馬斯克：SpaceX在德州佛州兩地同時開建星際飛船原型

　　5月15日消息，據(jù)國外媒體報道，SpaceX公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)證實，該公司正在位于佛羅里達(dá)州的一處工廠制造第二艘星際飛船(Starship)原型，目前已經(jīng)處于組裝的早期階段。這艘星際飛船原型與德克薩斯州南部正在制造的原型并無二致。

　　SpaceX同時在德克薩斯州和佛羅里達(dá)州建造星際飛船原型的計劃已經(jīng)公開有一段時間。然而，最近媒體拍攝的照片首次證實SpaceX已經(jīng)開始在佛羅里達(dá)州組裝星際飛船原型。SpaceX在全尺寸大推力火箭研發(fā)史上的做法可能是獨一無二的，其策略是讓不同團(tuán)隊在不同地點建造大致相同的原型，這可能是加快研發(fā)的一種巧妙方法。

　　2018年底前后，SpaceX開始迅速擴大其在德克薩斯州博卡奇卡的業(yè)務(wù)，并開始建造最終被稱為星際測試飛船Starhopper的設(shè)備。星際測試飛船實際上是SpaceX獲得制造可操作星際飛船經(jīng)驗的試驗臺，其功能不太可能超越低速、低空懸停等測試工作。

　　而星際飛船原型主要用于測試SpaceX的猛禽(Raptor)發(fā)動機以及相關(guān)航空電子設(shè)備和軟件，同時讓工作人員練習(xí)如何焊接飛船鋼材。公司位于德克薩斯州博卡奇卡的星際測試飛船在4月初進(jìn)行了兩次“跳躍測試”，預(yù)計最早在5月底開始第二輪動力飛行測試。

　　2019年3月，SpaceX位于博卡奇卡的團(tuán)隊開始組裝和焊接更薄的不銹鋼板，以打造第一艘具備在軌飛行能力的星際飛船原型。包括尚未安裝的金屬機頭和油箱部分，這艘星際飛船原型機大約有32.5米高，目前剩下的大部分工作可能集中在星際飛船尾部。簡單地說，眼前更復(fù)雜的建造任務(wù)包括星際飛船的驅(qū)動三腳架，驅(qū)動器，飛船燃料箱以及能夠處理7臺猛禽發(fā)動機同時運行的推力結(jié)構(gòu)。

　　在全速運轉(zhuǎn)時，7臺猛禽發(fā)動機所產(chǎn)生的推力將超過獵鷹9號推力的1.5倍，這可能需要對獵鷹火箭的octaweb推力結(jié)構(gòu)進(jìn)行改進(jìn)。

　　簡而言之，SpaceX要想完成星際飛船的建造還有許多問題有待解決。包括SpaceX如何將直徑為9米的火箭部件從佛羅里達(dá)州的新設(shè)施運送到30至50公里外的卡納維拉爾角。無論如何，由于兩個類似的團(tuán)隊在同時研究同一個問題，SpaceX的研發(fā)速度將比目前更高。

　　時間會證明這種雙線發(fā)展戰(zhàn)略是否最終會取得成功，但馬斯克在2018年12月表示，對于SpaceX在2020年底前首次嘗試將星際飛船原型發(fā)射入軌，他有六成把握。(騰訊科技審校/皎晗)