英國大學(xué)激活世界最快模擬大腦超算 擁有100萬個處理器

　　11月6日消息，據(jù)外媒報道，英國曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家們剛剛激活了世界上最大的“大腦”，它就是擁有100萬個處理器核心、1200塊相互連接的電路板的超級計算機，其工作原理幾乎與人類大腦沒什么區(qū)別。

　　項目成員、曼徹斯特大學(xué)計算機工程教授史蒂夫·弗伯(Steve Furber)在一份聲明中說，這臺超算被稱為SpiNNaker，位于曼徹斯特大學(xué)中。經(jīng)過10年的開發(fā)，這是世界上最大的神經(jīng)形態(tài)計算機，即可以模擬神經(jīng)元發(fā)送信號的計算機。

　　研究人員稱，SpiNNaker反思了傳統(tǒng)計算機的工作原理，而且它不僅僅像大腦一樣“思考”，還能創(chuàng)建人類大腦中神經(jīng)元的模型。與地球上任何其他計算機相比，它實時模擬的神經(jīng)元更多。

　　弗伯稱：“SpiNNaker的主要任務(wù)是支持部分大腦建模。例如皮層建模、基底神經(jīng)節(jié)建模，或多個大腦區(qū)域的建模。”

　　弗伯解釋說，自2016年4月以來，SpiNNaker就使用50萬個核心處理器來模擬神經(jīng)元的活動，但是升級后的機器處理器數(shù)量增加了一倍。

　　在歐盟“人腦計劃”(Human Brain Project，努力構(gòu)建虛擬的人類大腦)的支持下，SpiNNaker將繼續(xù)使科學(xué)家們構(gòu)建更詳細的大腦模型。徹斯特大學(xué)的代表證實，現(xiàn)在它有能力同時執(zhí)行200千萬億次的操作。

　　盡管其他有些計算機在處理器數(shù)量上可能與SpiNNaker相匹敵，但這個平臺的與眾不同之處在于連接這些處理器的基礎(chǔ)設(shè)施。在人類大腦中，1000億個神經(jīng)元同時發(fā)射并向數(shù)千個目的地發(fā)送信號。

　　弗伯解釋說，SpiNNaker的架構(gòu)支持處理器之間的特殊級別通信，其行為很像大腦的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。他說：“傳統(tǒng)的超級計算機連接機制不太適合實時大腦建模，而SpiNNaker則能夠?qū)崟r模擬出更大的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。”

　　在此之前，SpiNNaker的操作只有50萬個處理器，主要對大腦皮層中的8萬個神經(jīng)元進行建模，皮層是調(diào)節(jié)感官數(shù)據(jù)的大腦區(qū)域。

　　SpiNNaker還對基底神經(jīng)節(jié)(受帕金森氏癥影響的大腦區(qū)域)進行模擬，暗示計算機作為研究大腦疾病工具的巨大潛力。

　　SpiNNaker還能控制名為SpOmnibot的移動機器人。SpOmnibot利用計算機來解讀機器人視覺傳感器上的數(shù)據(jù)，并實時做出導(dǎo)航選擇。

　　擁有所有的計算能力和類似大腦的能力，SpiNNaker離真正的人類大腦有多近?弗伯表示，目前完全模擬人腦是不可能的。像SpiNNaker這樣的先進機器仍然只能處理一小部分人類大腦的交流功能，超級計算機在實現(xiàn)獨立思考之前還有很長的路要走。

　　弗伯表示:“即使有100萬個處理器，我們也只能接近模擬人類大腦1%區(qū)域，而且需要大量的簡化假設(shè)。然而，SpiNNaker可以模仿老鼠大腦的功能，因為老鼠的大腦比人腦小1000倍。”