波音再受重創(chuàng) 首次國際空間站載人飛行延期到年底

　　4月5日消息，據外媒報道，因埃航墜機事故，波音公司737 MAX系列飛機在全球停飛。雪上加霜的是，美國宇航局(NASA)宣布波音公司的太空船Starliner首次國際空間站載人試飛也將被推遲數月進行。

　　NASA表示，波音公司現(xiàn)在的目標是于8月份對Starliner進行第一次無人駕駛飛行測試，而時間更長的載人飛行可能要延遲到2019年末的某個時候。

　　對波音公司來說，這些新的目標日期意味著是航空載人計劃的重大延遲。Starliner是NASA“商業(yè)宇航員計劃”(Commercial Crew)選中的兩種飛行器之一，旨在將美國宇航員送往國際空間站。

　　最初，波音公司的第一次載人試飛將是短暫的空間站之旅，但NASA決定延長任務，以便為該機構提供更多選擇。NASA已經預訂了俄羅斯聯(lián)盟號飛船的座位，幫助美國宇航員在今年年底之前留在空間站，該機構已經考慮購買更多的座位，以防“商業(yè)宇航員計劃”中的飛船沒有及時做好準備。

　　更長時間的載人飛行測試將意味著，NASA可以讓宇航員在空間站停留更長的時間，確保國際空間站與NASA宇航員以及他們的國際合作伙伴保持正常聯(lián)系。

　　NASA商業(yè)航天部門主任菲爾·麥卡利斯特(Phil McAlister)在一份聲明中表示：“NASA對延長任務期限的評估在技術上是可以實現(xiàn)的，不會危及機組人員的安全。商業(yè)宇航員計劃的載人飛行測試，以及更多聯(lián)盟號飛船提供的機會，將幫助我們更靈活地過渡到商業(yè)宇航員計劃的下一代商業(yè)系統(tǒng)。”

　　延長飛行的確切時間還沒有確定，NASA也無法確定波音，因為波音公司需要首先進行無人駕駛地面試飛。NASA稱，將用于測試的Starliner已基本準備就緒，但波音將利用額外的時間進行額外測試。

　　最終，NASA將推遲到8月份進行無人試飛的原因歸咎于未來幾個月“發(fā)射機會有限”，負責發(fā)射Starliner的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司(United Launch Alliance)決定在6月份為空軍執(zhí)行大型任務，這影響了波音的試飛計劃。

　　Starliner計劃也曾遭遇許多挫折，其中最大的是2018年6月發(fā)動機測試失敗。事故發(fā)生近一年后，該公司將很快在NASA位于新墨西哥州的白沙測試設施重新啟動發(fā)動機測試。這些發(fā)動機是Starliner緊急中止系統(tǒng)的關鍵部件，如果在飛行過程中出現(xiàn)重大問題，該系統(tǒng)可以將太空船送到安全地帶。

　　最終，波音公司必須在其兩次測試飛行中證明其能力。然而，測試日期也還沒有確定。

　　所有這一切意味著，NASA的另一個商業(yè)伙伴SpaceX將在波音公司之前將機組人員送往國際空間站。今年3月，SpaceX完成了其太空船“載人龍飛船”(Crew Dragon)的第一次無人駕駛飛行。

　　這次測試似乎十分完美，“載人龍飛船”成功地證明，它可以自動與國際空間站對接，然后使用降落傘安全濺落在海洋中。SpaceX現(xiàn)在需要在飛行過程中對其緊急逃生系統(tǒng)進行測試，然后進行載人飛行測試。

　　SpaceX發(fā)言人在一份聲明中表示：“SpaceX將在6月份進行載人龍飛船飛行中止能力測試，并為其7月份進行的第二次空間站演示飛行任務做好硬件準備。”(騰訊科技審校/金鹿)