據(jù)外媒報(bào)道，《財(cái)富》雜志的資深記者薇薇安-沃爾特(Vivienne Walt)到印度游歷了一番，親身感受了一下獨(dú)特的印度市場(chǎng)和消費(fèi)群體。在這個(gè)過(guò)程中，她也看到了谷歌在印度的發(fā)展，并逐漸理解了它的希望和夢(mèng)想。她撰文記錄了自己的所見所聞所感。

　　下面是這篇文章全文：

　　去年12月的一個(gè)晚上，在印度新德里郊區(qū)的諾伊達(dá)(Noida)，天已經(jīng)黑了。當(dāng)時(shí)，我來(lái)到了全印度最大的YouTube明星的家。然而，在門口迎接我的人悖逆了YouTube這個(gè)詞所喚起的每一種刻板印象。

　　YouTube明星妮莎-馬德胡利卡(Nisha Madhulika)是一位60歲的老奶奶，她穿著長(zhǎng)袍，穿著涼鞋，頭發(fā)扎著馬尾辮。在把我安置在客廳的扶手椅上后，她給了我一些自制的餅干。“你一定要試試。”她說(shuō)，聲音勉強(qiáng)超過(guò)低語(yǔ)，然后讓她的兒子翻譯印地語(yǔ)。

　　印度正在發(fā)生深刻的轉(zhuǎn)變。馬德胡利卡的YouTube烹飪頻道擁有650萬(wàn)個(gè)訂閱者，每個(gè)月又新增20萬(wàn)個(gè)訂閱者。她在晚年突然變得大火大紫，這完全沒有什么先兆。

　　簡(jiǎn)而言之，這完全可以體現(xiàn)出印度對(duì)數(shù)字化世界的遲來(lái)的歡迎。過(guò)去兩年來(lái)，數(shù)億印度人首次登錄互聯(lián)網(wǎng)。這一激增是由于印度政府旨在讓印度人上網(wǎng)的積極政策，以及數(shù)據(jù)和智能手機(jī)價(jià)格的暴跌。

　　據(jù)行業(yè)估計(jì)，目前約3.9億印度人是活躍的互聯(lián)網(wǎng)用戶，幾乎占印度總?cè)丝诘娜�分之��，�?016年上網(wǎng)人數(shù)的兩倍。印度的互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量比所有生活在美國(guó)的人都要多。

　　一代人以前，美國(guó)、歐洲和中國(guó)也都出現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量的激增。然而，這個(gè)過(guò)程是穩(wěn)定的和漸進(jìn)的，從撥號(hào)調(diào)制解調(diào)器轉(zhuǎn)變到Wi-Fi，再轉(zhuǎn)變到移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)。

　　與此形成對(duì)比的是印度有數(shù)億人完全跳過(guò)了早期的互聯(lián)網(wǎng);許多人甚至從未碰過(guò)電腦。相反，他們直接用手機(jī)在網(wǎng)上下載應(yīng)用程序和觀看手機(jī)視頻。

　　自2017年以來(lái)，印度人下載的應(yīng)用程序數(shù)量開始超過(guò)美國(guó)人。去年，印度成為Android手機(jī)上最大的移動(dòng)數(shù)據(jù)消費(fèi)國(guó)。Android手機(jī)軟件供應(yīng)商谷歌印度和東南亞地區(qū)副總裁拉詹-阿南丹(Rajan Ananda)表示：“在世界其他地方，我們還沒有看到過(guò)這樣的用戶行為。”

　　谷歌還擁有視頻網(wǎng)站YouTube。YouTube網(wǎng)站十多年前在硅谷掀起了用戶制作和發(fā)布視頻的熱潮。目前，YouTube網(wǎng)站已有2.45億印度用戶。“這可能是世界上第一個(gè)視頻優(yōu)先的數(shù)字經(jīng)濟(jì)體。”他說(shuō)。

　　對(duì)于爭(zhēng)相擴(kuò)大全球市場(chǎng)份額的西方企業(yè)來(lái)說(shuō)，印度陡峭的數(shù)字發(fā)展軌跡已被證明是一股強(qiáng)勁的吸引力。也許沒有哪家公司比谷歌更能切身體會(huì)到在印度發(fā)展面臨的巨大障礙和可能獲得的巨大回報(bào)。

　　該公司的增長(zhǎng)依賴于找到更多的用戶，因?yàn)閺V告創(chuàng)造了它的超過(guò)80%的利潤(rùn)。鑒于谷歌和其他西方科技巨頭基本上被中國(guó)拒之門外，世界上沒有哪個(gè)國(guó)家能提供比印度更大的機(jī)會(huì)來(lái)接觸數(shù)億消費(fèi)者。

　　投資銀行杰富瑞(Jefferies)駐舊金山的分析師布倫特-蒂爾(Brent Thill)表示：“這是世界上人口最多的國(guó)家之一，其收入水平比其他地方低得多，因此更具有挑戰(zhàn)性。”

　　盡管如此，由于擁有超過(guò)1000億美元的現(xiàn)金，谷歌可以不用擔(dān)心成本，可以沉下心花費(fèi)數(shù)年時(shí)間創(chuàng)建其印度業(yè)務(wù)。“他們擁有雄厚的資金實(shí)力來(lái)吸引這些消費(fèi)者。”蒂爾說(shuō)。

　　漫長(zhǎng)而昂貴的發(fā)展過(guò)程

　　去年晚些時(shí)候，我走遍印度，從偏遠(yuǎn)的村莊到孟買和新德里等大城市，考察谷歌是如何在印度建設(shè)基礎(chǔ)設(shè)施的，以及印度如何成為該公司的一個(gè)關(guān)鍵的實(shí)驗(yàn)室。擴(kuò)大谷歌印度業(yè)務(wù)的活動(dòng)正在如火如荼地進(jìn)行。但這將是一個(gè)漫長(zhǎng)而昂貴的過(guò)程。谷歌拒絕透露它在印度到底投資了多少資金。

　　“投資了很多。”該地區(qū)的高管阿南丹說(shuō)，“這是一項(xiàng)我們面向未來(lái)10至15年進(jìn)行的投資，目的是讓人們真正上網(wǎng)。”

　　他補(bǔ)充稱，真正的盈利能力“是長(zhǎng)期的”。谷歌也不愿透露它在印度的業(yè)務(wù)規(guī)模，但分析師將其年收入定為13億美元，在該公司2018年創(chuàng)造的1360億美元收入中，這只是微不足道的一部分。

　　盡管如此，谷歌印度業(yè)務(wù)的影響力不僅在印度能感受到，而且在7000多英里以外的美國(guó)加州山景城總部也能感受到。

　　谷歌在印度的發(fā)展正日益成為它最終進(jìn)軍其他數(shù)十個(gè)新興市場(chǎng)的藍(lán)圖。在這些新興國(guó)家，生活貧困，文盲多，服務(wù)昂貴但卻緩慢，大多數(shù)人無(wú)法上網(wǎng)。

　　這些國(guó)家包括一些世界上增長(zhǎng)速度最快的經(jīng)濟(jì)體，如擁有2.6億人口的印度尼西亞和尼日利亞，其人口有望在2050年超過(guò)美國(guó)。

　　谷歌“下一個(gè)10億用戶”項(xiàng)目的產(chǎn)品管理主管喬希-伍德沃德(Josh Woodward)表示：“我們正在從頭開始考慮產(chǎn)品。”

　　谷歌于2015年推出該項(xiàng)目，專注于開拓新的市場(chǎng)。“如果你要為孟買而不是山景城開發(fā)一款產(chǎn)品，你會(huì)怎么做?”伍德沃德問。

　　谷歌的高管們可能看不到這個(gè)問題將會(huì)如何解答。但他們知道，那些想辦法把互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)帶給那些無(wú)法上網(wǎng)的人群的公司，其實(shí)是在做一件真正的大善事——當(dāng)然也會(huì)賺到一大筆錢。

　　“最大的問題是，如何才能讓他們上網(wǎng)?”谷歌的高管阿南丹問道，“印度會(huì)告訴我們很多它真正需要的東西。”

　　數(shù)字躍進(jìn)

　　谷歌多年來(lái)一直在印度運(yùn)營(yíng)，2004年在班加羅爾開設(shè)了第一家非美國(guó)研發(fā)中心。但現(xiàn)在，它在印度進(jìn)行擴(kuò)張的時(shí)機(jī)剛剛好。支持企業(yè)發(fā)展的印度總理納倫德拉-莫迪(Narendra Modi)將數(shù)字革命作為其政府的核心。一些印度企業(yè)集團(tuán)一直在響應(yīng)他的號(hào)召。

　　2014年，莫迪競(jìng)選總統(tǒng)，承諾讓所有印度人上網(wǎng)。然后在2016年，他宣布當(dāng)時(shí)流通的大多數(shù)印度紙幣無(wú)效，有效地將數(shù)百萬(wàn)人推入了數(shù)字支付系統(tǒng)。

　　印度政府還將醫(yī)療保險(xiǎn)等公共服務(wù)放在網(wǎng)上，并在2016年出臺(tái)了一項(xiàng)全國(guó)銷售稅，要求企業(yè)提交數(shù)字銷售記錄。全國(guó)性的身份證現(xiàn)在開始收集每個(gè)公民的生物特征數(shù)據(jù)。

　　印度的數(shù)字政策有時(shí)似乎顯得很武斷。對(duì)許多貧窮的印度人來(lái)說(shuō)，這些政策是令人痛苦的。但官員們堅(jiān)稱，這樣的措施對(duì)于改變絕大多數(shù)人不納稅的現(xiàn)金經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要。

　　印度每月大約有100萬(wàn)印度人進(jìn)入就業(yè)市場(chǎng)，但大多數(shù)人仍然生活在農(nóng)村，機(jī)會(huì)很少。印度國(guó)家轉(zhuǎn)型研究所(NITI Aayog)的首席執(zhí)行官阿米塔布-康德(Amitabh Kant)表示：“如果我們要以每年9%或10%的速度增長(zhǎng)，我們需要的不僅僅是有形基礎(chǔ)設(shè)施，我們還需要數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施。”

　　NITI Aayog研究所是印度數(shù)字戰(zhàn)略的先驅(qū)者�？档伦�在新德里的辦公室里說(shuō)：“如果我們到處建造實(shí)體銀行和學(xué)校，雇傭銀行經(jīng)理，那將花費(fèi)我們幾百年的時(shí)間。”

　　外面的大廳里擺放著一尊印度民族英雄圣雄甘地(Mahatma Gandhi)的雕像。他裹著紗籠，正在冥想，腳邊放著玫瑰花瓣。這微妙地提醒人們，印度的數(shù)字政策是為了國(guó)家利益。

　　“中國(guó)用了30年的時(shí)間讓大部分人口擺脫貧困。”康德說(shuō)，“美國(guó)用了將近100年的時(shí)間。在未來(lái)15年里，印度能夠做到這一點(diǎn)的唯一途徑就是實(shí)現(xiàn)數(shù)字躍進(jìn)。”

　　如果不是印度最大的企業(yè)集團(tuán)信實(shí)工業(yè)(Reliance Industries)做出的決定，這種跳躍可能會(huì)在一開始就遭遇失敗。2011年，信實(shí)(其核心業(yè)務(wù)是石油和基礎(chǔ)設(shè)施)決定建設(shè)一個(gè)龐大的寬帶網(wǎng)絡(luò)。但是，該公司沒有相關(guān)的經(jīng)驗(yàn)。它收購(gòu)了一家擁有移動(dòng)頻譜許可證的電信公司，然后開始與其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)。

　　那時(shí)，僅有2800萬(wàn)個(gè)印度人擁有智能手機(jī)。信實(shí)公司的目標(biāo)是在印度建設(shè)寬帶網(wǎng)絡(luò)，而寬帶網(wǎng)絡(luò)只有在大城市才能實(shí)現(xiàn)。由于擁有幾十年建立管道和煉油廠的豐富經(jīng)驗(yàn)，信實(shí)公司在印度各地建造了22萬(wàn)座移動(dòng)塔樓，基本上一天建造700多座移動(dòng)塔樓。該項(xiàng)目總共耗資300多億美元。

　　2016年9月，該公司推出了信實(shí)Jio電信網(wǎng)絡(luò)，在頭六個(gè)月為人們提供免費(fèi)移動(dòng)數(shù)據(jù)。印度人爭(zhēng)先恐后地報(bào)名登記。信實(shí)Jio公司在6個(gè)月內(nèi)就簽下了1億用戶，并在去年9月成立兩周年時(shí)簽署了2.5億用戶協(xié)議。

　　它的廉價(jià)計(jì)劃引發(fā)了一場(chǎng)價(jià)格戰(zhàn)，并壓低了印度的數(shù)據(jù)價(jià)格，現(xiàn)在的價(jià)格較2016年的每GB 4.5美元的價(jià)格已有了大幅下降，這嚴(yán)重削減了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的利潤(rùn)。

　　對(duì)信實(shí)Jio來(lái)說(shuō)，這種定價(jià)策略被證明是一招妙棋，它確立了自己作為重要的手機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商的地位。信實(shí)Jio公司目前正在銷售20美元的手機(jī)。此外，該公司正準(zhǔn)備推出用于汽車、電視顯示器和家用電器的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備。

　　對(duì)印度來(lái)說(shuō)，信實(shí)Jio公司的影響力是巨大的。這個(gè)國(guó)家從一潭數(shù)字化的死水變成了世界上互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展速度最快的地方。去年9月，在《財(cái)富》雜志(Fortune)的年度“變革世界”影響力排名中，信實(shí)Jio公司排在了第一位的位置。

　　“仔細(xì)想想，你會(huì)發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)差距、語(yǔ)言不通和距離不同等諸多障礙。但這就是我們要從根本上跨越的障礙。”

　　當(dāng)我們?cè)谖挥诿腺I郊區(qū)的信實(shí)Jio公司綠樹成蔭的園區(qū)見面時(shí)，信實(shí)Jio公司總裁奧曼說(shuō)，他相信廉價(jià)數(shù)據(jù)會(huì)促進(jìn)印度的發(fā)展。

　　“他們不僅成為了網(wǎng)絡(luò)用戶，而且變成了數(shù)字經(jīng)濟(jì)體的公民。”他說(shuō)，“這只是從根本上變革印度社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的工具。”

　　奧曼來(lái)自印度南部的喀拉拉邦，曾擔(dān)任美國(guó)無(wú)線運(yùn)營(yíng)商Sprint的首席技術(shù)官。

　　為印度打造的應(yīng)用竟變成了全球應(yīng)用

　　對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)，這種變革是一座潛在的金礦。信實(shí)Jio公司的網(wǎng)絡(luò)和莫迪總理的政策共同開辟出了一個(gè)開放的市場(chǎng)。在以前，這個(gè)市場(chǎng)還是遙不可及的，或者規(guī)模太小，不值得投資。

　　2017年，在信實(shí)Jio公司推出移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)后不久，谷歌開發(fā)了它的第一款數(shù)字支付應(yīng)用程序Tez，從而抓住了數(shù)百萬(wàn)個(gè)突然進(jìn)行數(shù)字支付的印度人。去年，谷歌將該應(yīng)用程序更名為谷歌支付(Google Pay)。

　　目前，谷歌支付在包括美國(guó)在內(nèi)的29個(gè)國(guó)家擁有約4000萬(wàn)個(gè)月活躍用戶。根據(jù)谷歌的數(shù)據(jù)顯示，2018年該應(yīng)用程序的交易額約為600億美元。

　　谷歌為了克服印度市場(chǎng)的挑戰(zhàn)——糟糕的互聯(lián)網(wǎng)連接狀況、只會(huì)說(shuō)本地語(yǔ)言的新用戶，以及很高的文盲率——打造了專門的應(yīng)用程序。但是，出乎意料的是，這些應(yīng)用程序最后竟然拓展到全球市場(chǎng)。谷歌支付并不是唯一這樣的例子。

　　另一個(gè)例子是2005年在美國(guó)推出的谷歌地圖(Google Maps)。它在印度發(fā)展時(shí)面臨極大的困難：數(shù)千條印度道路沒有正式的街道名稱，即使它們有名稱，當(dāng)?shù)厝艘膊恢�道�?/p>

　　“我們真的必須自己繪制地圖。”凱撒-森古普塔(Caesar Sengupta)說(shuō)。他在新加坡工作，管理著谷歌的“下一個(gè)10億用戶”團(tuán)隊(duì)。

　　森古普塔說(shuō)，谷歌決定用印度人說(shuō)話的方式來(lái)繪制印度地圖�，F(xiàn)在，如果你在新德里走一圈，谷歌地圖可能會(huì)這樣給你指路，“在第一根柱子處左轉(zhuǎn)，在醫(yī)院右轉(zhuǎn)，然后在學(xué)校再右轉(zhuǎn)。”(這種創(chuàng)新也被移植到了發(fā)達(dá)國(guó)家，谷歌地圖會(huì)提到地標(biāo)性建筑，比如街角的藥店。)

　　在印度，不同汽車的司機(jī)需要指引的路線可能并不同。因此，谷歌工程師調(diào)整了其地圖服務(wù)，為印度的三輪摩托車司機(jī)提供了專門的、不同于汽車的路線指引。

　　為了讓數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的印度人在經(jīng)常不穩(wěn)定的網(wǎng)絡(luò)上使用谷歌地圖，工程師們對(duì)這款應(yīng)用進(jìn)行了調(diào)整，允許用戶下載地圖并離線導(dǎo)航�，F(xiàn)在，你可以在世界上其他任何地方脫機(jī)使用谷歌地圖。(2015年，谷歌還在印度推出了首個(gè)離線版本的YouTube，目前已有80個(gè)國(guó)家推出了這一功能。)

　　曾幾何時(shí)，人們有紙質(zhì)地圖。”森古普塔說(shuō)，“但今天，你在印度到處走走，就會(huì)看到每個(gè)人都在使用谷歌地圖，因?yàn)楣雀璧貓D可以離線導(dǎo)航。”

　　谷歌地圖在印度廣受歡迎的另一個(gè)原因是：印度大約有50種當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言，谷歌用了其中10種當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)音來(lái)指引方向。谷歌搜索和其他應(yīng)用也是如此。這就要求谷歌在硅谷的工程師從無(wú)到有地設(shè)計(jì)鍵盤，因?yàn)閹追N印度語(yǔ)言以前從未在任何電腦或手機(jī)上輸入過(guò)。

　　谷歌位于加州的語(yǔ)音技術(shù)部門的達(dá)安-范-埃施(Daan van Esch)表示：“這些語(yǔ)言根本就沒有數(shù)據(jù)庫(kù)。”谷歌派遣員工前往印度偏遠(yuǎn)的角落，用當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言錄制12萬(wàn)個(gè)短語(yǔ)，然后將錄音輸入算法，利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)將語(yǔ)音轉(zhuǎn)化為文本。這一功能在印度引起了轟動(dòng)，并已在其他國(guó)家推出。

　　埃施說(shuō)，許多人的反應(yīng)是非常激動(dòng)。很多年來(lái)，他們都感覺互聯(lián)網(wǎng)是別人的東西，而不是他們自己的東西。他說(shuō)：“2017年，我去了印度，展示了一種使用印度東北部主要語(yǔ)言曼尼普爾語(yǔ)的鍵盤�？赐暾故局�后，人們擁抱我說(shuō)，‘我的語(yǔ)言終于上網(wǎng)了。’”

　　谷歌還積極為競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手遇到的一些問題設(shè)計(jì)了解決方案。谷歌的Files應(yīng)用程序就是一個(gè)例子。它允許用戶清除未讀或重復(fù)的電子郵件和消息。Files應(yīng)用程序于2017年在印度推出，目前在全球擁有約3000萬(wàn)用戶。

　　但是，F(xiàn)iles應(yīng)用程序最初是為了解決印度特有的令人頭痛的問題而創(chuàng)建的：WhatsApp上每天發(fā)送的數(shù)百萬(wàn)條早安問候信息。WhatsApp是Facebook旗下的即時(shí)通訊應(yīng)用程序，在印度有大約2億個(gè)活躍用戶。每天黎明時(shí)分，成千上萬(wàn)的印度人都會(huì)向他們所有的聯(lián)系人發(fā)送WhatsApp消息，“早上好”，并配以鮮花和勵(lì)志語(yǔ)錄。

　　谷歌的科學(xué)家試圖理解為什么智能手機(jī)在印度老是死機(jī)，最終發(fā)現(xiàn)這個(gè)問題與鋪天蓋地的“早上好”問候消息有關(guān)。莫迪總理顯然不知道人們的手機(jī)老死機(jī)的問題，他在2017年向議員們抱怨說(shuō)，他們中幾乎沒有人回應(yīng)他每天的早安問候信息。

　　谷歌工程師做出了更果斷的回應(yīng)，他們?cè)O(shè)計(jì)了Files應(yīng)用程序�，F(xiàn)在人們只需一次點(diǎn)擊就可以刪除所有這些信息。

　　熱衷公益，傳播友善

　　即使有這么多的新產(chǎn)品，谷歌仍需要等待數(shù)年才能讓其印度業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)盈利。盡管印度互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量激增，但要想盈利還很困難，而且還需要印度中產(chǎn)階層的規(guī)模進(jìn)一步變大。新德里MediaNama科技新聞門戶網(wǎng)站的創(chuàng)始人尼基爾-帕瓦(Nikhil Pahwa)表示：“每個(gè)人都認(rèn)識(shí)到，印度是下一個(gè)10億用戶的來(lái)源。但印度并不是很大的收入來(lái)源。至少目前還沒有。企業(yè)需要從20、30年(而不是10年)的時(shí)間跨度來(lái)看待在印度發(fā)展的問題。”

　　在某種程度上，谷歌是很幸運(yùn)的，它的印度發(fā)展戰(zhàn)略一直就沒有強(qiáng)調(diào)利潤(rùn)。莫迪總理正在推行新的電子商務(wù)規(guī)定，該新規(guī)已經(jīng)極大影響到了亞馬遜和沃爾瑪?shù)陌l(fā)展。

　　更重要的是，由于專注于幫助印度用戶，而不是急于追求商業(yè)化，谷歌試圖在印度民眾中傳播友善。在當(dāng)?shù)氐母吖苤�，你可以明顯感覺到，他們做得很不錯(cuò)。

　　在世界上其他地方，谷歌與其反對(duì)者的分歧越來(lái)越大。例如，歐洲監(jiān)管機(jī)構(gòu)以違反反壟斷法為由對(duì)谷歌處以了數(shù)十億美元的罰款。谷歌在印度也不能免于審查。2月中旬，路透社(Reuters)報(bào)道稱，印度反壟斷機(jī)構(gòu)正在調(diào)查谷歌濫用其安卓移動(dòng)操作系統(tǒng)壟斷地位的行為。

　　即便如此，在印度的谷歌高管們?nèi)匀粷M懷著谷歌人的熱情。“互聯(lián)網(wǎng)的力量在于，你突然意識(shí)到自己能做什么。”該地區(qū)負(fù)責(zé)人阿南丹表示。他講述了印度村民在網(wǎng)上出售工藝品和偏遠(yuǎn)地區(qū)的家庭登錄教育網(wǎng)站的軼事。他說(shuō)：“我們正處于互聯(lián)網(wǎng)在全世界發(fā)揮積極作用的起點(diǎn)上。”

　　谷歌熱衷公益的名聲也為它提供了業(yè)務(wù)發(fā)展的良好基礎(chǔ)。2014年，該公司與印度國(guó)家鐵路服務(wù)公司合作，推出了谷歌車站(Google Station)，為每天乘坐火車的約2300萬(wàn)人安裝Wi-Fi熱點(diǎn)。自那時(shí)以來(lái)，印度已經(jīng)在400個(gè)火車站安裝了熱點(diǎn)。

　　最近，谷歌在墨西哥的公共汽車站和拉各斯的公共廣場(chǎng)推出了類似的服務(wù)。熱心公益是有好處的。當(dāng)用戶登錄到Google Station熱點(diǎn)時(shí)，門戶網(wǎng)站會(huì)收集他們的數(shù)據(jù)，并允許谷歌在專用網(wǎng)頁(yè)上發(fā)布廣告。盡管如此，谷歌的高管們還是從慈善的角度對(duì)該項(xiàng)目進(jìn)行了描述。“這是一種奇妙的聯(lián)系他人的方式。”森古普塔說(shuō)。

　　印度一些較貧窮的工人經(jīng)常使用免費(fèi)、快速的Wi-Fi。一天下午，在印度南部喀拉拉邦的主要城市高知(Kochi)擁擠的火車站里，40歲的搬運(yùn)工曼尼坎丹(M. R. Manikanda)告訴我，他最近用Google Station熱點(diǎn)為他準(zhǔn)備公務(wù)員考試的妻子下載了模擬試題。曼尼坎丹在那里工作了10年。“她后來(lái)通過(guò)了考試。”他高興地說(shuō)。

　　幫助女性上網(wǎng)

　　谷歌對(duì)新用戶的渴望與其公益行為疊加在了一起。事實(shí)上，它在印度因其Saathis(在印地語(yǔ)中是朋友的意思)項(xiàng)目而聞名，該項(xiàng)目于2015年推出，目的是幫助吸引更多的女性上網(wǎng)。婦女在該國(guó)互聯(lián)網(wǎng)用戶中所占的比例很小。

　　谷歌與印度制造和零售聯(lián)合企業(yè)集團(tuán)旗下的慈善機(jī)構(gòu)塔塔信托(Tata Trusts)合作，在印度各地逾20萬(wàn)個(gè)村莊招募了約6萬(wàn)名所謂的Saathis女教員，讓她們教其他女性如何上網(wǎng)。

　　我采訪的一個(gè)Saathi用戶稱，谷歌培訓(xùn)了Saathis項(xiàng)目的參與者，并給她們每人發(fā)一部智能手機(jī)，而塔塔信托每月向他們支付約40美元的津貼。

　　谷歌聲稱，到目前為止，Saathis項(xiàng)目已經(jīng)培訓(xùn)了大約2200萬(wàn)人，其中大部分是女性，她們掌握了一些基本技能，比如如何使用WhatsApp進(jìn)行通話，如何在線支付賬單。它的目標(biāo)是到今年年底覆蓋大約30萬(wàn)個(gè)村莊。

　　一些Saathis項(xiàng)目女教員和她們負(fù)責(zé)培訓(xùn)的女性抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，利用她們新學(xué)到的互聯(lián)網(wǎng)技能，在YouTube上下載關(guān)于如何制作自制蜂蜜或刺繡的教學(xué)視頻，開始從事家庭手工業(yè)。

　　一天下午，有幾個(gè)婦女聚集在村里的印度教廟宇外，向我展示她們的商品。32歲的帕維恩-貝古姆(Parveen Begum)說(shuō)：“我在YouTube上學(xué)會(huì)了如何用線和石頭裝飾手鐲。”她的丈夫是一名虔誠(chéng)的穆斯林，不允許她在房子外面工作。她現(xiàn)在把手鐲賣給當(dāng)?shù)乜蛻簟?ldquo;一些女學(xué)員來(lái)我家學(xué)習(xí)互聯(lián)網(wǎng)。”她說(shuō)，“我最終將培訓(xùn)大約1200人。”

　　無(wú)論谷歌是否能在印度賺到一盧比的利潤(rùn)，互聯(lián)網(wǎng)改變?nèi)藗兩�活最明顯的地方是像托特拉維尤村莊這樣的偏遠(yuǎn)農(nóng)村地區(qū)——在這一過(guò)程中，隨著外部世界開始滲透到這些偏遠(yuǎn)地區(qū)，印度正在發(fā)生著深刻的變化。

　　一天清晨，我站在距離托特拉維尤村莊幾英里遠(yuǎn)的帕穆拉蘭卡小村莊里，一頭水牛慢悠悠地走過(guò)，13歲的阿莎-西拉姆(Asha Seelam)和15歲的索爾-武哈(Sole Vuha)在去學(xué)校的路上騎著自行車，辮子在她們身后飛舞，然后行到我面前時(shí)停住了下來(lái)。

　　“你是美國(guó)人嗎?”她們睜大眼睛問道，一看到一個(gè)外國(guó)人出現(xiàn)在她們的小村莊里，她們就驚奇地跳下了自行車。

　　談話很快轉(zhuǎn)到了一個(gè)令人興奮的新事上：上個(gè)月，阿莎家里購(gòu)買了第一部智能手機(jī)，因此互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入了阿莎的家中。

　　“我喜歡在WhatsApp上和我的朋友聊天。”阿莎說(shuō)。她解釋說(shuō)，她知道足夠多的英語(yǔ)來(lái)使用這款即時(shí)通訊應(yīng)用程序，但她的父母只會(huì)說(shuō)當(dāng)?shù)氐奶┍R固語(yǔ)，需要她的幫助才能進(jìn)行在線交流。

　　自從幾周前她的父母第一次上網(wǎng)以來(lái)，“她們知道一些關(guān)于村莊和城市的信息，甚至是美國(guó)的村莊和城市。”她驚訝地說(shuō)，“她們使用谷歌來(lái)查找信息。”

　　那天下午我拜訪她的小家時(shí)，她36歲的母親告訴我，她使用谷歌地圖來(lái)查看到印度教朝圣地的距離。36歲的她在只有一個(gè)房間的村莊學(xué)校教書。自去年11月上網(wǎng)以來(lái)，她最大的興奮就是在YouTube網(wǎng)站上觀看一部泰盧固語(yǔ)的印度電影。該片由當(dāng)?shù)氐娜f(wàn)人迷維賈伊-德維拉孔達(dá)(Vijay Deverakonda)主演。

　　忘了這個(gè)事實(shí)吧，阿莎的父親是一個(gè)農(nóng)民，他們家一年掙800美元。對(duì)谷歌來(lái)說(shuō)，這并沒有商業(yè)價(jià)值�，F(xiàn)在——也許在未來(lái)幾年——這家人都只會(huì)使用免費(fèi)的網(wǎng)站，而不會(huì)在網(wǎng)上購(gòu)買節(jié)假日的禮品或衣服。

　　但對(duì)谷歌和其他科技公司來(lái)說(shuō)，像阿莎這樣的家庭就是印度市場(chǎng)的活生生的證明。這些科技公司認(rèn)為，這個(gè)市場(chǎng)非常獨(dú)特，非常龐大，因此值得一試，值得盡一切努力來(lái)挖掘它的潛力。