蘋果究竟在無人駕駛方面搗鼓什么？

　　據(jù)外媒報道，蘋果的無人駕駛汽車項目一直秘而不宣，誰也無法確切地知道它到底在搗鼓什么?是無人駕駛汽車硬件，還是無人駕駛軟件，亦或是車內(nèi)應(yīng)用?

　　蘋果神秘的自動駕駛計劃又成為了報刊新聞頭條，這一次是因為它從“泰坦計劃”(Project Titan)中裁減了大約200名員工。其中一些員工將被重新分配到蘋果內(nèi)部的不同部門，但目前還不清楚有多少員工重新分配。

　　由于去年暑期的一起訴訟案，我們才知道蘋果的“泰坦計劃”有多大。去年7月，我們發(fā)現(xiàn)約有5000名員工正在從事或了解“泰坦計劃”，其中近2700人被認(rèn)為是這項工作的“核心員工”。

　　但這仍讓行業(yè)觀察人士好奇該公司到底在做什么。請記住，蘋果曾一度討論生產(chǎn)自己的汽車，直到管理層考慮到成本、復(fù)雜性和低利潤率等因素才放棄了這一想法。

　　然后，蘋果試圖與寶馬(BMW)和梅賽德斯-奔馳(Mercedes Benz)合作，但這兩家汽車制造商都拒絕了，因為蘋果想要太多的控制權(quán)。梅賽德斯-奔馳目前正與英偉達(dá)合作打造其自動駕駛系統(tǒng)。

　　雖然梅賽德斯和英偉達(dá)的合作對蘋果來說遠(yuǎn)不是一把致命的匕首，但它確實提出了一個有趣的問題：蘋果在自動駕駛方面究竟處于什么樣的地位?它建造自己的汽車似乎已不可能，但普遍的假設(shè)是，蘋果仍在努力打造一個自動駕駛平臺。

　　但我們看看蘋果現(xiàn)在所處的環(huán)境吧：

　　-通用汽車于2016年收購了科魯茲，在本田和軟銀(SoftBank)投資后，科魯茲的估值從10億美元飆升至146億美元。

　　-福特和大眾已經(jīng)開始在各種投資項目上開展合作，未來進(jìn)行更大的合作也不是不可能的。

　　-梅賽德斯已經(jīng)與英偉達(dá)合作，而谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo擁有迄今為止最成熟的自動駕駛系統(tǒng)。Waymo與菲亞特-克萊斯勒(Fiat Chrysler)和捷豹(Jaguar)存在合作關(guān)系。如果其中一家或兩家汽車公司獲得授權(quán)使用Waymo自主駕駛技術(shù)，那么這也不會令人感到意外。

　　其中一些只是猜測，但大部分都在進(jìn)行中。蘋果的問題是，它起步太晚，在自動駕駛競爭中落后太遠(yuǎn)。

　　但該公司對其未來依然雄心勃勃。蘋果發(fā)言人聲稱，“我們?nèi)匀徽J(rèn)為，自動駕駛系統(tǒng)擁有巨大的發(fā)展機(jī)會，蘋果有獨特的能力做出貢獻(xiàn)，這是有史以來最雄心勃勃的機(jī)器學(xué)習(xí)項目。”

　　蘋果有很多對自己有利的東西，因此我們也不能肯定地說它就不能在自動駕駛競爭中后來居上。據(jù)我們所知，它的技術(shù)是業(yè)內(nèi)最好的。而且，它有一個基本上不受限制的研發(fā)預(yù)算，如果它愿意的話，它明天就可以收購一家汽車制造商。

　　然而，對蘋果來說，放棄自動駕駛真的就很糟糕么?

　　好好想想吧。只要實現(xiàn)安全系統(tǒng)，至于哪些公司提供安全系統(tǒng)，這就變得不重要了。此外，一旦自動駕駛實現(xiàn)，汽車的內(nèi)部將完全改變。如果沒有司機(jī)，只有一輛滿載乘客的汽車時，人們的焦點將從專心駕駛轉(zhuǎn)移到消磨時間上。

　　鑒于蘋果打造了廣受歡迎的硬件和操作系統(tǒng)，因此，它完全有可能打造更嚴(yán)格、更高級的CarPlay車載系統(tǒng)，從而讓用戶從iPad或iPhone無縫過渡到CarPlay汽車上。

　　蘋果還可以在許多其他汽車應(yīng)用領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位——從商家和本地購物到音樂、電影、安全和辦公。隨著時間的推移，蘋果可能會在這方面占據(jù)主導(dǎo)地位。

　　有這么多汽車商都在無人駕駛汽車方面競爭，蘋果是否應(yīng)該參與汽車硬件的競爭呢，特別是在它很難取得領(lǐng)先地位的情況下?這是值得質(zhì)疑的。

　　相反，它在車內(nèi)應(yīng)用方面的發(fā)展機(jī)會更大，因為這可以充分發(fā)揮蘋果的眾多用戶界面的優(yōu)勢。