蘋果再次與歐洲監(jiān)管機構(gòu)正面交鋒 “軟實力”或受挫

　　2月3日消息，據(jù)外媒報道，盡管遭到蘋果的強烈反對，歐盟仍在推進讓所有制造商使用相同充電器的計劃，至少在歐盟內(nèi)部是這樣。雖然擬議的歐盟立法針對的是電子垃圾，而不是蘋果的競爭行為，但仍可能對這家iPhone制造商的業(yè)務(wù)產(chǎn)生重大影響。

　　立法目標：減少電子垃圾

　　當歐洲議會投票決定為移動設(shè)備構(gòu)建通用充電器標準時，其計劃的核心是希望改善消費者的便利性，并從根本上減少充電器處置帶來的電子垃圾問題。歐洲議會在225頁的《便攜式設(shè)備常見充電器的影響評估研究》文件中稱，15%至20%的受訪者表示曾因非標準充電器而遇到“重大問題”，包括可用充電器不兼容，某些設(shè)備和充電器的充電速度不盡如人意，以及攜帶多種不同充電器占用太多空間等。

　　促使歐盟制定通用充電器標準的努力源自2009年簽署的一份“諒解備忘錄”，當時包括蘋果、三星和諾基亞在內(nèi)的許多供應(yīng)商都在上面簽了字。文件中稱：“簽字方同意開發(fā)基于USB 2.0 microB接口的通用充電器規(guī)范，這將允許市場上的手機與各種充電器兼容。”而對于那些沒有USB Micro-B接口的手機，允許根據(jù)諒解備忘錄中的條款使用適配器。

　　2009年的諒解備忘錄于2014年到期，雖然智能手機行業(yè)在2018年提出了新的等效協(xié)議，但歐盟委員會拒絕了這一提議，因為當時USB-C標準正變得更加普遍。不過，2009年的通用規(guī)范的重要之處在于關(guān)于適配器的措辭。根據(jù)歐盟委員會的數(shù)據(jù)，2014年的調(diào)查顯示，99%的智能手機都符合標準，這取得了壓倒性的成功，但這僅僅是因為蘋果提供了適配器。

　　你可能從未見過或知道這件事，但蘋果在2012年推出了Lighting to USB 2.0 microB適配器，以便為了遵守該協(xié)議。這款適配器首先在歐洲與iPhone 5同時推出，結(jié)果好壞參半。

　　只有算上供應(yīng)商可以繼續(xù)使用專有電纜、同時提供適配器，2009年的諒解備忘錄才是成功的。在該文件的另一部分中，歐盟表示，事實上諒解備忘錄是一個失敗。其意圖是減少所需的充電器數(shù)量，將設(shè)備“解耦”，這樣手機就不再需要總是自帶充電器了。歐盟表示：“2009年的第一份諒解備忘錄的效率令人嚴重懷疑，僅憑充電器(尤其是連接器)的標準化就能自動實現(xiàn)脫鉤。”

　　在投票前，蘋果曾致信歐盟委員會，辯稱要求其放棄Lightning連接器，實際上將在向新標準過渡期間引入“前所未有數(shù)量”的電子垃圾。蘋果寫道：“我們認為，強制所有智能手機內(nèi)置的連接器類型一致的監(jiān)管措施會扼殺創(chuàng)新，而不是鼓勵創(chuàng)新，并會損害歐洲消費者和整體經(jīng)濟。我們希望委員會能繼續(xù)尋求一個不會限制業(yè)界創(chuàng)新能力，并為客戶帶來令人興奮的新技術(shù)的解決方案。”

　　解決辦法：五種方案可選

　　歐洲對充電器標準化的新投票遠不是采用任何一種標準并執(zhí)行它的直接決定。歐盟執(zhí)委會的報告特別指出，“沒有明確的‘最佳’解決方案”。該報告提供了多種可能的選擇，從允許帶適配器的專有充電器，到強制使用USB-C接口，以及介于兩者之間的幾種變體。

　　這些變化主要涉及的不是電纜和連接器的標準化，而是充電器本身的標準化。大多數(shù)手機使用電源線插入EC所說的“外部電源”或EPS。報告總結(jié)道：“要解決持續(xù)存在的不同充電解決方案給消費者帶來的不便，最有效的方法是尋求通用連接器和可互操作的EPS相結(jié)合的方案。”

　　歐洲議會壓倒性地支持對所有智能手機的充電器進行某種標準化，并有壓力要求其他移動設(shè)備也采用同樣的充電方式。然而，對于如何實現(xiàn)這一目標，既沒有具體的時間表，也沒有具體的計劃。

　　從圖表中可以看出，選項0實際上是目前的情況，即只要適配器可用，蘋果就可以繼續(xù)使用其Lightning連接器，或者它選擇的任何連接器。

　　選項1將看到一個重大變化，因為它將有效地強制iPhone使用USB-C標準。對于某些充電插頭和iPad Pro，蘋果已經(jīng)轉(zhuǎn)向USB-C，因此人們原本預(yù)計它也會對iPhone采取同樣的做法。然而，該公司繼續(xù)堅持使用Lightning，似乎是因為改變會對用戶產(chǎn)生重大影響。蘋果向歐盟委員會辯稱，擬議的充電器變化將影響所有無數(shù)通過Lightning連接的塢站和其他第三方設(shè)備。

　　選項2將是個折衷方案，一個適配器加一個USB-C交流電源插頭，這是可能實現(xiàn)的，但USB-C充電器比Lightning充電器更貴。選項3也意味著蘋果必須提供USB-C交流電源插頭，但iPhone本身可以繼續(xù)使用Lightning接口。選項4將讓蘋果同時制造USB-C交流電源插頭和USB-C iPhone。第五個選擇對蘋果來說代價最高，因為它將意味著支持USB-C的iPhone，以及新的USB-PD兼容的快速充電交流電源插頭，以便為連接的設(shè)備提供至少15W的電力。

　　歐盟委員會確實相信無線充電將成為一個嚴肅的解決方案，但它目前實際上對此不屑一顧。通過規(guī)定公司必須使用其五項有線提案中的一項，歐盟委員會似乎也在未來對無線充電不看好，盡管它承諾不會扼殺創(chuàng)新。該機構(gòu)稱;“無線充電是一項初級階段的技術(shù)。目前，它的能效在60%左右，而有線技術(shù)的能效接近100%。"

　　蘋果并非反對采用USB-C標準，但它反對強制任何一種標準。這樣的問題讓整體計劃感覺受阻，正在考慮的一系列可能的選擇意味著，自2009年諒解備忘錄以來，歐盟始終無法實施任何協(xié)議，更不用說立法了。

　　蘋果影響：創(chuàng)新實力受挫

　　問題的核心仍然是蘋果關(guān)于電子垃圾和扼殺創(chuàng)新的觀點。歐盟在報告中稱：“歐盟委員會認為，進一步的協(xié)調(diào)將提高消費者的便利性，因為他們不僅可以為手機充電，還可能為其他使用公共電纜和充電器的便攜設(shè)備充電，還可以選擇保留現(xiàn)有的充電器，并以更低的價格購買沒有充電器的手機。根據(jù)歐盟委員會的初步分析，一個協(xié)調(diào)的解決方案預(yù)計還將減少市場上假冒充電器的數(shù)量，而減少充電器的進口需求就可以減少電子垃圾。”

　　然而，同一份報告也指出，如果成功阻止手機供應(yīng)商提供充電器，假冒產(chǎn)品可能會增加，進而導(dǎo)致不安全或假冒充電器的銷售泛濫。事實上，假冒充電器可能會增加或減少，這是委員會調(diào)查結(jié)果的典型細節(jié)，也需要標準化和創(chuàng)新。報告中稱：“與此同時，歐盟委員會認識到，任何進一步的協(xié)調(diào)都不應(yīng)限制創(chuàng)新，即新一代充電器的開發(fā)和傳播。”

　　歐洲推廣通用充電器標準意味著，像蘋果這樣的公司將不能強迫消費者在每次購買設(shè)備時都購買新的單獨充電器。需要明確的是，立法者關(guān)注的不是蘋果的充電器，而是所謂的電子垃圾。該提案援引研究顯示，2016年歐盟居民產(chǎn)生了1230萬噸電子垃圾，這相當于每人16.6公斤。

　　雖然立法者承認自愿行業(yè)協(xié)議對于減少浪費是必要的，但它們在實現(xiàn)歐盟的崇高目標方面是不夠的。正如媒體報道的那樣，歐盟的提議對蘋果的影響將比其他任何公司都大，因為蘋果的大多數(shù)移動產(chǎn)品都使用閃電接口，而不是標準的USB-C連接器。

　　充電電纜只是蘋果成長為萬億美元公司的方式之一。最臭名昭著的價格欺詐舉措之一發(fā)生在2012年，當時蘋果首次推出Lightning充電器，這意味著回頭客必須購買新的電纜和兼容配件。2019年，加州訴訟中的原告聲稱，蘋果通過推動破壞與以前連接器兼容性的更新，迫使其客戶購買新的iPhone充電器。

　　蘋果的軟實力是通過“創(chuàng)新”來發(fā)揮的，這使得該公司可以為需要升級連接器的設(shè)備設(shè)計更薄的端口。唯一的問題是，蘋果最近推出的許多產(chǎn)品都缺乏創(chuàng)新，甚至可能落后于競爭對手。所有這些都將蘋果置于歐盟反對電子垃圾的戰(zhàn)爭中心。歐洲議會1月中旬的一份簡報聲稱，“舊充電器每年產(chǎn)生超過5.1萬噸電子垃圾”。

　　蘋果已經(jīng)售出了超過10億臺使用Lightning連接器的設(shè)備。該公司表示，歐盟的提案將產(chǎn)生直接的負面影響，擾亂其歐洲客戶和全球更多蘋果客戶使用的數(shù)億臺活躍的設(shè)備和配件，造成前所未有的電子垃圾，并給用戶帶來極大的不便。 (騰訊科技審校/金鹿)