眾所周知的是，馬斯克的SpaceX公司有一個(gè)重大使命，就是盡可能實(shí)現(xiàn)火箭組件的回收和重復(fù)利用，從而大幅度降低衛(wèi)星和航天器發(fā)射的成本。此前，SpaceX公司已經(jīng)成功回收了一級(jí)火箭并重新發(fā)射，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，如今他們的下一個(gè)重大技術(shù)挑戰(zhàn)，就是同時(shí)回收獵鷹火箭的兩片(一個(gè)整流罩分開的兩半)整流罩。

　　據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，在過去三周左右的時(shí)間里，SpaceX火箭回收的技術(shù)人員和工程師已經(jīng)迅速改造了第二艘獵鷹整流罩回收船，這艘船舶已經(jīng)為第一次捕獲整流罩做好了準(zhǔn)備。

　　SpaceX的整流罩回收系統(tǒng)其實(shí)是一個(gè)巨型網(wǎng)，通過支架安裝在船只上。據(jù)悉，第二艘整流罩回收船基本上是第一艘的“雙胞胎”，船上有四個(gè)巨型支撐臂，每一個(gè)支撐臂都有兩根白色支撐梁——支撐著一個(gè)巨大的可伸縮網(wǎng)。

　　之前，SpaceX公司只有一艘整流罩回收船，如今兩艘船準(zhǔn)備就緒，意味著這家公司要同時(shí)回收獵鷹九號(hào)或者重型獵鷹火箭發(fā)射后回落到地面的兩片整流罩。這也是該公司整流罩回收計(jì)劃的一個(gè)最大挑戰(zhàn)。

　　回收火箭整流罩和回收一級(jí)火箭一樣同樣面臨著不小的難度。在今年六月份，SpaceX在重型獵鷹火箭的發(fā)射中，用一個(gè)巨網(wǎng)回收了半個(gè)整流罩，另外半個(gè)整流罩落入了大海。

　　而在第一次成功回收之前，SpaceX進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)16個(gè)月的技術(shù)準(zhǔn)備，經(jīng)歷了五次失敗的回收試驗(yàn)之后，最終取得成功。

　　令人鼓舞的是，在8月6日利用獵鷹九號(hào)火箭發(fā)射AMOS-17衛(wèi)星后，SpaceX實(shí)現(xiàn)了第二次成功的整流罩回收。

　　然而，自8月初的發(fā)射任務(wù)后，SpaceX公司處于了一個(gè)發(fā)射停滯期。這段時(shí)間也給SpaceX公司的技術(shù)團(tuán)隊(duì)更多時(shí)間，讓他們準(zhǔn)備第二艘整流罩回收船，對(duì)硬件進(jìn)行調(diào)試。

　　至于SpaceX的下一次火箭發(fā)射，目前還沒有準(zhǔn)確的計(jì)劃，預(yù)計(jì)有可能是在10月或者11月進(jìn)行發(fā)射，可能用于發(fā)射SpaceX公司衛(wèi)星寬帶服務(wù)所需的衛(wèi)星。

　　另外，SpaceX公司已經(jīng)確定在11月11日發(fā)射Kacific-1通信衛(wèi)星，這也有可能成為SpaceX的下一次發(fā)射任務(wù)。

　　從各種跡象看，在SpaceX的下一次火箭發(fā)射中，該公司可能第一次嘗試用兩個(gè)回收船和巨型網(wǎng)，捕捉兩片火箭整流罩。這將有助于SpaceX公司實(shí)現(xiàn)整流罩的重復(fù)利用。

　　眾所周知的是，SpaceX公司已經(jīng)公布了衛(wèi)星上網(wǎng)計(jì)劃，并且獲得了美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)等機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，該公司計(jì)劃在太空低軌道部署一萬多顆衛(wèi)星，面向地面人口提供上網(wǎng)服務(wù)。在第一期服務(wù)中，該公司需要發(fā)射四千多顆衛(wèi)星。

　　外媒指出，如果SpaceX完整實(shí)現(xiàn)了一級(jí)火箭和整流罩的重復(fù)利用，將會(huì)降低寬帶衛(wèi)星的發(fā)射成本，有助于其更快部署衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。

　　之前，SpaceX成功實(shí)現(xiàn)了獵鷹九號(hào)火箭一級(jí)火箭的重復(fù)利用。據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，SpaceX獵鷹九號(hào)過去的單次發(fā)射報(bào)價(jià)是6200萬美元，如今依靠火箭重復(fù)利用，發(fā)射報(bào)價(jià)已經(jīng)降低到了5000萬美元。依靠著大幅降低的成本，SpaceX已經(jīng)成為全球衛(wèi)星發(fā)射市場(chǎng)的主導(dǎo)服務(wù)商，據(jù)悉已經(jīng)斬獲了超過半數(shù)的市場(chǎng)份額。

　　在SpaceX創(chuàng)新和顛覆之下，全世界其他的火箭發(fā)射公司也在研發(fā)火箭回收和重復(fù)利用技術(shù)。比如歐洲著名的阿麗亞娜火箭太空公司正在設(shè)計(jì)可重復(fù)利用的火箭。

　　另據(jù)外媒報(bào)道，火箭整流罩的成本在600萬美元，相當(dāng)于SpaceX火箭發(fā)射成本的一成左右，如此高昂的造價(jià)也是SpaceX千方百計(jì)要實(shí)現(xiàn)回收的一個(gè)原因。(騰訊科技審校/承曦)