訂購(gòu)庫存和定價(jià)都用上了AI 亞馬遜很多人離崗了

　　6月15日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，在自動(dòng)化面前，亞馬遜傳統(tǒng)的零售團(tuán)隊(duì)與新興的市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)相比節(jié)節(jié)敗退，因?yàn)楹笳叽蛟斓淖詣?dòng)化平臺(tái)能夠讓任何人根據(jù)整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境對(duì)商品進(jìn)行即時(shí)定價(jià)、營(yíng)銷并在亞馬遜平臺(tái)上銷售，且不再需要進(jìn)行人工溝通。

　　長(zhǎng)期以來亞馬遜公司一直使用機(jī)器人幫助人們?cè)趥}庫搬運(yùn)商品。而現(xiàn)在，自動(dòng)化也在改變著亞馬遜白領(lǐng)層的工作。

　　現(xiàn)在，那些拿著六位數(shù)工資，與知名品牌進(jìn)行數(shù)百萬美元交易的亞馬遜員工正在被自動(dòng)化軟件所取代，后者能夠預(yù)測(cè)消費(fèi)者想要什么商品，以及相關(guān)商品的定價(jià)該是多少。

　　對(duì)于零售業(yè)中的贏家和輸家而言，最大的區(qū)別在于關(guān)鍵庫存決策，而在這方面機(jī)器正在超越人類的表現(xiàn)。對(duì)于那些決定要出售多少書、游戲或塑料泳池玩具的員工來說，關(guān)于訂貨數(shù)量的權(quán)衡是非常必要的：訂得太少，你就會(huì)錯(cuò)過商品暢銷的機(jī)會(huì);訂購(gòu)太多，你就不得不進(jìn)行代價(jià)高昂的清倉銷售。通過多年來對(duì)客戶行為的監(jiān)控，亞馬遜的算法得到了改進(jìn)，正是這種方法讓這家總部位于西雅圖的公司擺脫了猜謎游戲。

　　而在長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)中，對(duì)公司零售業(yè)務(wù)成功肩負(fù)重任的兩個(gè)團(tuán)隊(duì)——零售團(tuán)隊(duì)和市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)之間似乎勝負(fù)已定。前任和現(xiàn)任員工都表示，通過打通產(chǎn)品連接將品牌吸引到亞馬遜、并幫助打造電子商務(wù)巨頭的傳統(tǒng)零售團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在正與市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)合并，后者打造的自動(dòng)化平臺(tái)能夠讓任何人根據(jù)整個(gè)互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境對(duì)商品進(jìn)行即時(shí)定價(jià)、營(yíng)銷并在亞馬遜平臺(tái)上銷售，且不再需要進(jìn)行人工溝通。最近幾個(gè)月，幾位高級(jí)管理人員已經(jīng)離開其工作崗位或被調(diào)任，顯然亞馬遜這家擁有云服務(wù)和人工智能技術(shù)實(shí)力的公司會(huì)將自動(dòng)化機(jī)器用在任何有意義的地方。

　　展望未來，亞馬遜在管理其零售業(yè)務(wù)方面需要的人力更少，這與沃爾瑪和塔吉特等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比無疑是巨大的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。這讓沃爾瑪和塔吉特不得不花費(fèi)巨資追趕。“這就是為什么說在零售業(yè)亞馬遜是800磅重的大猩猩，”圣地亞哥大學(xué)供應(yīng)鏈管理教授喬爾·薩瑟蘭(Joel Sutherland)說，“沒有其他人擁有如此的資源和專業(yè)知識(shí)，從而能夠?qū)⑺�有新興技術(shù)結(jié)合在一起，盡可能地將人工從這一流程中剔除出去，同時(shí)讓整個(gè)過程處理更加可靠和準(zhǔn)確。”

　　亞馬遜表示，它正在創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)，并在整個(gè)公司增加自動(dòng)化程度以更好地為客戶服務(wù)。“我們一直在努力使得工作標(biāo)準(zhǔn)化，我們?yōu)閬嗰R遜平臺(tái)上的各大品牌和經(jīng)銷商提供工具和服務(wù)，并且為此作出了組織上的改變。”亞馬遜在一份聲明中如是指出。其在全球共有超過16,000個(gè)公司職位，單單去年就創(chuàng)造了130000個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)。

　　早在幾年前，亞馬遜就開始著手實(shí)現(xiàn)零售團(tuán)隊(duì)工作的自動(dòng)化。據(jù)知情人士透露，在一個(gè)名為“手從方向盤上拿開”(hands off the wheel)的舉措下，該公司將預(yù)測(cè)需求，訂購(gòu)庫存和談判價(jià)格等任務(wù)轉(zhuǎn)移到了算法上。起初人類可以輕松推翻機(jī)器的決定。例如，如果一個(gè)品牌向亞馬遜通報(bào)了即將到來的產(chǎn)品營(yíng)銷閃電戰(zhàn)，亞馬遜管理人員可以根據(jù)算法預(yù)期的需求增加訂單。但相關(guān)人員說，隨著機(jī)器不斷證實(shí)自己的精確性，這種修修補(bǔ)補(bǔ)的工作越來越不受歡迎。任何推翻機(jī)器決策的人都必須用實(shí)際效果證明自己的決定是正確的，而自動(dòng)化的推動(dòng)讓他們變得越來越不情愿。

　　“亞馬遜意識(shí)到許多高薪員工花費(fèi)了大量時(shí)間來處理應(yīng)該實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化的流程，”2014年到2016年在亞馬遜擔(dān)任供應(yīng)商經(jīng)理的伊萊恩·權(quán)(Elaine Kwon)回憶道。

　　隨著技術(shù)的進(jìn)步，人們對(duì)技術(shù)的信心也與日俱增。工作人員很樂意看到很多繁瑣的任務(wù)，比如管理庫存電子表格在委托給機(jī)器后，能夠更快更準(zhǔn)確地完成任務(wù)。 “數(shù)字不會(huì)說謊，”權(quán)說，“這是一個(gè)更好的模式。”

　　這是亞馬遜早期的一次重大轉(zhuǎn)變，當(dāng)時(shí)公司正在將網(wǎng)上銷售從圖書業(yè)務(wù)拓展至電子產(chǎn)品以及玩具等領(lǐng)域。亞馬遜需要說服各大品牌在其網(wǎng)站上銷售其產(chǎn)品。因此，亞馬遜招募了來自頂尖學(xué)校的畢業(yè)生，還有從傳統(tǒng)零售商跳槽，已與供應(yīng)商建立合作關(guān)系的老兵。不久之后，各大品牌就克服了最初不愿意在亞馬遜平臺(tái)上銷售商品的心理，最終該網(wǎng)站上有數(shù)百萬種產(chǎn)品。

　　與此同時(shí)，亞馬遜也在開發(fā)一種新的業(yè)務(wù)模式，減少對(duì)中間商的需求，降低商品庫存風(fēng)險(xiǎn)。自2000年上線以來，亞馬遜花了數(shù)十年時(shí)間才讓這一市場(chǎng)獲得成功。Prime用戶數(shù)量的不斷增加以及亞馬遜物流服務(wù)Fulfillment By Amazon的不斷完善，使得第三方獨(dú)立商戶也能夠使用亞馬遜的倉庫和分銷網(wǎng)絡(luò)，從而讓自助服務(wù)平臺(tái)成為吸引優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的磁石，且不需要亞馬遜零售團(tuán)隊(duì)的協(xié)助。就此零售業(yè)的重心發(fā)生轉(zhuǎn)移，大多數(shù)主要品牌都希望能在亞馬遜這樣有很多人購(gòu)物的平臺(tái)上看到自家商品。

　　知情人士說，關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在2015年，當(dāng)時(shí)通過該市場(chǎng)銷售的商品價(jià)值超過了零售團(tuán)隊(duì)銷售的商品價(jià)值。零售團(tuán)隊(duì)雖然擁有更多的員工，但他們眼睜睜看著自己的重要性逐漸消失，公司資金也逐漸流入Amazon Web Services和Alexa等項(xiàng)目。據(jù)熟悉公司財(cái)務(wù)的人士稱，市場(chǎng)為零售業(yè)務(wù)創(chuàng)造了兩倍于零售團(tuán)隊(duì)的營(yíng)業(yè)利潤(rùn)率， 也就是10%相比于5%。該人士表示，在許多國(guó)際市場(chǎng)零售團(tuán)隊(duì)從未實(shí)現(xiàn)盈利。

　　知情人士表示，在每年的銷售會(huì)議上，一個(gè)由15人組成的細(xì)分零售團(tuán)隊(duì)業(yè)績(jī)?cè)鲩L(zhǎng)量不及市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)的一個(gè)人。兩個(gè)團(tuán)隊(duì)之間的界限開始模糊起來。亞馬遜零售團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)享受過這樣的優(yōu)勢(shì)，比如視頻和橫幅廣告，以及每天獲得數(shù)百萬點(diǎn)擊量的每日優(yōu)惠;現(xiàn)在市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)能夠獲得同樣好處惠。許多品牌對(duì)在自動(dòng)化市場(chǎng)上銷售產(chǎn)品更感興趣，而不再由亞馬遜零售團(tuán)隊(duì)控制價(jià)格，圖像和產(chǎn)品描述。

　　大約兩年前，零售團(tuán)隊(duì)失去了另一項(xiàng)關(guān)鍵任務(wù)：與各大品牌和制造商談判名為閃電交易“Lightning Deals”的銷售條款。這種主流營(yíng)銷模式往往出現(xiàn)在節(jié)假日以及母親節(jié)和父親節(jié)，有助于在短時(shí)間內(nèi)清掉大量庫存。

　　現(xiàn)在，手袋、智能手機(jī)配件和其他產(chǎn)品的制造商不再給亞馬遜的供應(yīng)商經(jīng)理打電話，而是直接登錄到亞馬遜的門戶網(wǎng)站，以確定亞馬遜是否喜歡自家所提供的交易以及愿意采購(gòu)的數(shù)量，不需要寒暄閑聊，不需要談營(yíng)收和回報(bào)。成千上萬的亞馬遜員工花在預(yù)測(cè)需求、規(guī)劃營(yíng)銷策略和談判交易價(jià)格上的時(shí)間現(xiàn)在都用軟件來處理，這是關(guān)于效率的一大飛躍。

　　“機(jī)器知道該買什么，什么時(shí)候買，什么時(shí)候出價(jià)，什么時(shí)候不買，”前亞馬遜高管、強(qiáng)生供應(yīng)鏈主管尼爾·阿克曼(Neil Ackerman)表示，“這些算法能夠處理成千上萬的輸入，而且比任何人都要聰明。”

　　不可避免的是，日益增長(zhǎng)的自動(dòng)化使得亞馬遜最古老的零售業(yè)務(wù)對(duì)仍舊堅(jiān)持的該團(tuán)隊(duì)員工變得不再那么有趣。零售團(tuán)隊(duì)也創(chuàng)造了令人興奮的新舉措，例如兩小時(shí)送貨服務(wù)Prime Now和無人值守的AmazonGo線下便利店，但現(xiàn)在他們的工作內(nèi)容越來越少。今年早些時(shí)候亞馬遜零售團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一輪罕見的裁員，并在去年11月份縮減了雜貨店配送服務(wù)Amazon Fresh。亞馬遜最近的零售行動(dòng)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了傳統(tǒng)意義上的開創(chuàng)性。該公司去年收購(gòu)了全食超市Whole Foods Market，并與Kohl's Corp.合作在其門店接受退貨。此外亞馬遜還和百思買合作銷售智能電視。

　　這有助于解釋最近出現(xiàn)的一系列人員離職和重新分配，包括多年來一直在公司工作的高管。隨著亞馬遜市場(chǎng)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、在公司人工智能計(jì)劃中扮演關(guān)鍵角色的高級(jí)管理人員塞巴斯蒂安·加寧漢姆(Sebastian Gunningham)離職加入WeWork，公司零售業(yè)務(wù)和市場(chǎng)業(yè)務(wù)進(jìn)行了重組合并。

　　此外，一些前零售團(tuán)隊(duì)成員正在尋找新的機(jī)會(huì)，幫助供應(yīng)商和各大品牌更好地在網(wǎng)上銷售產(chǎn)品。亞馬遜前供應(yīng)商經(jīng)理Kwon創(chuàng)立了自己的電子商務(wù)管理和軟件公司。其創(chuàng)辦的Kwontified幫助時(shí)尚和美容產(chǎn)品經(jīng)銷商在亞馬遜等主要電商平臺(tái)上銷售產(chǎn)品。

　　“亞馬遜的競(jìng)爭(zhēng)是如此的殘酷和激烈，”她說，“品牌依舊需要策略。”