3月27日消息，據(jù)外媒報(bào)道，由于新型冠狀病毒疫情帶來(lái)的旅行限制，美國(guó)太空探索技術(shù)公司SpaceX不得不無(wú)限期推遲了下次火箭發(fā)射任務(wù)。與此同時(shí)，該公司至少有一名加州員工被確診感染了病毒，迫使其采取更為嚴(yán)格的預(yù)防措施。不過(guò)，該公司用于前往月球和火星的火箭與飛船項(xiàng)目卻未受到太大影響，仍在德克薩斯州如火如荼地進(jìn)行。

　　美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四早些時(shí)候，SpaceX創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)在推特上發(fā)布了幾張來(lái)自博卡奇卡基地的照片，展示了該公司第三代星際飛船原型SN3的組裝圖，甚至可以看到其在組裝大樓內(nèi)拼合的場(chǎng)景。組裝大樓看起來(lái)就像是個(gè)非常高的宇宙飛船機(jī)庫(kù)。

　　SN3使用猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)，不像該公司的獵鷹9號(hào)火箭梅林發(fā)動(dòng)機(jī)那樣使用液氧和甲烷作為燃料。這一點(diǎn)，再加上飛船完全可重復(fù)使用的設(shè)計(jì)，意味著人類可以登陸火星并收獲資源，以補(bǔ)充燃料并繼續(xù)旅程。

　　猛禽發(fā)動(dòng)機(jī)于2019年2月4日首次進(jìn)行測(cè)試。僅僅兩個(gè)月后，一個(gè)被稱為Starhopper的星際飛船微型版本原型就完成了系繩發(fā)射。2019年7月，它從地面躍升至20米高度。一個(gè)月后，也就是8月份，它飛到了150米高空。

　　全尺寸星際飛船原型在2019年9月首次亮相，當(dāng)時(shí)在SpaceX的博卡奇卡基地舉行的新聞發(fā)布會(huì)上，這艘飛船被稱為Mk.1。Mk.1本應(yīng)在去年10月進(jìn)行軌道飛行，但最終卻沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，因?yàn)樵?1月的測(cè)試中頂部被掀飛。此后，SpaceX開(kāi)始進(jìn)行一系列升級(jí)改造。

　　許多人可能還記得，第一代星際飛船原型SN1在上個(gè)月的壓力測(cè)試中發(fā)生了爆炸。但這似乎并沒(méi)有讓公司放慢多少速度，因?yàn)樗�的繼任者SN2在不到兩周后(3月8日)，成功通過(guò)了低溫壓力及推力耐受測(cè)試�，F(xiàn)在，隨著SN3的問(wèn)世，SpaceX將有備用機(jī)來(lái)支持SN2，目前SN2似乎已經(jīng)成為SpaceX的主要測(cè)試原型。

　　馬斯克曾表示，這三款星際飛船原型所代表的測(cè)試模型旨在飛行到2萬(wàn)米的高度，然后降落回地球。SN4將成為SN3的繼任者，它將繼續(xù)這一目標(biāo)，能夠在更高的海拔高度飛行。最終目標(biāo)是創(chuàng)造下一代航天器，以便能夠?qū)⑷祟愡\(yùn)送到月球、火星甚至更遠(yuǎn)的地方。SpaceX的原型測(cè)試將持續(xù)到其星際飛船能夠抵達(dá)其他行星，幫助在這些星球上建立文明，并最終在馬斯克SpaceX計(jì)劃的幫助下征服整個(gè)銀河系。

　　在過(guò)去這段時(shí)間里，星際飛船的設(shè)計(jì)經(jīng)歷了改進(jìn)，增加了尺寸，并改進(jìn)了團(tuán)隊(duì)將鋼環(huán)連接起來(lái)的方式。雖然這個(gè)過(guò)程經(jīng)歷了許多意想不到的挫折，但重要的是要注意到，星際飛船項(xiàng)目在很大程度上一直在遵循馬斯克在2019年1月概述的預(yù)期時(shí)間表，他預(yù)計(jì)軌道級(jí)原型將在6月份準(zhǔn)備好。

　　如果SpaceX實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)，星際飛船可能會(huì)相對(duì)較快地完成飛行任務(wù)。SpaceX預(yù)計(jì)將在2021年為第三方客戶進(jìn)行發(fā)射，并在2023年的某個(gè)時(shí)候送日本億萬(wàn)富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)環(huán)月旅行，2050年在火星上建造起城市。 (騰訊科技審校/金鹿)