[No.H100]
據(jù)外媒報(bào)道,對(duì)打車服務(wù)巨頭Uber來說,利用法律仲裁來處理司機(jī)賠償投訴——從工資到加班等——似乎是明智之舉:它可以排除代價(jià)高昂的集體訴訟,因?yàn)檫@屬于私事,很少有司機(jī)愿意大動(dòng)干戈對(duì)簿公堂。
但這可能是個(gè)錯(cuò)誤的估計(jì)。
Uber的招股說明書顯示,隨著這家叫車巨頭準(zhǔn)備本周上市,Uber的估值可能達(dá)到近840億美元,而向Uber提出仲裁要求的美國(guó)司機(jī)數(shù)量已增至6萬多人。這一數(shù)字令法律專家感到意外,他們表示,要解決這些案件將需要幾十年的時(shí)間,Uber至少要付出6億美元的代價(jià),而且還看不到終結(jié)的跡象。
“千刀萬剮的凌遲”
Uber本周即將上市——就在司機(jī)舉行大罷工之后——這使得這一法律策略變得更加引人注目。從Uber的角度來看,仲裁阻止了司機(jī)向公開法院提起集體訴訟并贏得官司,從而威脅到該公司商業(yè)模式的一個(gè)關(guān)鍵要素:將司機(jī)視為獨(dú)立合同工,從而避免承擔(dān)把他們當(dāng)做全職員工的成本。仲裁決定,無論是對(duì)公司有利還是不利,都不構(gòu)成任何法律先例,而且結(jié)果是保密的。
“Uber實(shí)際上選擇了一種毒藥。”波士頓全球化伙伴公司(Global Partners)總法律顧問南希-切默斯(Nancy Cremins)說。她指的是Uber要求司機(jī)通過仲裁程序解決爭(zhēng)議。
雖然這一選擇最初可能會(huì)阻止法庭訴訟,但6萬起仲裁案是“千刀萬剮的凌遲”,切默斯說。“從行政和法律的角度來看,這么多的仲裁案幾乎是無法處理的。”
司機(jī)終于可以獲得Uber股票了。但是他們想嗎?
仲裁在所謂的零工經(jīng)濟(jì)公司中尤其流行,這些公司依賴于作為獨(dú)立合同工的勞動(dòng)力運(yùn)營(yíng)。對(duì)于司機(jī)來說,這提供了更多的靈活性,但也缺乏傳統(tǒng)工作帶來的好處。結(jié)果很多司機(jī)投訴Uber將運(yùn)營(yíng)其打車業(yè)務(wù)的主要成本,主要是燃油、保險(xiǎn)和維護(hù)等汽車開支,強(qiáng)加到了他們身上。
專家說,Uber不要以為司機(jī)和勞工律師是在虛張聲勢(shì)。Uber,尤其是在贏得了支持其使用仲裁程序的關(guān)鍵法院裁決后,認(rèn)定司機(jī)和他們的律師更有可能在個(gè)人仲裁中認(rèn)輸,而不是與打車服務(wù)巨頭對(duì)決,因?yàn)檫@在法律上相當(dāng)于赤手空拳與武裝得更好、實(shí)力更強(qiáng)的對(duì)手展開肉搏戰(zhàn)。
研究發(fā)現(xiàn),對(duì)于大多數(shù)美國(guó)公司來說,強(qiáng)迫員工就他們的不滿進(jìn)行仲裁的好處之一是,真正申請(qǐng)仲裁的員工相對(duì)較少。
代表司機(jī)對(duì)包括Uber在內(nèi)的眾多零工經(jīng)濟(jì)公司提出此類要求的律師香農(nóng)-里斯-里奧丹(Shannon Liss-Riordan)表示:沒有一家公司真的希望數(shù)千名員工對(duì)該公司提起訴訟。這些公司希望“索賠請(qǐng)求自動(dòng)撤銷”。
里奧丹說:“我們對(duì)付許多公司的做法是,我們接受他們的仲裁要求,并用成千上萬的仲裁申請(qǐng)轟炸他們。”
Uber承擔(dān)了大部分仲裁費(fèi)。據(jù)保守估計(jì),每一次仲裁的費(fèi)用為1萬美元。而切默斯預(yù)計(jì),每次仲裁的成本將接近2萬美元。根據(jù)招股說明書中提起仲裁的司機(jī)數(shù)量,這意味著解決他們提出的所有仲裁請(qǐng)求將花費(fèi)至少6億美元,這還不包括對(duì)獲勝司機(jī)的任何實(shí)際補(bǔ)償。
據(jù)法律專家稱,這比Uber為解決多起集體訴訟所支付的費(fèi)用要多得多。今年3月,Uber支付了2000萬美元,和解了里奧丹代表大約13600名司機(jī)提起的集體訴訟。
在仲裁中,“你一遍又一遍地重復(fù)同樣的事情,結(jié)果各不相同,這將花費(fèi)很多錢,而且也不能以任何方式解決問題。你必須一個(gè)一個(gè)地解決這些仲裁請(qǐng)求,這對(duì)Uber來說就很痛苦,因?yàn)樗呀?jīng)成為一項(xiàng)常規(guī)支出。它不會(huì)給你帶來任何商業(yè)價(jià)值。”
Uber發(fā)言人馬特-考爾曼(Matt Kallman)拒絕置評(píng)。
是麻煩還是價(jià)值
Uber在IPO文件中承認(rèn),已經(jīng)很大的仲裁費(fèi)用“可能會(huì)讓我們付出更高的代價(jià),或者仲裁案件可能會(huì)增加,并成為負(fù)擔(dān)。”
Uber在文件中表示:“進(jìn)行仲裁程序可能會(huì)給我們的聲譽(yù)和品牌帶來某些風(fēng)險(xiǎn),因?yàn)檫@些仲裁程序已經(jīng)遭到了公眾越來越多的審查。”為了最大限度地減少這種風(fēng)險(xiǎn),它可能會(huì)“自愿地限制”使用其仲裁程序。
西雅圖大學(xué)的法學(xué)教授夏洛特-加登(Charlotte Garden)說,這些聲明表明Uber“可能會(huì)在個(gè)人仲裁問題上認(rèn)輸求饒”。這一披露信息“讓我懷疑Uber是否正在考慮仲裁帶來的是麻煩還是價(jià)值。”
這并不能幫助已經(jīng)進(jìn)入仲裁程序的司機(jī)。代表已提交仲裁請(qǐng)求的1.2萬多名司機(jī)的律師對(duì)Uber提起了起訴,聲稱Uber拒絕支付強(qiáng)制性的申請(qǐng)費(fèi),以啟動(dòng)仲裁程序。律師們說,這讓司機(jī)“在仲裁中備受煎熬”。Uber辯稱,司機(jī)們沒有支付啟動(dòng)仲裁所需的400美元,“制造了他們聲稱Uber制造的糾紛”。
Uber花了數(shù)年時(shí)間解決與代表司機(jī)要求償還汽車開支的里奧丹之間的訴訟。此前,Uber要求工人必須通過仲裁程序來解決糾紛。加登說,Uber拖延啟動(dòng)仲裁程序的做法讓人相信它“希望阻止司機(jī)在任何地方提起訴訟”。
投資者似乎并不太擔(dān)心。知情人士周二表示,Uber有足夠的投資者需求,可以將其IPO定價(jià)在價(jià)格區(qū)間的高端。這意味著Uber有望在今年最大規(guī)模的IPO中籌資約90億美元。
資產(chǎn)管理公司D. A. Davidson駐紐約的分析師湯姆-懷特(Tom White)說,盡管許多早期投資者希望股價(jià)在一開始就出現(xiàn)飆升,但是長(zhǎng)期投資者需要更好地理解Uber仲裁政策等問題是如何影響Uber與司機(jī)關(guān)系的。
未來的發(fā)展情況還不明朗,從理論上來說,該公司可能會(huì)解決仲裁問題。而且,在監(jiān)管領(lǐng)域也存在不確定性。根據(jù)加州最高法院去年的一項(xiàng)裁決,大多數(shù)法律專家同意Uber司機(jī)有資格成為員工。如果該州立法機(jī)構(gòu)不修改法律,或其他州也采用這一標(biāo)準(zhǔn),Uber將不得不考慮向司機(jī)提供并支付傳統(tǒng)員工的福利。
今年3月上市的Lyft 和準(zhǔn)備本周上市的Uber都將繼續(xù)需要司機(jī)。“未來幾年將需要更多司機(jī)。”懷特說。根據(jù)Uber的招股說明書,Uber在美國(guó)和加拿大的市場(chǎng)份額超過65%,全球司機(jī)超過390萬人。
他說,Uber現(xiàn)在沒有有利的地位與司機(jī)“進(jìn)行談判”,部分原因是,從2017年年底首席執(zhí)行官達(dá)拉-科斯羅薩西(Dara Khosrowshahi)加入以來,Uber仍在從以前經(jīng)歷的各種風(fēng)波中恢復(fù)元?dú)狻?/p>
針對(duì)Uber的仲裁請(qǐng)求源于其司機(jī)對(duì)其報(bào)酬感到不滿。與此同時(shí),據(jù)懷特稱,在IPO后為了實(shí)現(xiàn)盈利并讓投資者滿意,Uber將很快被迫取消任何針對(duì)司機(jī)的激勵(lì)措施,包括獎(jiǎng)金支付。
“如果司機(jī)已經(jīng)在抱怨他們的薪酬過低,那么Uber又將如何做到這一點(diǎn)呢?”他說。(騰訊科技審校/樂學(xué))
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