木星大紅斑正逐漸縮小 可能在未來20年內(nèi)完全消失

　　5月28日消息，據(jù)國外媒體報道，世界各地的業(yè)余天文學家紛紛報告稱，木星表面標志性的超級風暴“大紅斑”(Great Red Spot)正在慢慢“解體”，有可能會變成“紅斑點”。

　　來自世界各地的天文學家表示，他們觀測到木星表面的“大紅斑”中有所謂的“葉片”或“條狀物”不斷螺旋上升、分散開來。

　　他們說，這場在木星廣闊大氣中肆虐了數(shù)百年的風暴似乎正在“解體”，并注意到有大片羽狀物從其邊緣盤旋而出。

　　英國天文協(xié)會的約翰·羅杰斯(John Rogers)在接受采訪時表示，這些羽狀物曾持續(xù)了一周左右。

　　現(xiàn)在，很多天文學家已經(jīng)注意到“大紅斑”部分剝離的頻率和大小上都有上升，這個月的幾次觀測顯示，羽狀物的范圍最長可達1萬公里。

　　目前還不清楚造成這一現(xiàn)象的原因，但據(jù)美國國家航空航天局科學家格倫·奧爾頓(Glenn Orton)的說法，這可能是大紅斑與渦旋發(fā)生碰撞的結果。

　　“一些天文學家推測，這些羽狀物是因為‘大紅斑’南部的一個漩渦自東向西移動進入其周圍的黑暗區(qū)域，從而產(chǎn)生稱為‘紅斑空洞’的更深云層。”奧爾頓如是指出。

　　雖然這種羽狀物剝落的確切原因還不清楚，但一些天文學家已經(jīng)假定，羽狀物是木星風暴緩慢而穩(wěn)定下降的結果。

　　根據(jù)美國國家航空航天局噴氣推進實驗室去年的一份報告，這場比地球還大的木星風暴可能在未來20年內(nèi)完全消失。木星“大紅斑”一直在不斷縮小。19世紀后期，能并排放下4個地球；1979年，美國“旅行者”1號和2號先后經(jīng)過木星時，其直徑已經(jīng)縮小到地球的2倍；而現(xiàn)在，“大紅斑”的直徑只相當于地球直徑的1.3倍。

　　奧爾頓去年曾表示，木星“大紅斑”一直在不斷縮小。19世紀后期，大紅斑的寬度超過5.6萬公里，相當于能并排放下4個地球;1979年，美國“旅行者”1號和2號先后經(jīng)過木星時，其直徑已經(jīng)縮小到地球的2倍;而現(xiàn)在，奧爾頓說“大紅斑”的直徑只剩約1.6萬公里，大約相當于地球直徑的1.3倍。

　　科學家們將很快有機會在今年7月美國國家航空航天局太空探測器“朱諾號”即將進行的一次飛行中進一步研究這一現(xiàn)象。

　　“朱諾號”的主要任務是利用重力傳感器觀測大紅斑，并確定風暴延伸到木星大氣層的深度。

　　木星比我們太陽系中所有行星加起來還要大2.5倍，它被數(shù)萬公里的大氣層所籠罩。而正是這些大氣層創(chuàng)造了木星上非同尋常的極端條件，其中就包括“大紅斑”。

　　部分原因是木星體積更大，自轉速度更快，其大約每10小時自轉一次。這也導致木星成為強大大氣漩渦的家園，這些漩渦的速度超過每小時300英里。而“大紅斑”正好夾在兩股向相反方向噴射的漩渦之間。

　　雖然“大紅斑”所處的獨特位置讓這場風暴肆虐了幾個世紀，，但奧爾頓說，即使是太陽系中最強大的風暴，最終也肯定會耗盡。

　　他去年曾表示:“‘大紅斑’將在一二十年后變成‘大紅環(huán)’。”(騰訊科技編譯/皎晗)