據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道稱，就在SpaceX將最后一組銥星通信公司(Iridium Communications)衛(wèi)星送入軌道后的幾個(gè)月，這些通信衛(wèi)星所組建的新通信網(wǎng)絡(luò)就為美國(guó)航空官員在波音737空難事故調(diào)查中提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)。

　　消息稱，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局是在收到空中交通管制公司Aireon關(guān)于埃塞俄比亞航空公司302航班的關(guān)鍵飛行數(shù)據(jù)后，才最終做出了停飛了波音737Max機(jī)型的決定。

　　Aireon系統(tǒng)需要依靠銥星通信公司承包給SpaceX發(fā)射的75顆衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)工作，這一網(wǎng)絡(luò)預(yù)計(jì)在幾周內(nèi)全面投入運(yùn)營(yíng)。在正式上線后，其可以跟蹤地球上任何地方的飛機(jī)。但事實(shí)上，該公司目前所能夠提供的數(shù)據(jù)已經(jīng)十分重要，根據(jù)Aireon提供給CNBC聲明中的說(shuō)法“該系統(tǒng)能夠捕捉到與埃航302航班的有關(guān)信息”。

　　盡管Aireon在調(diào)查期間拒絕讓公司高管接受采訪，但該公司表示正在與聯(lián)邦官員合作，向他們提供原始數(shù)據(jù)。此外，雖然Aireon系統(tǒng)還沒(méi)有完全推出，但該公司已經(jīng)能夠?yàn)榇舜慰针y調(diào)查提供有關(guān)飛機(jī)位置、速度、高度等信息。

　　Aireon在一份聲明中寫道：“我們對(duì)埃塞俄比亞航空公司302航班乘客和機(jī)組人員的家屬深表同情。”Aireon公司已經(jīng)提供了埃航302航班的傳輸數(shù)據(jù)，以支持FAA和其他幾家航空監(jiān)管機(jī)構(gòu)的事故調(diào)查。

　　即使在數(shù)十個(gè)國(guó)家相繼停飛波音737 Max后，美國(guó)聯(lián)邦航空局也沒(méi)有立刻做出停飛決定。聯(lián)邦航空局代理局長(zhǎng)丹尼爾·埃爾韋爾(DanielElwell)在接受CNBC采訪時(shí)透露，“直到Aireon提供了‘足以令我們采取行動(dòng)的數(shù)據(jù)’后，聯(lián)邦航空局才做出了這一決定”。

　　Aireon還表示：“我們無(wú)法對(duì)這起悲劇的原因或調(diào)查結(jié)果發(fā)表評(píng)論，我們只是提供了數(shù)據(jù)。”

　　Aireon成航空規(guī)則改變者

　　銥星NEXT衛(wèi)星星座位于低地球軌道,盡管銥星網(wǎng)絡(luò)通常專注于通信服務(wù)，但Aireon租用了衛(wèi)星上部分計(jì)算能力用于其跟蹤技術(shù)。Aireon的跟蹤技術(shù)被稱為“自動(dòng)依賴監(jiān)視廣播系統(tǒng)”(AutomaticDependent Surveillance-Broadcast system，或ADS-B)，它會(huì)在太空中不斷被動(dòng)地接收任何裝有ADS-B應(yīng)答器的飛機(jī)信息。

　　許多航空公司乘客不知道的是，雷達(dá)不會(huì)一直跟蹤飛機(jī)。一般只有飛機(jī)在陸地上空飛行時(shí)，可以通過(guò)雷達(dá)與空中交通管制員保持聯(lián)系，傳遞有關(guān)飛行信息。一旦飛機(jī)飛到離岸100到150英里的地方，它就會(huì)進(jìn)入“程序空域”(proceduralairspace)。此時(shí)，空中交通管制員必須依靠飛行員每10分鐘報(bào)告一次飛機(jī)的位置。

　　銥星首席執(zhí)行官馬特·德施(Matt Desch)一年前向CNBC解釋稱，Aireon的系統(tǒng)意味著“航空公司可以執(zhí)飛更多的直飛航線，這可以降低航空旅行的成本和時(shí)間”。

　　“Aireon讓空中交通管制員可以‘看到’整個(gè)地球。”德施說(shuō)。

　　在美國(guó)聯(lián)邦航空局停飛波音737 Max后，德施于周四發(fā)表的一則推文中寫道“Aireon已經(jīng)在幫助航空出行的旅客”。

　　銥星股價(jià)飆升

　　經(jīng)過(guò)約30億美元的投資，銥星公司的新網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)建成了。SpaceX在兩年內(nèi)的八次任務(wù)中總計(jì)發(fā)射了75顆銥星衛(wèi)星，一旦全面投入運(yùn)營(yíng)，銥星NEXT將為“物聯(lián)網(wǎng)”等應(yīng)用提供高速寬帶通信等服務(wù)。

　　銥星公司還在與亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)公司合作，因此這家電子商務(wù)巨頭也“可以將他們的應(yīng)用程序擴(kuò)展到衛(wèi)星領(lǐng)域”。

　　億萬(wàn)富翁投資人羅恩·巴倫(Ron Baron)在CNBC的《SquawkBox》節(jié)目上表示，“Aireon的數(shù)據(jù)對(duì)美國(guó)聯(lián)邦航空局的重要性只是銥星衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)證明其價(jià)值的一個(gè)典型例子”。

　　巴倫的基金也是SpaceX的投資者這一，并以目前約四分之一的價(jià)格購(gòu)買了銥星股票(該基金以每股6.75美元的價(jià)格購(gòu)買了銥星10%的股票)。如今銥星的股價(jià)已經(jīng)接近歷史最高點(diǎn)，達(dá)到每股24美元。

　　巴倫相信，銥星股價(jià)還將在未來(lái)四到五年翻一番。

　　“在我們買下銥星股票后的三年里，它們一直在忙于制造和發(fā)射衛(wèi)星，股價(jià)也基本沒(méi)有變化。但現(xiàn)在，他們(銥星股票)突然之間就能為我們創(chuàng)收了。”巴倫說(shuō)道。