軟銀擬設(shè)立第二支AI投資基金 募資規(guī)模將超5500萬美元

　　【TechWeb】5月28日消息，據(jù)彭博社報道，軟銀集團旗下早期風險投資部門Deepcore將設(shè)立第二支投資基金，致力于挖掘人工智能(AI)領(lǐng)域有前途的初創(chuàng)企業(yè)，這有助于推動該公司創(chuàng)始人孫正義在這一新興技術(shù)領(lǐng)域占據(jù)一席之地的雄心。

　　Deepcore的首席執(zhí)行官(CEO)Katsumasa Niki在接受采訪時表示，該公司正準備在兩到三年內(nèi)成立一支新的人工智能(AI)投資基金，以擴大其核心的初創(chuàng)企業(yè)孵化業(yè)務。該公司的目標是，尋找有前途的公司，培養(yǎng)下一代后起之秀，從而解決日本的全球人工智能(AI)公司不足的困境。

　　Niki在2016年之前一直負責軟銀的投資項目，并在收購沃達豐(Vodafone)的日本移動部門和美國無線運營商Sprint的過程中發(fā)揮了重要作用。他表示，Deepcore第二支基金的募資規(guī)模將超過第一支基金籌集的60億日元(5500萬美元)。

　　這項努力與軟銀更為知名的愿景基金(Vision Fund)是分開的。愿景基金是世界上最大的私募股權(quán)投資基金，該基金管理的資金規(guī)模接近1000億美元，它對網(wǎng)約車、自動駕駛、聯(lián)合辦公空間等多個行業(yè)進行了大筆投資。

　　在軟銀愿景基金已經(jīng)投資的公司中，對Uber的投資是其中較大的一筆。2018年1月，軟銀牽頭的財團向Uber投資了近93億美元，其中的80多億美元來自軟銀，這一投資使他們成為了Uber的第一大股東，目前持股16.3%。

　　孫正義表示，將這些投資統(tǒng)一起來的是他們使用人工智能(AI)的方式，并以此重新定義每個行業(yè)，并創(chuàng)建新的行業(yè)。

　　本月，這家日本投資集團任命著名人工智能(AI)專家、Deepcore顧問Yutaka Matsuo為董事會成員，這是該公司首次聘請該領(lǐng)域的專家。

　　孫正義還表示：“我希望像GAFA這樣的企業(yè)能在日本誕生。日本的初創(chuàng)企業(yè)數(shù)量少于美國和歐洲，我們需要通過提供工程師可以創(chuàng)業(yè)的環(huán)境來增加初創(chuàng)企業(yè)的數(shù)量。”GAFA是谷歌(Google)、蘋果(Apple)、Facebook和亞馬遜(Amazon)的縮寫。

　　2018年2月，軟銀成立了Deepcore，開始了初創(chuàng)企業(yè)孵化業(yè)務。隨后，Deepcore成立了一支人工智能(AI)基金，該基金獲得了軟銀、雅虎日本、電通公司(Dentsu)和足球運動員本田圭佑(Keisuke Honda)的投資。Niki表示，截至今年5月，該基金已經(jīng)投資了18家處于早期階段的初創(chuàng)企業(yè)。

　　Deepcore挑選的公司包括Vaak，后者經(jīng)營著利用圖像分析技術(shù)進行犯罪預防的業(yè)務。它與“獨角獸企業(yè)”、日本人工智能初創(chuàng)企業(yè)Preferred Networks和Heroz等規(guī)模較小的上市公司一起，是日本僅有的幾家人工智能人工智能(AI)初創(chuàng)企業(yè)之一。

　　Deepcore在東京的總部約有250名員工，該公司打算在那里再開設(shè)兩家分公司。Niki說，該公司的總部靠近東京大學，在Deepcore的各種創(chuàng)業(yè)孵化項目中，約70%的創(chuàng)業(yè)者來自東京大學。(小狐貍)