本文來自于微信公眾號(hào) 硅星人Pro，作者：唐健博。

　　1983 年，一群光頭男子坐在大廳內(nèi)，一位身穿紅色短褲和白色背心的女子，像鏈球運(yùn)動(dòng)員旋轉(zhuǎn)鐵錘，在眾人面前砸向了屏幕。1984 年，這一幕在上千萬(wàn)人的眼前復(fù)現(xiàn)，女子背心上的“Mac”單詞格外醒目。

　　世界上第一臺(tái)采用圖形用戶界面的個(gè)人電腦 Macintosh 的誕生，由這一支廣告片來宣布。

　　和隔壁微軟所推出的開放式計(jì)算機(jī)系統(tǒng)不同，Macintosh 開創(chuàng)了封閉系統(tǒng)的先河，軟硬件緊密結(jié)合，無(wú)法修改。喬布斯嚴(yán)禁將 Macintosh 的操作系統(tǒng)供給其它任何公司的硬件使用，他無(wú)法忍受被自己精密設(shè)計(jì)過的蘋果軟件在其它蹩腳的硬件上運(yùn)行，即使只是想到這種場(chǎng)景，他都會(huì)渾身發(fā)癢。

　　喬布斯對(duì)軟硬件結(jié)合的極致追求，與微軟截然相反。后者依靠授權(quán) Windows 給各種設(shè)備使用，迅速拿下了個(gè)人電腦市場(chǎng)半壁江山。但喬布斯的“執(zhí)念”固化成了蘋果的產(chǎn)品哲學(xué)，也為今天蘋果硅(Apple Silicon)連接的軟硬件帝國(guó)奠定了基礎(chǔ)，一場(chǎng)醞釀已久 PC 反擊，將發(fā)生在 40 年后的今天。

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　　AI PC，Mac 從芯上位

　　10 月，蘋果冷不丁更新了 Mac 系列產(chǎn)品，包括 iMac、MacBook Pro 以及 Mac mini，全系配備了 M4 系列芯片，并舍棄了過往“吝嗇“的 SKU 設(shè)置，將 8GB 起步改為了 16GB，即使沒有迭代新款的MacBook Air也得到了內(nèi)存升級(jí)，可謂慷慨。

　　蘋果無(wú)疑在為 AI PC 鋪路。此前蘋果硬件技術(shù)高級(jí)副總裁Johny Srouji公開表示 AI 對(duì)內(nèi)存要求很高，連一向不依賴內(nèi)存的 iPhone 也增加到了 8GB。出于隱私安全考慮，蘋果堅(jiān)持使用端側(cè)大模型，即使采用了混合精度量化的方式，算力、帶寬和 NPU 等更高需求使得運(yùn)行內(nèi)存得匹配。Apple Intelligence 上機(jī) Mac 之后，自然對(duì)硬件的要求水漲船高，令人意料的是蘋果會(huì)自降門檻。

　　新 Mac 的上市成為搶奪 Windows 用戶的新契機(jī)。盡管微軟與蘋果之間的關(guān)系并不如其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間那樣劍拔弩張，但你絕對(duì)不能否認(rèn)蘋果想在個(gè)人 PC 復(fù)制智能手機(jī)的成功。

　　三款新品中，Mac mini是最便宜的蘋果電腦。起步價(jià) 4499 元，在購(gòu)物平臺(tái)上加上各種優(yōu)惠，甚至只需要 3000 出頭。2024 款 Mac mini 是近幾年來外觀首次發(fā)生變化，體積更小，但性能卻更強(qiáng)。疊加16GB起步的內(nèi)存，對(duì)于任何用戶來說都充滿誘惑，在社交平臺(tái)上，你能頻繁看到有人詢問“能不能玩游戲?”——Mac 生來就不符合我國(guó)的桌面游戲的氛圍，這大抵是 Windows 用戶發(fā)出的疑問。

　　M4 芯片是這場(chǎng) Mac 反擊的核心。2020 年，蘋果公布為期兩年的 Apple Silicon 遷移計(jì)劃，即將所有 Intel 平臺(tái)上的 Mac 電腦更換為自研 M 系列芯片。此計(jì)劃標(biāo)志著蘋果自 iPhone 到 Mac 全系完成軟硬件一體化的部署，Mac 可控性更高，系統(tǒng)更加穩(wěn)定，這種垂直整合能力進(jìn)一步鞏固了其在科技行業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)地位。

　　2024 年被普遍看作 AI PC 元年，蘋果用搭載 M4 芯片的 Mac 宣告了它對(duì)微軟的成功反擊。反觀微軟對(duì) AI PC 的定義，仍然讓人摸不著頭腦。

　　然而在這一天到來之前，蘋果多次輾轉(zhuǎn)不同芯片平臺(tái)，以求更好的電腦表現(xiàn)。

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　　芯片三遷，提高性能上限的三次選擇

　　算上 2020 年的 Apple Silicon 計(jì)劃，蘋果在Mac芯片上經(jīng)歷了三次重要變遷。

　　1984 年的 Macintosh是首個(gè)實(shí)現(xiàn)圖形用戶的電腦，摩托羅拉 68000 芯片功不可沒。

　　68000 芯片是歷史上最早一批使用 32 位指令集的處理器之一，支持更復(fù)雜的圖形和更流暢的用戶交互。在喬布斯極力堅(jiān)持下，Macintosh 的圖形交互在彼時(shí)成為了一種革命性的用戶體驗(yàn)。

　　好景不長(zhǎng)，技術(shù)的發(fā)展向芯片性能提出了更高的要求，68000 芯片在這一過程中掉隊(duì)。更嚴(yán)峻的是，微軟與 Intel 的合作愈加緊密，Windows 逐漸成為市場(chǎng)主流操作系統(tǒng)。而那個(gè)開創(chuàng)圖形操作界面先河的蘋果，被擠得幾乎喘不過氣。

　　為了遏制 Wintel 的發(fā)展，1991 年蘋果創(chuàng)始人之一 John Sculley 找到 IBM，促成了由蘋果、IBM 和摩托羅拉聯(lián)手組成了 AIM 聯(lián)盟，聯(lián)合開發(fā) PowerPC 架構(gòu)。

　　1994 年，沒有喬布斯領(lǐng)導(dǎo)的蘋果公司發(fā)布了第一臺(tái)搭載 PowerPC 的處理器的 Power Macintosh。彼時(shí)的 PowerPC 被看做 Intel x86 的殺手，它有更高效的指令集，有更強(qiáng)的多任務(wù)處理能力。于是第一次芯片平臺(tái)的更換使得蘋果追上了與 Intel 之間的差距，備受歡迎。

　　2003 年，蘋果發(fā)現(xiàn) PowerPC 已經(jīng)無(wú)法滿足其對(duì)產(chǎn)品的要求。喬布斯認(rèn)為 Intel 處理器能耗遠(yuǎn)低于 PowerPC，而后者對(duì) Wintel 的遏制效果并不如人意。

　　為什么不用和對(duì)手一樣的處理器架構(gòu)?

　　所有人能想到的方法，喬布斯早就想到了。2005 年 WWDC 上出現(xiàn)了載入史冊(cè)的一幕：時(shí)任 Intel CEO 的 Paul Otellini 穿著無(wú)塵服手持小型芯片，走上舞臺(tái)交給喬布斯。后者接過 Intel 芯片，宣布“我們要將Mac遷移到使用Intel處理器“。在場(chǎng)的人無(wú)不為之震驚。

　　同時(shí)喬布斯還透露蘋果一直在秘密進(jìn)行雙系統(tǒng)計(jì)劃，以保證 MacOS 可以同時(shí)支持 PowerPC 和 Intel。他對(duì)產(chǎn)品規(guī)劃的前瞻性可見一斑。

　　在過去長(zhǎng)達(dá)十幾年的時(shí)間里，蘋果依靠 Intel 的芯片生產(chǎn) Mac 個(gè)人電腦。Intel 在蘋果的幫助下，也成為了全球最大的 PC 芯片制造商。

　　但在這過程當(dāng)中，雙方的合作產(chǎn)生了明顯的分歧。蘋果對(duì)硬件的苛刻追求倒逼芯片上要有更快速的技術(shù)迭代，但 Intel 卻一直保持?jǐn)D牙膏式的更新。2008 年，蘋果推出第一代 MacBook Air，輕薄程度令人發(fā)指。但由于 Intel 無(wú)法提供低功耗、高性能達(dá)標(biāo)的芯片，蘋果不得不退一步采用低電壓版本的芯片，以配合輕薄的機(jī)身，甚至停掉了 12 英寸的 MacBook 產(chǎn)品線。到 2016 – 2019 年之間，MacBook Pro 的性能幾乎沒有大幅度提升，導(dǎo)致銷量下滑。

　　多次不愉快的合作經(jīng)歷，蘋果決定將準(zhǔn)備已久的自研芯片計(jì)劃搬到冰面上來。

　　2020 年 WWDC，蘋果正式宣布 Apple Silicon 計(jì)劃，全面擁抱芯片自研，同時(shí)結(jié)束了平臺(tái)輾轉(zhuǎn)的歷史，終結(jié)與 Intel 長(zhǎng)達(dá) 15 年的合作。

　　事實(shí)上，為了 Apple Silicon，蘋果秘密進(jìn)行了多年的準(zhǔn)備。蘋果早就意識(shí)到了自研芯片對(duì)于公司戰(zhàn)略的意義，更何況喬布斯對(duì)軟硬件一體化的極致追求一直指導(dǎo)著蘋果產(chǎn)品的進(jìn)化。

　　一方面，蘋果花費(fèi)巨資收購(gòu) P.A. Semi 公司和 Intrinsity 公司，獲得了芯片設(shè)計(jì)方面的技術(shù)和人才。并順利開發(fā)出 iPhone 搭載的 A 系列芯片，奠定了 iPhone 在智能手機(jī)行業(yè)的統(tǒng)治地位，也為 M 芯片提供了諸多經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)積累。

　　另一方面，為了讓開發(fā)者更好地適應(yīng)從 Intel 到 Apple Silicon 的過渡。蘋果還提供了多種開發(fā)工具，例如裝著 A12Z 芯片的Mac mini外形“開發(fā)者過渡套件”(DTK)，內(nèi)含A12Z芯片，幫助開發(fā)者在測(cè)試機(jī)中運(yùn)行基于ARM的macOS。

　　需要強(qiáng)調(diào)的是，蘋果每一次對(duì)芯片平臺(tái)的選擇，都基于公司對(duì)更優(yōu)秀產(chǎn)品的追求。同時(shí)每一次遷移，芯片性能的暴增也伴隨著 Mac 銷量的增長(zhǎng)。

　　數(shù)據(jù)顯示，從 PowerPC 到 Intel， 2006 年 Mac 銷量約為 500 萬(wàn)臺(tái)，而到2008 年已達(dá) 940 萬(wàn)臺(tái)。從 Intel 到 Apple Silicon，2021 年第一季度，Mac 銷量達(dá) 670 萬(wàn)臺(tái)，同比增加約 94%。

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　　Apple Silicon 結(jié)合蘋果生態(tài)，領(lǐng)先對(duì)手一個(gè)身位

　　喬布斯當(dāng)年對(duì)軟硬一體化的追求，終于由 Apple Silicon 實(shí)現(xiàn)最后一塊拼圖。

　　只不過在這之前，蘋果只是將自研芯片應(yīng)用在 iPhone 上。2008 年 A4 芯片橫空出世，首次應(yīng)用在了 iPad 上(和 M4 芯片一樣)。隨后搭載該芯片的 iPhone 4 和 iPod Touch 4 火遍了大江南北，蘋果由此一戰(zhàn)成名，以一己之力挑落 Android 陣營(yíng)。從此 Apple 便正式進(jìn)入了軟硬件高度整合的時(shí)代。

　　自研芯片的優(yōu)勢(shì)不言而喻，在產(chǎn)品側(cè)，它可以實(shí)現(xiàn)高能效低功耗、軟硬件深度整合、統(tǒng)一內(nèi)存架構(gòu)、更強(qiáng)的圖形性能以及安全隱私等等。而對(duì)于 Tim Cook 來說，它也是蘋果掌握定價(jià)自由度的利器。

　　Apple Silicon 的 ARM64 的架構(gòu)優(yōu)勢(shì)，使得其芯片執(zhí)行效率更高，功耗更低。天然適合移動(dòng)設(shè)備，而它比 x86-64 具有更多的整數(shù)寄存器，其可擴(kuò)展性允許蘋果設(shè)計(jì)適合不同設(shè)備的芯片。

　　于是我們可以看到 M4 芯片相比Intel X86 架構(gòu)芯片，它能在低功耗下提供更強(qiáng)的算力、更長(zhǎng)的續(xù)航，特別是圖形處理、視頻編輯和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎、機(jī)器學(xué)習(xí)等方面表現(xiàn)更好。M4 芯片的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎運(yùn)算速度每秒 38 萬(wàn)億次，相比 M1 芯片提升超過 3 倍。M4 芯片在處理圖像識(shí)別和自然語(yǔ)言處理等 AI 任務(wù)時(shí)更加高效，完全符合當(dāng)下時(shí)代的技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)。

　　此外，M 系列芯片使得蘋果可以從芯片到軟件完整定義自己的產(chǎn)品，為蘋果的生態(tài)融合提供了入口。例如，現(xiàn)在 macOS 在 M 系列芯片設(shè)備上運(yùn)行更流暢，而 iOS 和 iPadOS 應(yīng)用也可在 Mac 上運(yùn)行。iOS、iPadOS 與 macOS 做到了真正的無(wú)縫連接體驗(yàn)——這可是喬布斯夢(mèng)寐以求的畫面。

　　M 芯片也給予了蘋果在市場(chǎng)上更大的話語(yǔ)權(quán)。過去蘋果依賴 Intel 提供芯片，而現(xiàn)在蘋果控制了上游芯片的設(shè)計(jì)，只需要生產(chǎn)與臺(tái)積電進(jìn)行合作，擁有了更大的定價(jià)權(quán)。蘋果終于不用拖著豬隊(duì)友一起做更偉大的產(chǎn)品。毫無(wú)疑問，Apple Silicon 幫助蘋果進(jìn)一步減少對(duì)外部芯片供應(yīng)依賴的同時(shí)，還提升了供應(yīng)鏈的穩(wěn)定性和產(chǎn)品創(chuàng)新能力。

　　有意思的是，Apple Silicon 在移動(dòng)設(shè)備和 PC 市場(chǎng)的雙重成功，掀起了 PC 市場(chǎng)“ARM芯片革命”。

　　PC 市場(chǎng)除了 Wintel，AMD 和高通也想借此機(jī)會(huì)分食蛋糕。不過 Windows on ARM 的兼容問題一直無(wú)法得到很好解決，ARM 筆記本的市場(chǎng)反響都不如蘋果。盡管 Intel 仍然是個(gè)人 PC 市場(chǎng)的霸主，但在 AI PC 的體驗(yàn)上面，Intel 相比蘋果落后了不止一個(gè)身位。

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　　AI PC，蘋果的大秀場(chǎng)

　　盡管蘋果官方為 Apple Silicon 設(shè)置了兩年的遷移時(shí)間，但四年后的今天，AI PC 概念才讓蘋果迎來了展示自研芯片真正實(shí)力的黃金秀場(chǎng)。

　　從蘋果涉足 PC 市場(chǎng)起，就表現(xiàn)出對(duì)圖形任務(wù)和視覺計(jì)算的高度重視。這一點(diǎn)在每一次芯片遷移中都得到體現(xiàn)。而生成式 AI的迅猛發(fā)展讓 Apple Silicon 在圖形處理和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)上的技術(shù)積累與優(yōu)勢(shì)得到了前所未有的展現(xiàn)。

　　我們可以看到 Apple Silicon 在圖形計(jì)算和機(jī)器學(xué)習(xí)上的前瞻性。M4 芯片配備了超大容量的統(tǒng)一內(nèi)存、強(qiáng)大的多線程CPU、先進(jìn)的圖形處理器，以及能效極高的神經(jīng)引擎，還對(duì)AI任務(wù)上進(jìn)行了專門適配，使 Mac 用戶能夠輕松與 2000 億參數(shù)的大模型進(jìn)行交互。

　　40 年前，蘋果開辟了個(gè)人電腦圖形操作界面的先河，40 年后用自己的方式定義來 AI PC。

　　在蘋果的詞典里，“AI PC”是一個(gè)存在感很弱的詞語(yǔ)。取而代之的是蘋果自創(chuàng)的“Apple Intelligence”。

　　Apple Intelligence 為我們描繪了一個(gè)蘋果式想象的未來，它深入用戶生活中的每一處，穿梭于 Mac、iPhone、iPad 等各種設(shè)備。你可以自然地用語(yǔ)音、文字以及圖像與它進(jìn)行交互，它甚至?xí)�比你更懂你自��。最重要的是，這一切的隱私安全，蘋果已經(jīng)提前為你考慮到了。

　　在 Apple Silicon 驅(qū)動(dòng)的 Mac 上，它能以極低功耗、高性能地完成 AI 任務(wù)，而這一切都是通過其獨(dú)特的軟硬件協(xié)同生態(tài)實(shí)現(xiàn)的。同時(shí)為蘋果生態(tài)提供了更多應(yīng)用場(chǎng)景，使其可以快速適配未來的智能應(yīng)用。

　　Apple Silicon 所展現(xiàn)的整合能力是其他品牌難以復(fù)制的優(yōu)勢(shì)，也是蘋果長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)力所構(gòu)建起的壁壘。

　　蘋果和 Intel 的關(guān)系可謂亦敵亦友。在過去的二十年中，蘋果是 Intel 在 PC 市場(chǎng)的重要合作伙伴之一，雙方的合作使得 Mac 在全球 PC 市場(chǎng)中占據(jù)了穩(wěn)定的一席之地。但隨著蘋果決定自研芯片，雙方再次成為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。只是雙方的競(jìng)爭(zhēng)還未有一個(gè)最終結(jié)果。

　　可以確定的是，在AI PC的帶動(dòng)下，Apple Silicon無(wú)疑正迎來屬于它的時(shí)代。