人工智能(AI)處理最好能在網(wǎng)絡(luò)邊緣或采集數(shù)據(jù)的傳感器中完成。今天，GreenWaves Technologies推出的一款基于開放源碼的處理器就能完成這一任務(wù)，GreenWaves希望這一處理器可以帶動(dòng)新一波產(chǎn)品的誕生，無論是智能玩具還是智慧城市。

　　總部位于法國格勒諾布爾市的GreenWaves于今天推出了Gap8物聯(lián)網(wǎng)(IoT)應(yīng)用處理器，該處理器可以在傳感設(shè)備中進(jìn)行低功率AI處理。芯片基于RISC-V開源處理器架構(gòu)打造，將解決其他處理器無法應(yīng)對(duì)的問題。

　　GreenWaves部門副總裁馬丁•克羅姆(Martin Croome)在一次采訪中表示，AI產(chǎn)品如自動(dòng)駕駛汽車或城市使用的罪犯探測(cè)攝像頭將在未來采集海量數(shù)據(jù)。通常情況下，收集的數(shù)據(jù)會(huì)傳輸?shù)綌?shù)據(jù)中心的計(jì)算機(jī)中。但由于這些物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備采集的數(shù)據(jù)量過大，從而導(dǎo)致整個(gè)網(wǎng)絡(luò)癱瘓。因此，較理想的方式是在傳感器中處理數(shù)據(jù)。

　　克羅姆表示，“RISC-V能開發(fā)出開源處理器，但無法啟用它。而我們可以做到。”

　　GreenWaves作為ARM的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，將其擁有的專利RISC架構(gòu)授權(quán)給許多芯片設(shè)計(jì)公司使用。而ARM銷售的知識(shí)產(chǎn)權(quán)可以結(jié)合到芯片制造商制作的芯片中�？肆_姆表示，GreenWaves能提供更多的靈活性。

　　克羅姆表示，“這不是數(shù)據(jù)中心或智能手機(jī)處理器的加速器，而是一款靈活、低功率的處理器，電器壽命達(dá)數(shù)年之久。”

　　Gap8 IoT處理器是一款邊緣處理器，能夠捕捉、分析、分類并處理大量融合數(shù)據(jù)源，如圖像、聲音或振動(dòng)。處理器經(jīng)過優(yōu)化后可以執(zhí)行圖像和音頻算法，包括卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(CNN)推斷�？肆_姆指出，處理器運(yùn)作時(shí)的能源效率極高。

　　這款芯片的設(shè)計(jì)目的在于驅(qū)動(dòng)位于AI、IoT和微控制器交叉路口的電池驅(qū)動(dòng)設(shè)備。

　　這款芯片擁有一個(gè)集成八核計(jì)算集群，以及一個(gè)卷積硬件加速器。獨(dú)立核具有獨(dú)立的電壓和頻率，可以處理通信、控制和信息預(yù)分析。

　　這款芯片可以植入IoT應(yīng)用的無線傳感設(shè)備中，包括圖像識(shí)別、計(jì)算人數(shù)和物體數(shù)量、機(jī)器健康監(jiān)測(cè)、居家安防、語言識(shí)別、消費(fèi)機(jī)器人、可穿戴設(shè)備和智能玩具。只消耗幾毫瓦特功率就能完成人臉檢測(cè)，不到15美元就能處理消費(fèi)機(jī)器人設(shè)備的機(jī)器視覺和聲音控制。

　　克羅姆表示，“芯片在待機(jī)狀態(tài)下只消耗幾毫微安的電量，幾毫瓦特就能啟動(dòng)，幾十毫瓦特就能執(zhí)行AI算法。而ARM的CPU的功率要幾百毫瓦特。”

　　軟件開發(fā)工具包(SDK)現(xiàn)已推出，評(píng)估板也已開放預(yù)訂。GreenWaves相信開源策略能獲得更多應(yīng)用支撐，并售出其獨(dú)家芯片。同時(shí)，GreenWaves也提供了一些工具協(xié)助芯片設(shè)計(jì)。

　　GreenWaves首席執(zhí)行官盧瓦克•列塔爾(Loïc Liétar)和首席技術(shù)官埃里克•弗萊蒙德(Eric Flamand)在2014年成立了這家公司。GreenWaves于2017年8月融資380萬美元(約合人民幣2398萬元)，目前公司有15名員工。

　　Gap8運(yùn)用了基于RISC-V的平行超低功率(PULP)，PULP是博洛尼亞大學(xué)和蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院共同開發(fā)的開源計(jì)算平臺(tái)。

　　PULP向Gap8提供了幾款已經(jīng)成熟的硅設(shè)計(jì)、一個(gè)活力四射的開源軟件開發(fā)者社區(qū)以及一套完整的工具鏈，這一切都能讓集成商更快地進(jìn)入市場(chǎng)。

　　非營利組織RISC-V基金會(huì)首席高管里克•奧康納(Rick O’Connor)在一份聲明中表示，“GreenWaves的Gap8展示了如何通過開放技術(shù)大大加速創(chuàng)新，同時(shí)，相較于傳統(tǒng)的內(nèi)嵌式設(shè)計(jì)，Gap8可以大量削減成本。我們非常振奮，因?yàn)榭梢岳^續(xù)見證初創(chuàng)企業(yè)和知名公司充分利用免費(fèi)、開放的RISC-V架構(gòu)的靈活性和拓展性，并開發(fā)出創(chuàng)新的定制嵌入式解決方案。”

　　在2018年2月27日到3月1日舉行的德國紐倫堡嵌入式展覽會(huì)(Embedded World)上，GreenWaves在RISC-V基金會(huì)展臺(tái)上展出了自己的產(chǎn)品。這款產(chǎn)品還將出現(xiàn)在巴塞羅那的世界移動(dòng)通信大會(huì)上。GreenWaves將在今年四月推出評(píng)估板以供顧客使用該應(yīng)用。

　　Moor Insights & Strategy的分析師克里斯托弗•懷爾德(Christopher Wilder)在一份聲明中表示，“幾十億互聯(lián)設(shè)備每秒就能產(chǎn)生海量數(shù)據(jù)，許多公司轉(zhuǎn)向使用邊緣計(jì)算來削減不斷上升的數(shù)據(jù)管理成本，并提升數(shù)據(jù)處理速度。GreenWaves的Gap8滿足了市場(chǎng)對(duì)超低功率邊緣計(jì)算解決方案的需求;不僅能降低整體系統(tǒng)成本，還能處理各種數(shù)據(jù)源包括產(chǎn)生的圖像、聲音或振動(dòng)。”