[No.L001]
之前,美國排名第三和第四的全國性電信運營商T-Mobile和Sprint提出合并申請,準(zhǔn)備變身成為能夠和AT&T、Verizon競爭的“第三號巨頭”。據(jù)外媒最新消息,兩家公司高管已說服白宮經(jīng)濟(jì)和國家安全政策制定者批準(zhǔn)他們的合并計劃。
兩家公司提出的理由是,在正在進(jìn)行的建設(shè)第五代無線網(wǎng)絡(luò)(5G)的競爭中,合并后的新公司將成為5G全球賽跑中的強大競爭對手。
據(jù)國外媒體報道,白宮批準(zhǔn)這一合并交易并不意味著合并計劃將一帆風(fēng)順,后續(xù)還有更大的考驗存在:據(jù)白宮消息人士和與這兩家電信公司關(guān)系密切的消息人士透露,兩家公司仍然需要游說美國司法部反壟斷部門和聯(lián)邦通信委員會的官員們,敦促他們批準(zhǔn)交易。
據(jù)悉,美國司法部和聯(lián)邦通信委員會的裁定還需要在未來一段時間之后才能作出,這突顯出特朗普政府近一年來一直在努力解決的260億美元合并交易的復(fù)雜和隱憂。
特朗普政府認(rèn)為,開發(fā)第五代無線網(wǎng)絡(luò)(也稱為5G)涉及到國家安全,本身也是一項經(jīng)濟(jì)目標(biāo)。這種超高速移動通信網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展預(yù)計將帶來一場經(jīng)濟(jì)繁榮,為美國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)帶來數(shù)千億美元的潛在增長。
據(jù)悉,白宮官員認(rèn)為,Sprint和T-Mobile的合并將創(chuàng)造一個強大的對手,提升在全球5G領(lǐng)域的競爭力,合并后的新公司將更好地與美國電信領(lǐng)域的大型企業(yè)AT??T和Verizon競爭。
盡管Sprint和T-Mobile成功地游說了行政部門的那些人,但不能保證這筆交易會得到兩個關(guān)鍵監(jiān)管機構(gòu)的批準(zhǔn),即聯(lián)邦通信委員會和司法部的批準(zhǔn)完成合并所必需的。
據(jù)知情人士稱,由于這次合并交易的意義重大,聯(lián)邦通信委員會主席潘基特以及司法部反壟斷部門的負(fù)責(zé)人Makan Delrahim必須在適用相關(guān)法律時慎之又慎。
目前,這兩個機構(gòu)仍在對這次合并交易展開反壟斷調(diào)查。司法部密切圍繞美國1914年制定的“克萊頓反托拉斯法”,聯(lián)邦通信委員會則必須遵守1996年生效的“電信法”。
熟悉審批過程的人士表示,上述兩個部門可能要到今年6月才會對合并交易進(jìn)行審議。
美國司法部一位發(fā)言人說,政府反托拉斯部門仍在研究這次合并帶來的協(xié)同效應(yīng)是否超出了對市場競爭的危害。由于這是一種所謂的橫向合并,也就是將同一行業(yè)的兩家公司合并在一起的交易,美國司法部官員正密切關(guān)注這一合并是否會通過減少競爭對手來提高消費者的價格。
聯(lián)邦通信委員會發(fā)言人對此不予置評。T-Mobile和Sprint的新聞負(fù)責(zé)人沒有置評。
據(jù)知情人士透露,T-Mobile和Sprint的官員援引政府?dāng)?shù)據(jù)辯稱,美國司法部的反壟斷擔(dān)憂被夸大了,因為美國目前兩家最大的電信運營商Verizon和AT??T控制著逾三分之二的移動通信市場份額。與此同時,根據(jù)兩家公司的財報,T-Mobile以18%的市場份額占據(jù)第三位,而Sprint以近13%的份額排在第四位。
因此,T-Mobile和Sprint的游說人員向政府監(jiān)管機構(gòu)提出,隨著整個美國移動通信市場93%的現(xiàn)金流流向Verizon和AT??T,從反壟斷的角度來看,在同一領(lǐng)域合并這兩家最小的公司將不會改變移動通信市場格局。
聯(lián)邦通信委員會通常被認(rèn)為是兩個機構(gòu)中更具政治性的機構(gòu),只要交易符合1934年“電信法”第310(D)條款的要求、并為“公共利益、便利和必要”服務(wù),該機構(gòu)就有更大的靈活性執(zhí)行批準(zhǔn)合并交易的議程。
美國司法部的反托拉斯部門必須確保這筆交易符合“克萊頓法案”的要求,該法律禁止損害消費者的商業(yè)行為,成為一些公司合并交易更高的一個門檻。
鑒于此,對此事有直接了解的游說者和政府官員認(rèn)為,這筆合并交易獲得批準(zhǔn)的可能性約為50%。
如果司法部拒絕合并,聯(lián)邦通信委員會很可能也不會批準(zhǔn),因此,據(jù)報道Sprint和T-Mobile公司正在推進(jìn)建設(shè)各自的5G網(wǎng)絡(luò)。
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