產(chǎn)品預(yù)計(jì)將在今年秋天推出。”

　　蘋(píng)果

　　可能是因?yàn)樵诠餐瑒?chuàng)立蘋(píng)果之前曾在雅達(dá)利工作，史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)對(duì)視頻游戲恨之入骨。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，這種情緒都很突出。幾十年來(lái)，蘋(píng)果似乎不鼓勵(lì)，或者充其量是勉強(qiáng)容忍臺(tái)式電腦上的游戲開(kāi)發(fā)，幾乎將PC游戲市場(chǎng)完全讓給了DOS和Windows。

　　因此，視頻游戲現(xiàn)在成為蘋(píng)果最重要的財(cái)務(wù)驅(qū)動(dòng)力之一，在該公司的移動(dòng)應(yīng)用商店創(chuàng)造了超過(guò)80%的營(yíng)收，這一事實(shí)具有深刻的諷刺意味。據(jù)蘋(píng)果高管稱，超過(guò)10億人在iPhone和iPad上玩游戲，使iOS成為迄今為止全球最受歡迎的視頻游戲平臺(tái)。蘋(píng)果自己甚至不開(kāi)發(fā)游戲，但該公司從游戲中獲得的收入(估計(jì)每年約為100億美元)超過(guò)了除騰訊、索尼和微軟以外的任何公司。

　　曾供職于麥格理和瑞銀(UBS)的科技分析師本·沙克特(Ben Schachter)表示：“蘋(píng)果在全球游戲市場(chǎng)中占據(jù)著不同尋常的份額，但卻沒(méi)有得到太多關(guān)注。蘋(píng)果可以說(shuō)是世界上最大的視頻游戲發(fā)行商，而App Store的主導(dǎo)地位是其他平臺(tái)無(wú)法媲美的。”

　　蘋(píng)果的絕大部分游戲收入來(lái)自消費(fèi)者在App Store花費(fèi)的30%傭金，包括游戲內(nèi)購(gòu)買，而開(kāi)發(fā)者保留其余的70%。去年9月，該公司推出了名為Apple Arade的新游戲訂閱服務(wù)，用戶每月支付4.99美元，就可以獲得100多款游戲，其中大部分是兒童友好型游戲，其中不包括困擾大多數(shù)手機(jī)游戲的“付費(fèi)取勝微交易”。

　　蘋(píng)果拒絕置評(píng)，但熟悉該公司游戲策略的人士暗示，在2020年需要密切關(guān)注Apple TV，它可能成為休閑客廳游戲平臺(tái)。該系統(tǒng)最近增加了對(duì)PlayStation和Xbox控制器的支持，蘋(píng)果可能會(huì)開(kāi)始將Apple TV作為任天堂Switch面向家庭的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手進(jìn)行營(yíng)銷。

　　Facebook

　　Facebook在網(wǎng)絡(luò)游戲領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位已經(jīng)有十年了，每月有8000萬(wàn)FarmVille玩家。該公司最初在向移動(dòng)端轉(zhuǎn)型時(shí)將游戲拋在腦后，但現(xiàn)在Facebook想要重返市場(chǎng)。該公司負(fù)責(zé)特別游戲計(jì)劃的副總裁杰森·魯賓(Jason Rubin)說(shuō)：“Facebook現(xiàn)在幾乎不可能不注意到游戲，每月有7億人在Facebook上玩、看或參與游戲。”

　　蓬勃發(fā)展的流媒體市場(chǎng)是進(jìn)入游戲領(lǐng)域的一條途徑。Facebook Gaming將自己定位為圍繞你現(xiàn)有的社交網(wǎng)絡(luò)(自然)構(gòu)建的Twitch便捷替代品。Facebook游戲產(chǎn)品主管維韋克·夏爾馬(Vivek Sharma)表示：“我們很高興看到Twitch為我們其他人打開(kāi)了這個(gè)巨大的機(jī)會(huì)。我們認(rèn)為這個(gè)類別太大了，我們不認(rèn)為這是‘我們與其他平臺(tái)的競(jìng)爭(zhēng)’。”他說(shuō)，一款Facebook游戲移動(dòng)應(yīng)用現(xiàn)在可以在14個(gè)國(guó)家使用，但不包括美國(guó)。這款應(yīng)用程序很可能會(huì)在2020年進(jìn)入美國(guó)本土。

　　然而，F(xiàn)acebook的游戲野心面臨著兩個(gè)更大的問(wèn)題。首先，在與谷歌Stadia、微軟XCloud和亞馬遜預(yù)期的新服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，開(kāi)發(fā)云游戲的速度有多快?據(jù)報(bào)道，去年12月，F(xiàn)acebook斥資7800萬(wàn)美元收購(gòu)了西班牙云游戲公司PlayGiga。夏爾馬拒絕討論這筆交易。

　　其次，F(xiàn)acebook的Oculus虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)最終能否實(shí)現(xiàn)向大眾市場(chǎng)的飛躍?分析師本·沙克特(Ben Schachter)表示：“Facebook顯然是通過(guò)Oculus的棱鏡來(lái)看待游戲的，它并沒(méi)有按計(jì)劃進(jìn)行。他們說(shuō)自己的投資是長(zhǎng)期的，但我不認(rèn)為任何人會(huì)對(duì)目前的進(jìn)展感到滿意。”

　　魯賓指出，消費(fèi)者對(duì)新Oculus Quest耳機(jī)的積極反應(yīng)加強(qiáng)了他的樂(lè)觀情緒。他說(shuō)：“未來(lái)五年，VR在娛樂(lè)界的地位問(wèn)題將不復(fù)存在。五年后，我們不會(huì)再問(wèn)這個(gè)問(wèn)題：數(shù)百萬(wàn)人愿意在VR上花費(fèi)大量時(shí)間嗎?我不知道有多少人，但會(huì)有數(shù)百萬(wàn)人。”

　　谷歌

　　據(jù)谷歌的哈里森稱，每天有超過(guò)2.5億人在YouTube上觀看游戲視頻。然而，谷歌進(jìn)軍游戲領(lǐng)域最雄心勃勃的行動(dòng)始于去年推出的Stadia，這是迄今為止將視頻游戲體驗(yàn)從本地計(jì)算硬件中解放出來(lái)的最先進(jìn)的嘗試。

　　自從電子娛樂(lè)出現(xiàn)以來(lái)，提供視頻游戲的計(jì)算都是在玩家身前的物理芯片上進(jìn)行的，無(wú)論是在游戲機(jī)、電視機(jī)旁邊的控制臺(tái)、計(jì)算機(jī)、電話還是其他設(shè)備中。而有了像Stadia這樣的云游戲服務(wù)，所有這些繁重的任務(wù)都是由遠(yuǎn)程服務(wù)器執(zhí)行的。

　　最初的評(píng)論表明，這項(xiàng)服務(wù)速度還不夠快。不過(guò)我們已經(jīng)有了這樣一個(gè)普遍的共識(shí)，即雖然Stadia可能無(wú)法滿足要求最高的游戲玩家，但它對(duì)大多數(shù)玩家的反應(yīng)足夠快。然而，目前的其他缺點(diǎn)是游戲選擇有限，控制器和訪問(wèn)服務(wù)的常規(guī)費(fèi)用約為130美元。

　　哈里森在概述谷歌2020年的計(jì)劃時(shí)表示，該公司打算很快推出免費(fèi)版本的Stadia。他稱：“最大的戰(zhàn)略區(qū)別是，在接下來(lái)的幾個(gè)月里，你將能夠免費(fèi)體驗(yàn)Stadia。不用付首付，也不用在家里放盒子，直接從我們的數(shù)據(jù)中心點(diǎn)擊就能玩到令人驚嘆的游戲。”

　　Stadia可以通過(guò)谷歌的Pixel手機(jī)播放，可以通過(guò)Chromecast在電視上播放，也可以通過(guò)大多數(shù)電腦上的Chrome瀏覽器播放。

　　至于游戲太少的問(wèn)題，谷歌表示，它打算今年在該平臺(tái)上增加100多款游戲。今年1月，谷歌宣布與動(dòng)視暴雪(Activision Blizzard)出版商合作，在谷歌的云上托管動(dòng)視游戲，并在YouTube上播放動(dòng)視錦標(biāo)賽。然而，這筆交易并不包括在Stadia上提供動(dòng)視暴雪的游戲。谷歌也沒(méi)有將出版商藝電(Electronic Arts)引入該平臺(tái)。哈里森拒絕就與這些公司的談判置評(píng)。

　　哈里森說(shuō)：“從更廣泛的行業(yè)角度來(lái)看，我們現(xiàn)在看到游戲正在從過(guò)去40年來(lái)始終以設(shè)備為中心的模式轉(zhuǎn)變?yōu)閿?shù)據(jù)中心成為平臺(tái)的模式。這種向云計(jì)算的轉(zhuǎn)變將是游戲創(chuàng)建和玩法的決定性變化。”(騰訊科技審校/金鹿)