據(jù)外媒報(bào)道,英特爾最新的宣傳活動(dòng)可能會(huì)取得反效果。這家芯片制造商最近宣布推出一款新的智能眼鏡Vaunt,它的外觀與市場(chǎng)上的其他智能眼鏡不太一樣。
雖然這款智能眼鏡在媒體上引起了一些轟動(dòng),但是它卻惹惱了新興增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的一些主要公司。據(jù)知情人士透露,這款產(chǎn)品似乎在很大程度上是憑借其美學(xué)設(shè)計(jì)和限量發(fā)行來吸引眼球,它只為TheVerge一家媒體提供了這款智能眼鏡的樣品,其他媒體的所有后續(xù)報(bào)道也都是建立在TheVerge報(bào)道的基礎(chǔ)之上。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的業(yè)內(nèi)人士稱,英特爾的這一策略掩蓋了其產(chǎn)品在商業(yè)和技術(shù)上的缺陷。增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司的兩位高管表示,這款設(shè)備類似于一個(gè)科學(xué)項(xiàng)目或科學(xué)實(shí)驗(yàn)。
隨著智能手機(jī)銷量在經(jīng)歷10多年的增長后開始下滑,科技行業(yè)的每個(gè)人都試圖預(yù)測(cè)下一個(gè)平臺(tái)的轉(zhuǎn)變。其中一個(gè)候選者就是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí),有時(shí)它也被稱作混合現(xiàn)實(shí),即將電腦生成的圖像疊加到現(xiàn)實(shí)世界之上。如今,這種技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)在某些智能手機(jī)比如蘋果iPhone上,但是許多公司也在研發(fā)能夠提供更具沉浸感的智能眼鏡。
蘋果、微軟和谷歌都在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)軟件方面投入了大量資金。據(jù)說這3家公司以及Facebook和亞馬遜同時(shí)也在積極開發(fā)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)硬件。與此同時(shí),英特爾一直在努力恢復(fù)其在個(gè)人電腦時(shí)代的消費(fèi)者吸引力,該公司之前錯(cuò)過了智能手機(jī)帶來的重大機(jī)遇。如果英特爾在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)中稍有差池,它都可能再次錯(cuò)過這一波機(jī)遇。
英特爾對(duì)此未予置評(píng)。
商業(yè)模式不匹配
英特爾的智能眼鏡看起來肯定比其他公司推出的早期智能眼鏡的原型要好一些,比如財(cái)大氣粗的初創(chuàng)公司Magic Leap最近展示的智能眼鏡就顯得非常笨重。
風(fēng)險(xiǎn)投資者吉恩-蒙斯特(Gene Munster)認(rèn)為:“Vaunt的外觀和感覺都跟普通眼鏡不一樣。這種眼鏡和它的顯示屏并不引人注意,它是一款真正有用的AR可穿戴設(shè)備,而且不會(huì)讓佩戴者或周圍的人分心,這是一項(xiàng)值得注意的進(jìn)步。”
一家增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司的高管稱:“從美學(xué)的角度來說,它并不顯山露水,他們?cè)谶@方面做得很好。”其他一些人表示,這款智能眼鏡可能比“半機(jī)器人”式的谷歌眼鏡或Snap智能眼鏡更吸引消費(fèi)者。
一位投資者和一家大公司的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目的顧問稱:“看看谷歌眼鏡,從消費(fèi)者的角度來說那簡直是一場(chǎng)災(zāi)難。如果你戴著谷歌眼鏡去參加聚會(huì),人們會(huì)以為你在給他們錄像。要想讓消費(fèi)者接受這類產(chǎn)品,就必須把技術(shù)隱藏起來。最終,人們更加看重的是產(chǎn)品的外觀。”
英特爾的這款智能眼鏡可能會(huì)更快地進(jìn)入市場(chǎng),因?yàn)樗褂玫募夹g(shù)比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品更基本。
但是與谷歌或Snap不同的是,英特爾與消費(fèi)者沒有直接的關(guān)系。
業(yè)內(nèi)人士稱,英特爾的業(yè)務(wù)模式是向消費(fèi)電子產(chǎn)品公司提供品牌和非品牌服務(wù),在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)市場(chǎng),“Intel Inside”仍只是優(yōu)秀質(zhì)量的標(biāo)志。但是要想把Vaunt推銷給消費(fèi)者,英特爾就需要把它拆分成一家獨(dú)立的公司,英特爾持有少數(shù)股份;或者把它賣給另一家面向消費(fèi)者銷售商品的公司。
這樣的買家可能確實(shí)存在,例如視覺保險(xiǎn)公司VSP最近就投資了智能眼鏡。英特爾還發(fā)現(xiàn),像豪雅(Tag Heuer)這樣的消費(fèi)者合作伙伴過去也賣過可穿戴設(shè)備。兩位業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,與其在美國科技或零售行業(yè)尋找合作伙伴,Vaunt還不如到亞洲去尋找投資者,因?yàn)閬喼抻泻芏喙酒惹邢M杆龠M(jìn)入美國市場(chǎng)。
但是總的來說,尋找銷售渠道都不會(huì)是一件簡單的事。正如TheVerge所指出的,全球各地的眼鏡銷售大多是由Luxottica一家公司完成的。
沒有尖端科技
Display Daily的諾伯特-希爾德布蘭德(Norbert Hildebrand)表示,如果該產(chǎn)品不能在消費(fèi)者產(chǎn)品公司找到合作伙伴,或許它可以成為其他科技公司的參考設(shè)計(jì)。這位投資者和顧問表示,這種設(shè)計(jì)可能會(huì)引起蘋果和微軟等公司的關(guān)注。蘋果和微軟正在投資開發(fā)自己的芯片。
據(jù)來自不同的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司的兩位高管稱,除了時(shí)髦的設(shè)計(jì),英特爾的智能眼鏡似乎并沒有提供什么新技術(shù),尤其是與英特爾在其他領(lǐng)域正在研發(fā)的芯片解決方案相比。
接受CNBC采訪的所有業(yè)內(nèi)人士都指出,這款智能眼鏡的顯示屏是單色的、低分辨率的顯示屏,而且視野比較有限。一家增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司的高管稱,顯示器的可見區(qū)域被稱為“眼框”,非常小,因此必須非常精確地觀看。
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的一位投資者表示,這款智能眼鏡沒有音頻組件,也無法取代平板電腦或智能手機(jī),它最多只能充當(dāng)智能手表的角色,不過目前還不清楚它是否能在操作系統(tǒng)中導(dǎo)航。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手公司的兩位高管指出,英特爾向用戶眼鏡發(fā)射激光的做法可能也是危險(xiǎn)的,在不同的照明環(huán)境下是很難控制的。
蒙斯特說:“相關(guān)的媒體報(bào)道和評(píng)測(cè)文章稱,這款智能眼鏡的顯示屏技術(shù)是可行的和有用的,但是美學(xué)設(shè)計(jì)欠佳,只能顯示紅色的單色文本或圖像。它有一個(gè)缺點(diǎn),即它是通過藍(lán)牙與你的手機(jī)相連,實(shí)際上它會(huì)把很多處理任務(wù)轉(zhuǎn)移到手機(jī)上去完成。這意味著,Vaunt必須與智能手機(jī)搭配才能使用�?纱┐髟O(shè)備的未來發(fā)展方向是成為一種取代智能手機(jī)的獨(dú)立設(shè)備,而不是依賴于智能手機(jī)的設(shè)備。”
另一位業(yè)內(nèi)人士的評(píng)論就不那么寬容了,他說Vaunt將信息放在了太靠邊的位置,忽略了人類移動(dòng)眼睛的方式。
一次突然的軟發(fā)布
一位業(yè)內(nèi)人士稱,Vaunt的存在是增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)行業(yè)中的一個(gè)公開的秘密,但是它的突然發(fā)布還是讓人們有點(diǎn)措手不及。
去年夏天,CNBC報(bào)道稱英特爾取消了包括整個(gè)智能手表和健身追蹤設(shè)備團(tuán)隊(duì)在內(nèi)的可穿戴設(shè)備部門,專注于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。但幾個(gè)月后,彭博社報(bào)道稱,英特爾的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)品牌Recon也在2017年的夏天被關(guān)閉了。
當(dāng)時(shí),英特爾的一名高管對(duì)CNBC表示,彭博社的報(bào)道“被過分夸大了”。
彭博社本月早些時(shí)候報(bào)道稱,英特爾確實(shí)開發(fā)出一款混合現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品,是由制造商廣達(dá)制造的;但是英特爾以3.5億美元的價(jià)格出售了那部分業(yè)務(wù)。
過了幾天之后,英特爾宣布了這款冠以其自有品牌的產(chǎn)品。
除了TheVerge之外,其他媒體都沒有拿到Vaunt的樣品。TheVerge的評(píng)測(cè)文章指出,該產(chǎn)品尚未正式推出,英特爾官方網(wǎng)站上也沒有Vaunt的專屬頁面。
一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,Vaunt可能是英特爾內(nèi)部權(quán)力斗爭(zhēng)的結(jié)果,也可能是為了安撫英特爾內(nèi)部的領(lǐng)導(dǎo)者,他們正在推動(dòng)該公司實(shí)現(xiàn)之前收購的其他增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司的潛力。
實(shí)際上,英特爾并沒有在今年的各種重大展會(huì)上展示該產(chǎn)品,而是通過一名記者的獨(dú)家評(píng)論來介紹它,至少有一位知名博主認(rèn)為這是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。
知名技術(shù)博主卡爾-古塔格(Karl Guttag)寫道:“英特爾正在做很多公司一直在做的事情,向那些不了解底層技術(shù)的記者展示他們的產(chǎn)品。”
他寫道:“我對(duì)此的解讀是,英特爾認(rèn)為它已經(jīng)投入了足夠多的資金,希望其他人在所有重大難題尚未解決的情況下接手。”
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