4月9日消息，據(jù)外媒報道，網(wǎng)約車巨頭Uber正為首次公開募股(IPO)做準備，但其資深科學家拉奎爾·烏爾塔松(Raquel Urtasun)日前承認，作為該公司最大投資之一的無人駕駛汽車，將需要更長時間才能大規(guī)模部署。

　　烏爾塔松是Uber下屬無人駕駛汽車部門——高級技術(shù)集團(ATG)的首席科學家，也是該集團多倫多分部的負責人。烏爾塔松談及無人駕駛技術(shù)開發(fā)面臨的挑戰(zhàn)時稱：“無人駕駛汽車將會出現(xiàn)在我們的生活中，但何時出現(xiàn)還不清楚。但要進行大規(guī)模部署，還需要很長時間。”

　　烏爾塔松這種更為謹慎的語氣標志著三年來情況已經(jīng)發(fā)生了變化。當時，Uber采取了積極的策略，為其無人駕駛汽車的開發(fā)提供各項支持，以求讓更多的機器人出租車在街上行駛更長里程。Uber始終被視為無人駕駛技術(shù)行業(yè)的領先者，直到去年3月，其無人駕駛SUV在亞利桑那州坦佩撞倒行人致其死亡。

　　烏爾塔松的評論與無人駕駛行業(yè)的其他成員一致，在大量炒作和大膽承諾之后，這個行業(yè)降低了人們的期望，并推遲了無人駕駛汽車部署時間表。制造能夠預測人類行為并做出適當反應的汽車所面臨的極端技術(shù)挑戰(zhàn)，甚至超過了業(yè)內(nèi)許多最聰明的人的預期。

　　Uber無人駕駛汽車部門取得的進展成為人們關注的焦點，該公司正準備于今年啟動IPO。消息人士對路透表示，Uber去年在稅前、折舊和其他支出扣除前的虧損為18億美元，有時單個季度內(nèi)在其無人駕駛部門的支出就接近2億美元。據(jù)路透社報道，最近在私人市場估值760億美元的Uber，正尋求在IPO中獲得高達1200億美元的估值，并可能在4月底前啟動投資者路演。

　　烏爾塔松說：“確實，當你進行IPO時，你的財務狀況會得到更多關注。話雖如此，但Uber明白，大規(guī)模部署無人駕駛汽車不會在明天發(fā)生，我們理解科學的必要性。”

　　Uber拒絕就未來10年人類駕駛汽車和無人駕駛汽車的組合提供任何展望，理由是該行業(yè)存在太多不確定性。烏爾塔松指出：“很明顯，在10年時間里，這兩種汽車(無人駕駛汽車和人類控制的汽車)將會并存。”

　　生產(chǎn)無人駕駛汽車的業(yè)務非常昂貴，獲取回報的時間框架也越來越不確定。然而，有些人認為，Uber成功過渡到無人駕駛汽車的能力對該公司的長期財務前景至關重要。通過移除司機和增加自動化，Uber將能夠把乘客支付的全部票價收入囊中，并創(chuàng)造出運送人員和貨物的更高效路線。

　　Uber于2017年在多倫多開設了ATG，并任命當時身為多倫多大學副教授的烏爾塔松為多倫多分支機構(gòu)負責人。Uber去年表示，將在多倫多投資逾1.5億美元，以發(fā)展其無人駕駛汽車業(yè)務、開設一個工程中心，并擴大其在人工智能(AI)領域的工作。

　　致命的亞利桑那州撞車事故發(fā)生后，Uber暫停了其在公路上進行的無人駕駛汽車測試，解雇了數(shù)百名測試人員，并關閉了其亞利桑那州測試中心的業(yè)務。去年12月，Uber在匹茲堡的公共道路上恢復了有限的測試。

　　優(yōu)步最近采取了一種更加合作的方式，邀請通用汽車公司(General Motor)旗下無人駕駛汽車子公司Cruise和谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車子公司W(wǎng)aymo，將他們的汽車并入Uber的網(wǎng)約車網(wǎng)絡。

　　烏爾塔松表示，Uber鼓勵每家無人駕駛公司將自己的汽車加入Uber網(wǎng)絡中。她稱：“我們始終保持著開放，我們希望所有其他公司都能加入我們的無人駕駛汽車網(wǎng)絡。”

　　路透社上月報道，以軟銀集團(SoftBank)和豐田汽車公司(Toyota Motor)為首的投資者，正在談判向Uber無人駕駛汽車部門投資10億美元或更多。豐田此前投資了5億美元，與Uber聯(lián)合開發(fā)無人駕駛汽車。(騰訊科技審校/金鹿)